Василий Гозалишвили - Демон

Новые пистолеты пришлись мне по душе: мало чем отличаясь от привычных мне «Кросс-3000» по весу, они обладали целым рядом преимуществ: меньшей отдачей, просто фантастической точностью, и емким магазином на двести патронов. А то, что творили новые пули, вообще трудно передать: они пробивали доспехи Циклопов насквозь. Слава Творцу, для проведения испытаний этого добра у нас на складах было предостаточно. Перевооружив подразделение, Вик, наконец, сменил гнев на милость: он разрешил наказанным детям участвовать в рейдах. Правда, перед этим здорово потрепал им нервы, приняв у них зачеты по всему, что было можно. Глядя на «Кречеты» четверки своих друзей, «алкаши», как их обозвал Гельмут, просто умирали от зависти. Восемь сбитых истребителей и Циклопов и сто двадцать два убитых Циклопа на корабле Сашки; шесть и девяносто восемь — у Тамары; четыре и сто — у Кристи; четыре и девяносто один — у Генриха… В общем, я «алкашей» понимала. Кроме того, эта четверка получила сержантские нашивки, а эти все еще гуляли рядовыми… Поэтому, когда Вик объявил о том, что в очередной рейд уходит сразу две роты, дети чуть не съели его глазами.

Две группы по десять звеньев, из которых по четыре было «детскими», ушло к своим целям уже через двое суток после нашего прилета. Вик ходил сам не свой: не смотря на то, что старшими ушли Семенов и Вильямс, он страшно волновался за малышню. Видимо, из-за этого он терроризировал остальных так, что на исходе второй недели почти вся молодежь просто сдохла: они засыпали даже в строю. Пришлось вмешаться и устроить детям выходной день. Естественно, через Большого Демона: его решения должны были быть непогрешимыми. Больше всех маялись Саша со своей Тамаркой: неразлучная парочка даже в свободное от занятий время дневала и ночевала в кораблях, ожидая появления товарищей, а, значит, и нового рейда. Само собой, с их участием. Но дождались не совсем того, чего ждали: к концу третьей недели с зазором в один день пришли рейдеры с Лагоса и Квидли с сообщением, что в их системах были замечены разведчики Циклопов. Само собой, сбить их им не удалось. Через день четверка истребителей Одноглазых прилетела и к нам, но, в отличие от приема, оказанного им на Окраине, выбраться отсюда им не дали. Гашек, Маккормик и три звена детей разнесли их в пыль.

Пришлось отправить в обе системы по пять звеньев: по три — старших, и два детских. С приказом в случае появления крупных сил врага любым способом сообщить об этом нам.

После их отлета Виктор стал еще мрачнее: он почти не спал, сидя за большим аналитическим терминалом в своем кабинете и что-то постоянно считал. Я старалась его отвлечь, но все мои попытки ничего не давали: он ненадолго отвлекался на мои ласки, на какое-то время становился самим собой, а потом вставал с кровати и возвращался в кабинет: по его мнению, заканчивались последние относительно спокойные недели, и в течение двух следующих следовало ожидать крупномасштабной атаки.

Он оказался прав: Циклопы атаковали одну из систем Рохх. К нашей радости — неудачно: флот Троллей, понеся большие потери, не подпустил Одноглазых к планете, и, сбив больше сотни вражеских кораблей, заставил их отступить. А через сутки после прилета тройки посланников от Меррта атаке подверглись Лагос и Квидли. Оставив на Окаде десяток вернувшихся из рейда звеньев рейда Вильямс, Виктор отправил ребят Семенова к Квидли, а все остальные прыгнули к Лагосу.

Там оказалось мрачно: шесть с гаком сотен кораблей Циклопов буйствовали около планеты, а между ними металось четыре звена Демонов, то и дело сбивая по одному — два корабля. Появление еще семнадцати наших пар оказалось для противника крайне неприятным сюрпризом. Учитывая, что уже в первом же заходе мы вынесли более семидесяти их кораблей. А потом, когда, разбившись на группы по три пары, мы нагло вломились в их ряды, Одноглазые перестали обращать внимание на орбитальные крепости и начали охоту на нас.

На мой взгляд, охотой это назвать было трудно: даже наши дети чувствовали себя в этой каше довольно спокойно, выныривая из нее только для перезарядки и дозаправки. В эфире стоял такой ор от следящих за ходом сражения диспетчеров Башни и персонала Ключей, что мы еле слышали команды Вика. Заткнуть придурков удалось, лишь пригрозив отстрелить им все антенны. Практически сразу же все диапазоны стали тихими, как кладбище ночью.

Тем временем очередной перезарядки не получилось: эти идиоты с Базы, видите ли, не успели загрузить транспорт боеприпасами, так как у них сломалось два манипулятора… Виктор чуть не сорвался с катушек от такого заявления: