Павел Шумил - Долг перед видом

Два Нуля проверил состояние своей кредитной карточки, позвонил в редакцию и убедил главреда (по кличке Зловред) отправить себя в служебную командировку за счет редакции. (Одновременно вступала в действие статья о страховке и юридической защите.)

— Слушай меня внимательно, Два Нуля, — начал предполетный инструктаж Зловред. — От Кита поступило распоряжение создать дракончикам имидж добрых простаков. Смотрел в детстве мультфильм… Тинка-Льдинка там еще играет?

— Обязательно посмотрю.

— Вот под него и работай.

У Олава побежали по спине мурашки. На этот раз сплетня слишком быстро набрала силу и слишком высоко поднялась. И сумма, которую удалось выбить из Зловреда была раз в восемь больше ожидаемой. А это значит, что наверху забеспокоились. Он попал в восходящий поток. Можно очень высоко взлететь, но и больно шлепнуться. Хотя… Ниже пола не упадешь, как говорит народная мудрость. Олав потер ладошки, выдал залихватскую чечетку и приступил к работе.

Идея с нуль-т блестяще провалилась. Да, в обычное время в столицу прибывает не более пяти-десяти драконов в сутки. Но не в эту неделю. Сначала — театр со своим реквизитом и декорациями. Потом — зрители. Сотни драконов. Потом — отъезд зрителей и театра. А деньги надо отрабатывать.

Два Нуля зашел в ближайший бар и взгромоздился на табурет у стойки.

— Кровавую Мэри!

Бармен поднял бровь, плеснул в стакан томатного сока, а сверху, по стеклянной палочке, налил чистого спирта. Две жидкости не смешивались: сверху выпивка, снизу закуска. Олав не любил чистый спирт, но любил произвести впечатление в новом месте.

Рядом приземлились на табуреты две девушки спортивного вида. В шортах, теннисках, кроссовках. Длинноногие, длинноволосые, разгоряченные. Явно сестры. Из набитых сумок торчат рукоятки теннисных ракеток. И заказали по стакану виноградного сока. Спортсменки. Пока Олав собирался с духом, чтоб одним махом покончить со своим коктейлем, ближайшая девушка посмотрела на него, засмеялась и начала шептать что-то очень смешное на ухо своей компаньонке. Олав повернул голову. На него смотрели четыре блестящих, озорных глаза.

— А я вас знаю, — заявила ближайшая. — Вы вчера у Таи автограф брали. Ловко она вас крученым срезала.

Сердце гулко бухнуло в груди. Плох тот репортер, который не умеет ловить удачу. Два Нуля был хорошим репортером. Он растянул рот до ушей.

— Тая — это та юная драконочка? А не знаете, как зовут ту, которой кто-то хвост отдавил?

— Шина, или Петра. По-моему, нам всем там хвосты отдавили, — засмеялась вторая девушка.

Удача! Удача плывет в руки!

— Передайте, пожалуйста, мои извинения за нашу безалаберную журналистскую братию.

— В чем вопрос! А что вы пьете?

— Это? Кровавая Мэри!

— Настоящая? Можно попробовать? — и, не дожидаясь разрешения, отхлебнула из стакана Олава. Выпучила глаза, замахала рукой и, один за другим, выпила два стакана виноградного сока.

— Глаз Фингала! Это же чистый спирт!

— В самую точку! Чистый спирт и томатный сок!

— У вас луженая глотка!

Разговор потек спокойно и непринужденно. Олав представился и предложил перейти на «ты». Сестер звали Мириван и Мириту. Они работали вместе с Великим Драконом. Дракончики? Они не дракончики, а ящеры. Петра и Шина — космодесантники. Но сейчас в декретном отпуске. Осваивают какую-то планетку на самом краю обитаемого космоса. Тая просто фанатик театра. Как это, никто не знает? А кто сейчас космосом интересуется? Взять, например, Латинян. Кто о них знает? А компьютер Терпеливых?

К стыду своему, Олав не знал ни Терпеливых, ни Латинян. А если так, то и девяносто девять обывателей из ста о них тоже не знали. Эти темы можно было раскрутить. Перед Ольсеном открывались головокружительные перспективы.

Сестры тараторили без умолку. Диктофончик в кармане исправно поглощал информацию. Но никак не удавалось перевести разговор на дракончиков.

Мириту посмотрела на часы и заторопилась. Мириван слезла с табурета и пошатнулась. Олав вызвался проводить девушек до нуль-т. Отказа не последовало. Наоборот, обе охотно повесили на него свои сумки. Весьма и весьма увесистые.

— Ух ты! Что там? Золотые слитки? — Обе рассмеялись.

— Бери выше! Микроульмотроны.

— Что это?

— Кабы знать… Нуль-физики без них не могут. Олав, ты сейчас двигаешь вперед мировую науку. Гордись!

— А что делают с микроульмотронами физики?

— Они их сжигают. Пачками. Сначала были просто ульмотроны. Здоровенные и жутко дорогие. Физики их сжигали. Тогда их стали делать жутко огнестойкими, — Мириван покачнулась и ухватила Олава за рукав. — Ульмотроны перестали гореть и физикам стало нечего делать. Тогда физики придумали микроульмотроны. И снова стали их жечь. До обеда жгут, а после обеда заменяют горелые и проверяют те, которые еще не сгорели.