Павел Шумил - Долг перед видом

— А я думала, они анекдоты травят! — ворвалась в оранжерею Анна. Как всегда, резкая, возбужденная. Болан ее немного побаивался.

— Значит, очередную каверзу задумывают, — уверенно произнесла Кора, входя следом. — Только посмотри на него. Ехидный, и рот до ушей.

— Любимые мои! Тружусь в поте лица, не покладая лап. Разрабатываю теорию контакта. И что я слышу! — возмутился дракон. — Скажи Болан, что нужно сделать, чтоб женщины оценили тебя по достоинству?

— Два сапога — пара. Успешно водят за нос две цивилизации. Кора, неужели это лучшие представители видов? — Анна окинула их критическим взглядом.

— Нет. Лучшие — передо мной, — заявил Командор. — И для них сейчас найдется работа.

Болан решил, что родную цивилизацию тоже нужно подготовить к контакту. Но — осторожно. И взялся переписывать статью энциклопедии, посвященную иным цивилизациям. А именно — капсуле пришельцев.

— … ближайшая, относительно молодая цивилизация расположена на расстоянии около пятисот световых витков (см. Меры расстояний. Световой виток). Это теплокровные млекопитающие сравнительно небольших размеров (см. Млекопитающие). Как и наша, их цивилизация тоже проводит космическую экспансию, однако, принципиально иным методом (см. Освоение космоса в доледниковый период). Если мы, используя аппаратуру Окна (см. Физика многомерного пространства), основали около четырехсот колоний в соседних континуумах, но на планетах, представляющих дубли нашей (см. Департамент имплантации, Политика имплантации), то млекопитающие основали около трехсот пятидесяти самостоятельных колоний на планетах соседних звезд своего континуума.

Перечитал несколько раз, и остался доволен. Добавление к статье выглядело солидно и не выделялось ни по духу, ни по стилю. Цивилизация людей не выглядела слишком пугающей. Крайне довольный собой, Болан подменил старую статью энциклопедии новой в основном фонде Центрального Информатория, и на двух архивных копиях. Заодно посмотрел, как часто читатели обращались к статье. За два витка — восемь раз.

Не любит народ смотреть в звездное небо, — обиделся Болан.

На этот раз с Командором на гастроли увязались Шина, Тая и Петра. А также, Вредины. Беруна очень волновалась. Скоро девушкам предстояло родить. Петра так много времени провела в прошлом, что по срокам беременности догнала и перегнала Шину. Болан сердился. Больше половины группы были заняты детьми, а кто работать будет? Хорошо еще, до начала уборки Северного ледового щита должно пройти не меньше витка. Малыши успеют немного подрасти. Но ведь новые появятся! Из-за этих путешествий во времени весь график к черту!

Полный мрачных дум, Болан вызвал по компьютерной сети Влиятельного Секретаря.

— Привет боланоидам. Как дела на базе? — весело откликнулся тот.

— Нормально, — машинально откликнулся Болан. — Что с моренистами?

— Решается вопрос, кто будет убирать полярный щит. Мы, или они. Если они, то на два проекта денег в любом случае не хватит. Намыв островов придется отложить до лучших времен. В их руководстве идет страшная грызня, им не до нас. Если щит убираем мы, финансирование пойдет к нам. В любом случае, активисты в выигрыше.

— А как строительство вертолетов?

— Собираем пробный образец.

— К черту пробный образец! Завод стройте!

— Болан, ты как с луны свалился. На какие деньги? Я же говорю: вопрос финансирования еще не решен! Начну я строить завод, а его отдадут моренистам! Или ты хочешь, чтоб мы из своего тощего кошелька финансировали их проект?

Болан зарычал.

— Что, семейные проблемы? — участливо спросил Секретарь.

— Да, — сознался Болан. — Шина рожает, Петра рожает. Работать некому.

— Могу специалистов подкинуть. Или боишься, что узнают тайны предков?

— Боюсь, — честно сознался Болан.

— А что они такого натворили?

— Подумай сначала, хочешь ли ты это знать? Сделали каннибализм нормой жизни, например. В том числе.

— Ох ты… Но ведь это — история…

— Ты уверен? — прищурился Болан. И прервал связь. Это была концовка разговора в стиле драконов. Неожиданная и драматическая. А что оставалось делать, если его искали по всей базе.

— Хо-о-ро! Ты где?! — донеслись из коридора возбужденные голоса.

— Желтая пресса! На нас пошла охота. Настоящая засада! Так интересно!

Девушки, драконы и сестренки ввалились толпой в зал.

— Дайте, я расскажу, — выбежала вперед Тая. — Выходим мы из театра. Как всегда, за руки держимся. В середине — Командор, по бокам — мы, сестренки с краю. Командор стихи декламирует. Идем по бульвару к набережной. Вдруг выскакивают из переулка и на нас объективы наводят. Целая толпа. Командор остановился и говорит: «Девчата, это желтая пресса. Спасаемся.» Мы, как шли, разворачиваемся на сто восемьдесят, и назад. Я говорю: «Бежим!» А Петра с Шиной — «Нам нельзя.» А тут из другого переулка — еще толпа. Окружили. Командор говорит: «Влипли. Все помнят, чему учили?» Нам уже микрофоны под нос суют. И сразу тысяча вопросов со всех сторон. Шина кричит: «Никаких интервью, только автографы!» Петра: «Вы нарушили мою дипломатическую неприкосновенность! Немедленно снимите ногу с моего хвоста!» Я тоже несу какой-то бред про свободу перемещения. Ко мне подваливает толстый такой коротышка и сует бумагу и авторучку. Я ставлю автограф. Он убирает бумагу и заявляет, что я только что подписала контракт на эксклюзивное интервью для «Дженерал ньюс». А я ему: «Парень, ты по уши в дерьме. Я несовершеннолетняя. Ты принуждаешь к работе несовершеннолетних. Интервью возьмешь у моего адвоката. Года через три.» И все это в прямом эфире! Как он притух! А я ему: «Не боись! Прочитай, что я написала.» Он разворачивает бумагу, а там — «Желаю удачи!» И никакой подписи. Здорово?! Я все правильно сделала?