Владимир Яценко - Пленники зимы

Ландшафт окружающей местности напоминает хорошо ухоженный парк: стриженые рощицы кустов и невысоких деревьев разделены широкими, метра четыре в ширину дорожками-аллейками.

Думаю, сверху сад выглядит как поверхность футбольного мяча. И то, что в некоторых местах аллейки окружают не кусты, а поляны, с небольшими круглыми озёрами посередине, должно усиливать это сходство. Кстати, то, что я только что использовала понятия "кусты" и "деревья", не должно ввести вас в заблуждение.

Все сомнения в силе: на самом деле я не знаю: растения вокруг меня или животные.

А спросить не у кого.

Фиолетовая дымка, туманом крадущая перспективу, придаёт миру необыкновенную мягкость. Запах ментола бодрит, и я по-прежнему не чувствую никакого беспокойства. Наверное, поэтому, обратив внимание на чёрное пятно, выпадающее из привычных фиолетовых и ядовито-зелёных тонов, перехожу на шаг, останавливаюсь и схожу с аллеи.

Картинка достойна кисти сюрреалиста: поляна, окружённая экзотическими существами, и голубое круглое озеро, в центре которого покоится чёрный шар больше всего похожий на сильно обожжённую человеческую голову.

Бред!

Тем не менее, я приближаюсь и обхожу озеро так, чтобы зайти со стороны лица. Это не занимает много времени.

Я оглядываюсь, потом прислушиваюсь: ничего, кроме моего дыхания. Или погоня сильно отстала, или сбилась со следа. А может, вся эта суета предназначалась именно для того, чтобы пригнать меня сюда. Чтоб, значит, продемонстрировать, как здесь поступают с чужаками: незнакомец был сильно обожжён. Волос не было, кожа почернела и успела потрескаться. Бледно-розовые трещины заметной паутиной покрывали тёмную макушку и всю правую часть лица.

– Эй, парень, тебя, случайно, не Танталом зовут?

Человек с заметным трудом разлепил глаза без ресниц и бровей, сверкнул красными белками и, вместо ответа, наклонив голову вперёд, сделал пару глотков.

– Значит, не угадала, – согласилась я с демонстрацией. – Давно обосновался?

Человек чуть шире открыл глаза. Было видно, как он изо всех сил пытается меня разглядеть. Стало стыдно. Если так обожжена и остальная часть его тела, то этому парню сейчас не до шуток.

– Ну и ну! – прохрипел человек, – никак Калима?!

Вот это да! Мне сразу стало легче. Как же это я упустила такую возможность?

– Привет, Максим! А что это с тобой, горел?

– Загорал, – равнодушно ответил Максим и окунул голову в воду. Через минуту он вынырнул, осторожно очистил лицо от воды, и тускло добавил: – Ступай себе. Чего привязалась?

Руки у него были изранены не меньше, чем лицо, на котором кроме ожогов виднелись свежие шрамы от когтей. Я вспомнила лист, под которым несколько часов отдыхала после обеда, и поёжилась.

– Я товарищей в беде не бросаю!

– Похвально, – усмехнулся Максим и тут же скривился от боли: на сильно распухших бледно-розовых губах выступили крупные капли сукровицы. – А с чего это ты взяла, что я в беде?

Скрестив под собой ноги, я уселась на грунт перед ним.

– Да так, по роже видно!

– Не обращай внимания, неудачно побрился.

Я решила сбавить тон:

– А где остальные?

– На том свете, – его перекосило от скорби, и от этой гримасы мне стало дурно. – Из тридцати двух человек отправились к праотцам двадцать восемь, трое пропали без вести. Да! Чуть не забыл: тут ещё эвакуаторы пожаловали, два человека. Так вот, что там с ними – тоже неизвестно.

Его откровение не убийственно. Я подозревала что-то подобное.

– Ты, всё-таки, не напрягайся…

– Не буду, – Максим согласно кивнул и тут же погрузился в воду по самую макушку.

– Всё хорошо, вот только спать тяжело, – пожаловался он, выныривая. – Захлёбываюсь.

– И давно не спишь? – просто так спрашиваю, чтоб разговор поддержать.

– Глупый вопрос, – заявил он. – Я ведь сейчас и сплю. Раз уж тебя вижу…

Бытие определяет сознание… Неплохо! А как быть, если бытие неопределимо сознанием? Когда сознание отказывается это самое бытие определить? Впрочем, всё-таки неладно с бытием, и уж этот факт точно определён моим измученным сознанием.

Сижу по горло в озере и мысли катаю, как шары по бильярду. От борта к борту. По одной и той же траектории. И всегда мимо лузы. Исключительной логики изобретение!

Ничего, кроме геометрии Эвклида и механики Ньютона. И если ставить памятник нашему здравомыслящему миру, то лучше биллиардного стола ничего не придумаешь!

Выходить из воды нельзя. Ожоги на стадии обильного выделения влаги. С меня не течёт, – льёт. Тело болит и печёт, особенно голова. Боюсь к ней притронуться. Не просто печёт – давит. Будто обручем стянуло. Думаю, что волосы потерял навсегда.