Геннадий Прашкевич: Кормчая книга

Конечно, возьмись профессор Остоженский за работу Альвиана всерьез, он нашел бы бросающиеся в глаза исключения. Скажем, взлеты на переломах эпох каменных, бронзовых или железных орудий. На поверку все они оказываются характерными лишь для определенных регионов: скажем, для низовий Нила, для Междуречья, для долины Ганга. А вот славяне, германцы, турки, арабы, монголы, корейцы, они вообще не знали никаких пиков урбанизации! А некоторые древние цивилизации достигали подобных пиков, оставаясь на уровне каменных орудий – инки, майя, ацтеки. Наоборот, многие африканские племена к эпохе великих географических открытий освоили технологию железа, оставшись при этом на уровне родового строя.

Еще более разителен разброс во времени. Можно привести массу примеров, когда развитые капиталистические отношения накладывались прямо на первобытный родовой строй без каких-либо предварительных этапов.

И все равно (профессор Остоженский прекрасно это понимал) анализ человеческой истории однозначно указывал на определенную закономерность. Пики городских цивилизаций (то есть, резкий рост городов) вызывались вовсе не самой технологией камня или железа, они вызывались ускорением технологических изменений, ускорением, жестко диктующимся местными условиями. Те же африканцы, например, действительно могли полтора тысячелетия совершенствовать железные наконечники копий, потому что теплый климат позволял им жить только собирательством и охотой. Менять родовой строй им не было необходимости. А более скудная Европа по мере прироста населения заставляла местные общества торопиться с изменением способов производства. Уже в эпоху неолита определенное количество ремесленников и жрецов профессионально ломали головы над вечным вопросом: как прокормить племя, город, страну? Не сами технологии, а скорость технологических изменений – вот рычаг, поворачивающий миры. А вовсе не борьба классов.

…Они остановились.

В мертвенном хаосе черных скал смолк шорох снега, сухого, сыпучего от мороза.

Погруженная во мрак, оцепеневшая окраина планеты окружила усталых людей Великим Безмолвием. Только беспощадным колючим блеском сияли звезды над головой. Этот свет и возмутил Альвиана. Река Сохсолоох лежала под ногами, промерзшая до самого дна. Осталось пройти верст пять, не больше. Он выругал попытавшегося присесть Колю. Общество не прощает тех, кто вырывается вперед. Но, черт побери, оно не прощает и отстающих.

– Видишь? – прохрипел он Коле.

– А что там?

– Огни.

Альвиан не видел огней, но Коля послушно встал и они снова двинулись по ледяной реке. Кто знает? Может Альвиан и не ошибался.

Новосибирск, 1987 – 2002