Александр Тесленко - Испытание добром (сборник)

— Тебе уже тридцать семь, Артур. И твоей Музе тоже совсем не семнадцать… И я не могу больше в этих проклятых стенах, — разрыдалась она. — Не могу больше слышать про убийства, грабежи, про психически больных, наркоманов… Я задыхаюсь здесь, Артур… Я умру…

— Прошу тебя, не плачь. Все будет хорошо. Завтра старина Вилли…

— Да, да, больше не буду… расстраивать тебя… Ты у меня… молодец. Я в тебя верю. Верю в твой талант. Ты добьешься признания… И мы уедем отсюда. Я не могу жить в этих стенах, где вся радость в том, что можно не надевать противогаз… Я умру…

— Умоляю тебя, Муза, не плачь. Повторяю, все будет хорошо. Вот только завтра отдам старине Вилли…»

Конец записи.»

«Сообщение N 3. Орлан Стах. Выход — «Хьюстон-2020».

Радоксаль в порядке. Остаюсь незамеченным. Сообщите жене — у меня все хорошо. Передаю запись видеофонного разговора врача Хенка Джерара с писателем Артуром Сэтом.

«— Алло! Артур? Наконец я до тебя дозвонился. С полчаса набираю твой номер… Ты с кем-то говорил?

— Нет, Хенк. Я звоню тебе.

— Вот как? Я тебе нужен?

— Нет. Я просто так… А ты?

— Я тоже…

— Что, опять худо?

— Опять.

— На этот раз нам обоим одновременно.

— Артур, как все осточертело. И порой кажется, безумие — это высший дар, который еще нужно заслужить. Знаешь, в колледже я мечтал стать психиатром, а сейчас наоборот — прошу бога… Если он есть…

— Его нет, Хенк. Но кто просит долго, как говорят, тот дождется. Потому замолчи…

— Дружище, ты чудесный парень. Говори, Артур, говори… Прошу тебя. Если б кто знал, как это страшно — каждый день начинать с вопроса: «А зачем я…»

— Заткнись, Хенк. Ты забываешь, что сегодня скверно обоим. Музыку слушал?

— Слушал. Но мне уже это не помогает.

— Не раскисай. Это простительно мне, человеку «без определенного рода занятий». А у тебя — деньги, слава. Что тогда мне делать? Ах, как мы мечтали прежде с Музой… Не замечали даже, где мы живем.

— Теперь заметил?

— Не желаю думать об этом!

— Ты хочешь жить в облаках. Вот и живи. Но не плачь, когда сорвешься подобно спелой груше. Живи себе в выдуманном мире. Вы с Музой это можете…

— Мы с нею и верно как в облаках. Или как в тумане.

— Не смейся, как сумасшедший.

— Да, мы с Музой живем в небесах. Летаем и дуем виски!

— Не нужно, Артур. Успокойся.

— Мне все нипочем! Мы все носим в себе омертвевшую душу. Покойника носим в себе! И его трупный смрад нам уже привычен.

— Артур…

— Хенк, ты знаешь, я давно ношу пистолет. И не для кого-то. Для себя. Как только почувствую, что стал таким же, как все, в тот же миг прекращу эту дурацкую бессмысленную игру…»

Конец записи»

«Сообщение четвертое. Орлан Стах. Выход — «Хьюстон-2020».

Самочувствие хорошее. Передаю запись разговоров в квартире врача Хенка Джерара…

«— Не смейся, папа. Я уже лег. Рассказывай. Только самую-самую страшную. Придумай сам такое, чего я еще не слышал.

— Ну так и быть, слушай. Жил когда-то на свете Билл. Он был очень злой…

— Как мистер Клайс?

— Еще злее и страшней.

— А почему?

— Понимаешь ли, сынок, как ни безобразен мистер Клайс, но он хотя бы иногда говорит правду. А Билл ни разу не сказал правды…

— Папочка, я же просил тебя рассказать о чем-нибудь страшном.

— Нет ничего страшнее, сынок, если никогда не говорится правда.

— И это так страшно?

— Да, мой мальчик. Вот вырастешь и поймешь. А может… А теперь слушай дальше: этот самый Билл за все время не сказал ни слова правды. И был этот Билл не простым человеком, был он президентом…

— Послушай, Хенк, зачем ты ребенку… такое?.. Он еще маленький. Разве обязательно Билл должен быть президентом?

— Да, Стелла, обязательно. Пусть привыкает сызмала, что зло не только среди нас, но и там! Что чаще оно коренится именно там. И пускай с малых лет привыкает самостоятельно думать и… молчать.

— Я хочу ска-азочку…

— Так слушай… Был он президентом. И вот однажды приехал к нему гость из далекой заморской страны…

— Ой, Хенк, телефон звонит, а я уже легла. Подойди сам; наверняка это тебе. Мне так поздно никто не позвонит.

— Слушаю.

— Вы — врач Хенк Джерар?

— Да.

— Беспокоят из Федерального бюро по приказанию президента.

— Я вас слушаю.

— Сегодня утром в вашей клинике умер наш сотрудник Питер Лос.

— Он умер не в больнице…

— Вы его постоянный врач. Нам нужно выяснить причину смерти. Завтра с утра зайдете к нам.

— Завтра у меня восемь операций, и я…

— Вы поняли? Утром мы ждем вас.