Николай Гуданец - Заложники

- Твой Владыка совершенно прав.

- Подожди, еще он сказал мне вот что. Мы были свободны, безгранично свободны. Настолько, что само понятие нашей свободы теряло какой-либо смысл и не имело ни малейшей цены. Теперь мы отдали себя в кабалу королю Найку, но зато получили тягу к свободе. Мы теперь знаем вкус неволи, тем чище и сильнее будет наш порыв обрести свободу вновь.

- Слушай, твой Владыка мне страшно нравится, он умница редкортный, захлопала в ладоши Де-лия. - Милый, познакомь меня с ним, пожалуйста.

- Обязательно, - кивнул Джандар. - Он тоже хочет этого. Я сказал ему про тебя, и Владыка очень обрадовался. Сказал, что главная удача для человеческого самца - это найти себе добрую самку, они очень редко водятся. Пообещал молиться за нас и соизволил даровать нам свое благословение.

- Твой Владыка просто лапочка.

- А теперь давай пойдем погуляем, - предложил Джандар, вставая на ноги, но тут же спохватился: - Если ты не очень устала, конечно.

- Вовсе я не устала, - мужественно солгала Делия, надевая левую туфлю.

Они взялись за руки, неспешно зашагали по тропинке среди зарослей карликового хвойника в сторону холмистой гряды. Не доходя до нее, Джандар остановился и сообщил:

- Прости, я должен тебя оставить ненадолго. У меня сейчас острейшая необходимость помолиться в одиночестве.

- Хорошо, мой милый. Подожду тебя здесь. Принц размашисто зашагал к густой рощице и угдубился в нее. Спустя недолгое время он вышел оттуда еще мрачнее прежнего.

Ни слова не говоря, он взял Делию под руку и пошел с ней по тропинке. Через несколько шагов принц скривился как от боли, прошептав:

- Ах, какая страшная гадость!

- Что случилось, милый? - обеспокоилась Делия.

- Я наткнулся только что на кошмарную картину, - признался Джандар. Такого не увидишь и в страшном сне.

- И что же ты видел?

- Представь себе, я иду мимо древнего урочища и вдруг вижу, что там собрались вдребезги пьяные ящеры. - Юноша с омерзением передернулся. - Совсем молодые, у иных еще рога не отросли как следует. Одни продолжают накачиваться водкой, другие кое-как танцуют священный танец преображения.

Делия ожидала продолжения рассказа, однако Джандар замолчал.

- Так, а дальше? - спросила она.

- Все. Мало разве?

Опешившая Делия благоразумно воздержалась от смеха, но не от возражений.

- Извини, а что тут такого? - примирительно молвила она. - Ну, выпили ребята. Ну, танцуют, веселятся. Обычная вещь.

- Боюсь, ты этого никак не доймешь, - молвил, насупившись, принц.

- Между прочим, я теперь устала, - вдруг раскапризничалась Делия. - Давай посидим, а то меня уже ноги не держат.

- Хорошо, я тоже не прочь отдохнуть. Они сошли с тропинки и уселись в густой траве. Джандар обхватил руками колени, уперся в них подбородком. Делия откинулась навзничь, с прищуром глядя на солнце, горячо смеющееся посреди безоблачного неба.

- Извини, но запах у твоих мыслей вдруг стал очень едким, - вдруг прервал напряженное молчание принц.

- Тебя никто не просит их обнюхивать, - отозвалась Делия.

- Понимаешь, я чувствую их помимо воли, - стал оправдываться Джандар. Если бы чуял ноздрями, заткнул бы их, и все.

- Сочувствую. Но я тоже не носом думаю и не могу заткнуть пальцем свои мысли.

- Скажи, о чем они? - попросил юноша.

- Вряд ли ты им обрадуешься, дорогой.

- Все равно скажи, прошу тебя. Делия вздохнула, потягиваясь, и закинула руки за голову.

- Просто я вдруг подумала, что там, на крейсере, в каюте дрыхнет обдолбанная харной будущая императрица, - нарочито небрежным тоном созналась она. - Может, сейчас она уже стала сиротой и владычицей всей Империи.

- Да, в этом случае Империи завидовать не приходится...

- Но ты ведь предлагал этой оторве руку и сердца-с неожиданной злостью выпалила Делия. - Предлагал, при мне!

- Ах, вот почему такой запах! - вовсю разулыбался принц. - Стоит ли переживать из-за пустяков?

- По-твоему, это пустяки?!

- Ну перестань, пожалуйста. Если бы ты только знала, до чего невыносимо пахнет ревность...

Джандар склонился над рассерженной Делией и нежно обнял ее. Та сделала вид, что пытается отстраниться, но быстро притихла. Последовавший за этим поцелуй длился долго, и обоим стало не до разговоров.

Спустя еще некоторое время они встали с измятой травы и стали натягивать одежду.

- Ладно, леший с ней, с принцессой, - милостиво проворчала Делия, застегивая платье. - Больше не буду поминать ее, поганку.

Облачившись в свою белую хламиду, принц смотрел на нее широко распахнутыми серыми глазами, которые под отвесными жаркими лучами солнца Тангры приобрели лазурный оттенок.