Александр Абердин - Во имя прогресса

Улицы в Ледерстоке были на редкость широкими, метров пятнадцати в ширину, но чрезвычайно однообразными и более всего город походил на лабиринт со стенами высотой от десяти до двадцати метров. В каждом доме, занимавшем целый квартал, жила целая община и вместе с тем город был ещё и окружен высокой крепостной стеной, про которую князь Триарий со смехом сказал: — «Шагающая стена». Она и в самом деле была как раз именно такой и Иль убедился в этом уже через полчаса, когда, двигаясь довольно быстрой рысью по мощёным каменными плитами улицам, а иногда и просто по каменной плите, на которой стоял Ледерсток, они выехали через Юго-Западные ворота за город. Стена, окружавшая этот город, действительно была извилистой. Ледерстокцы постоянно строились и потому уходили от моря все дальше и дальше, поднимаясь вверх по очень пологому уклону. Поехав в сторону моря, они уже через несколько метров добрались до того места, где несколько сотен каменщиков пристраивали к городу очередной «карман», уже разбитый будущими общинами на участки под застройку. Основная же городская стена высотой в добрых сорок метров, была ещё не разобрана. Глядя на их немалые усилия, стена возводилась из весьма больших прямоугольных блоков, Иль поинтересовался вполголоса:

— Ну, и зачем это им надо, Триарий? На них что, враги через день нападают что ли?

Князь улыбнулся и ответил:

— Как только с северо-запада подует хуруг, ты сам всё поймёшь. Ты же видишь, что местность здесь голая и плоская, словно стол, так что кроме этой стены ничто не стоит на пути этого ветра пустыни. Хотя до неё очень далеко, он дует здесь с большой силой, хотя и не иссушающий. В Дарасане с его горами он не так заметен, а тут даже под защитой стены причиняет людям довольно много вреда. Поэтому-то и дома в Ледерстоке такие странные, обращены окнами во двор. Когда дует хуруг, на улицу лишний раз и не выйдешь. Он дует с такой силой, что того и гляди с ног свалит и к тому же поднимает целые тучи песка. Там, впереди, — Князь махнул рукой на северо-запад, находится пустыня Эйдаш. Она, конечно, не такая большая, как Шерваран и к тому же через неё протекает целых три реки, но песка в ней хватает на то, чтобы испортить людям настроение дня на три. Но ледерстокцы не унывают. Они мигом собирают весь песок, что приносит с собой хуруг, смешивают его с перегноем и получают почву для своих маленьких садов.

Иль покрутил головой и сказал:

— Тогда всё понятно. Надо бы им сюда с десяток паровых тракторов и штуки три машины для пилки камня подкинуть. Он, как я посмотрю, довольно мягкий. По всей вероятности мраморизованный известняк.

Князь тут же вскипел:

— А не лучше ли тебе подбросить их в Лоренхейд? Неужели мой город недостоин этого, граф?

Иль поднял руки вверх и воскликнул:

— Всё, сдаюсь! Сегодня же свяжусь с Ральфом, упаду перед ним на колени и потребую, чтобы он немедленно направил в твой родной город хотя бы два десятка прогрессоров с техникой. — И тут же добавил — Раз ты не хочешь сам въехать в Лоренхейд во главе обоза. Технику ведь мы будем доставлять туда морем. Это самый удобный маршрут. Принял на борт большого орбитального шатла шхуну, доставленную с Земли, спустил её километрах в двухстах от берега и через несколько часов она уже будет разгружаться в порту Солан-да-Кастера.

Князь пристально посмотрел на Иля и воскликнул:

— Что же ты мне раньше об этом не сказал? Всё, беру свои слова обратно. А можно это будет две шхуны, Иль?

— Да, хоть пять! — Весело воскликнул Всадник — У нас на Марсе, в Малой Степи для Веды чего только не делают. Уже даже начали изготавливать для вас наносинтезаторы, которые превращают рога и шерсть в прекрасную пряжу, которая намного прочнее и обычной шерстяной, и шелковой. Пряжу ведь можно делать даже из самой обычной целлюлозы. Только и знай, что сыпать в бункер синтезатора опилки. Ты же не мечтаешь, надеюсь, о том, чтобы твоём городе были построены огромные заводы, Триарий? Лично я их просто ненавижу.

Князь, который каждый вечер читал в своей Библии книги о том, что такое современные технологии, засмеялся и сказал:

— Нет, они и нам не нужны. Мне нравится, Иль, как живут люди в вашей Наурии. Я вчера вечером как раз прочитал о том, в какие удивительные материалы можно превратить обычные кости и мне даже самому захотелось иметь в своём замке такую установку. Там было написано, что эти пластики по своему внешнему виду не отличаются от самых лучших сортов драгоценной кости, а я с детства люблю вырезать из бивня ромота всякие маленькие безделушки.