Игорь Гор - Проект «Повелитель»

— Не раздавил?

— Раздавишь её… — ответил Лис, изо всех сил удерживая выскальзывающую добычу. На его долю досталась большая.

— Держишь?

— Держу.

— Рус давай быстрее мешок!

— Как я тебе его дам? Мою кто держать будет?

— Да и черт с ней! Твоя маленькая! Отпускай! Мешок говорю, давай, не удержу!

Но Руслан всё-таки умудрился, зажав насекомое коленками, достать мешок из-за спины.

— На! Доставай её и суй в мешок!

— Знаешь, друг, мне что-то не хочется её голыми руками брать… Ты мешок открывай, а я вместе с покрывалом суну.

Рус чертыхнулся про себя, и поднялся, открывая мешок. Свою добычу он так и не выпустил, прижимая её ступнями и подгорнув под неё тряпку.

— Давай!

— Есть!

Плененная добыча билась в мешке как рыба в сетях.

— Теперь маленькую.

— Ну, вот, — сказал Лис утирая грязь с лица, — Начало есть! Сколько ещё надо?

— Сам говорил, чем больше, тем лучше.

— И кто меня за язык тянул? — Вздохнул Николай.

А мне лес нравился. Свежо, прохладно. Воздух необычайно свеж и насыщен разными запахами. Зверьё не пуганное. И полно его. Чувствую, что кругом жизнь кипит. И все практически съедобное. Торков и самоходок не наблюдаю. Зато много птиц и зайцев.

Пару раз учуял дичь покрупнее. Но стрелять не стал. Тащить потом. Хватит и лося, большую часть которого, пришлось бросить. А жаль. Столько мяса пропало. Большой зверь при нашем приближении не убежал, а ушел, неспешно и величаво раздвигая подлесок. То же, наверное, лось. Все бы ничего, если б не вездесущая мошка. К полудню от неё просто не было спасу. Только успевай, отмахивайся. Мы сорвали по дороге веточки и обмахивались ими. Я так увлекся этим процессом, что пропустил появление зверюшки. Она видимо тоже не ожидала нашего появления. Рыжая с любопытством уставилась на нас. От неожиданности я тормознул, и Хаймович по инерции ткнулся в моё плечо носом.

Лиса улыбалась, гадом буду, улыбалась. Приоткрыв пасть и свесив розовый язычок, она улыбнулась и крутанулась на месте, как котенок, что играется со своим хвостом.

— Молодая ещё, не пуганная, — молвил Хаймович.

Лиса крутанулась ещё раз, как бы приглашая поиграть. Но при звуках голоса рванула с мета и пропала за ближайшими кустами. Ни хвоя не зашуршала под лапами, ни листок не дрогнул. Шустрая! Мне почему-то стало приятно на душе. Все-таки хорошо, когда не все воспринимаю тебя как врага и убийцу.

— Чего там? — Донесся сзади голос Федора.

— Да так, зверюшка пробежала. — Отозвался Хаймович.

— Красивая какая! — вставил Шустрый. Он всегда старался быть в курсе событий.

Только Ябеда безучастно глазел по сторонам. В его совершенно пустой от мыслей голове вдруг щелкнула мысль: «Уже близко». Мысль прозвучала ясно и отчетливо, как будто затвор передернули. Я вздрогнул. Кому это он сказал? Сказал, или подумал? И что близко? Спрашивать бесполезно. Сдается мне, что он сам не знает о чем думает и главное чем.

Когда солнце переехало на другую половину неба, мы вышли к озеру. Лес вдруг раздвинулся, открывая перед нами голубое зеркало неба. Гладь и размер озера потрясали.

Лес по ту сторону озера узкой полоской отделял воду от неба.

— Вот это лужа! — открыл рот Шустрый.

— Это озеро Тихое, — Хаймович погладил Сережку по голове.

По краям озера густо рос камыш. Камышовые же островки были и посередине. Но темно-синяя гладь внушала уважение и указывала на нешуточную глубину. Гурьбой скатившись к озеру с крутого берега с удивлением уставились на прозрачную воду, в которой мелькала какая-то мелюзга. Хаймович потянул рубаху через голову.

— Я как-то обещал вам показать, что умею плавать… Сейчас и проверим. Не подзабыл ли..

Хотя, говорят, что плавать разучится не возможно, как дышать.

Федор, внимательно вглядываясь в глубину вод, с сомнением сказал:

— Дед, а ты уверен, что это безопасно. Если что, мы тебя вытащить не сможем. Может, хоть веревкой обвяжешься, на всякий случай?

— Да и зверья там полно! — Указал на мелочь в воде Сергей.

— Это зверьё, называется мальки, — улыбнулся Хаймович. — Эх, снастей нет!

А то бы накормил я вас сегодня рыбкой!

Хаймович, наконец, разделся, и, дрожа всем телом, зашел в воду.

— Эх!

Плюх! Холодные брызги разлетелись во все стороны и на нас в том числе. Старый на мгновение пропал из виду и появился уже чуть в отдалении. Он что, под водой дышать может?

— Хорошо! — донеслось с озера. Дед вынырнул и мотнул головой, отряхиваясь от воды, как собака. — Холодненькая! Блеск! Сто лет не купался!