Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

Дамиан улыбнулся. Это потрясающе, как она все повернула к собственной выгоде.

- А что это нам даст?

- Мой ребенок от Кратина будет наследником Габлета. Если Медалон капитулирует, а Габлет воцарится в Хитрии, после его смерти кариенцы получат весь континент.

- Ну а поскольку кариенцы народ ушлый, можно предположить, что эта смерть наступит скорее раньше, чем позже.- Дамиан покачал головой: ну сильны ребята, ни дать ни взять на мировое господство нацелились. А может, не они, а Хафиста. А дитя демона - единственное существо, которое могло всего это не допустить,- сейчас, наверное, уже мертво.

- Наследник и еще один про запас - и я тоже стала бы лишней,- мрачно промолвила принцесса.

Дамиан впервые видел настоящую Адрину. Жизнь этой женщины - бесконечная гонка, она все время старается обогнать мужчин, от которых зависит. Отца. Мужа. И даже его, Дамиана. И каждый пытается использовать ее в достижении собственных целей.

- Это все, что вы могли мне рассказать, Адрина?

Она отпила вина и подняла глаза:

- А вам этого мало?

- Это зависит от того, сколько вы утаили.

Принцесса опустила кубок и улыбнулась.

- Вы самый подозрительный человек из всех, кого я встречала.

- С вами по-другому нельзя.

- Мне жаль разочаровывать вас, Дамиан, но теперь вы знаете почти все, что знаю я.

- Ваше "почти" как раз меня и беспокоит.

- Ну, посудите сами, зачем мне вас обманывать? Если Медалон капитулирует, меня вернут в Кариен. И тогда мне конец.

Странно, но он ей поверил. Если она не лгала, то кариенцы оставят ее в живых только до тех пор, пока не родится наследник,- и ни мгновения дольше. Она уже предала их однажды. И второй раз на те же грабли они не наступят. И тут Дамиана осенило:

- Значит, импотенция Кратина - ваших рук дело? Вы не хотели рожать ему наследника.

Принцесса поначалу опешила, но через мгновение ехидно улыбнулась:

- Как вы изволили заметить во время нашего первого разговора, милорд, кариенский принц-мальчишка не пара многоопытной фардоннской принцессе:

- Кажется, я недооценил вас, ваше высочество.

- А я вас об этом предупреждала.

Дамиан сделал вид, что не заметил шпильки.

- Еще вина?

- Спасибо, нет. Я уже знаю, что чрезмерное употребление медалонского вина на пустой желудок вредно для здоровья.- Адрина протянула Дамиану пустой кубок.- Я, пожалуй, пойду. Или вам нужно что-нибудь еще?

Военлорд взял кубок.

- Снимите рубаху.

- Что?

Дамиан улыбнулся.

- Снимите рубаху.

- Вы что, шутите?

- Я серьезен как никогда. Снимайте, не то я это сделаю сам.

Адрина с достоинством выдержала его взгляд.

- Если вы прикоснетесь ко мне хоть пальцем, я...

- Что? Закричите?- Дамиан усмехнулся.- Здесь одни мои солдаты, Адрина. Кто придет к вам на помощь?

- Если вы до меня дотронетесь, я вам выцарапаю глаза.

Он пожал плечами и, отвернувшись, с озабоченным видом принялся расставлять на столе пустые кубки.

- Как хотите. Мне казалось, что вы хотите избавиться от рабского ошейника. Наверное, я ошибся.

Дамиан навел на столе идеальный порядок, но оборачиваться не спешил. Наступила пауза.

- Вы могли бы сказать о том, что хотите сделать,- произнесла наконец Адрина.

- И не увидеть, как вы гневаетесь?- усмехнулся Дамиан, оборачиваясь.Это было выше моих сил. Итак, приступим? Раздевайтесь. Я не смогу снять ошейник, пока вы так закутаны.

- Дайте мне ключ - я сама сниму.

- Нет. А за то, что вы такая упрямая, вам придется сказать "пожалуйста".

- Негодяй!

- Я знаю.

Она обошла жаровню и подушки, расстегивая на ходу рубаху, и приблизилась к Дамиану. Взору его предстала соблазнительная шея с ошейником - и больше ничего.

- Вот! Можете снять эту проклятую штуку.

- Скажите "пожалуйста".

- Пожалуйста!- Глаза ее яростно сверкнули. Собственно, это уже был успех, и Дамиан решил не искушать судьбу дальше. Она и впрямь могла выцарапать глаза - с нее станется.

Он взял ее за руку и поддел пальцами ошейник. Лернер только раз показывал ему, как работает защелка, и Дамиан боялся, что не найдет ее. Ювелиры делали ошейники так, чтобы даже самый хитрый раб не мог освободиться. Адрина закрыла глаза. Стараясь не отвлекаться, Дамиан стал возиться с ошейником. Он чувствовал ее горячее дыхание и слабый аромат душистого мыла.

Наконец, защелка была найдена. Послышался щелчок, и ошейник разомкнулся. Адрина открыла глаза и удивилась, обнаружив, что Дамиан стоит совсем близко. Она подняла голову и наткнулась на его взгляд.

Позже Дамиан не мог припомнить, кто сделал первое движение. Только что он смотрел в зеленые бездонные глаза - а уже через мгновение они целовались. Забытый ошейник валялся на полу.