Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Может, он просто набивает цену?

- Может быть.

- Значит, на север со мной отправится только легкая кавалерия?

Тристан кивнул.

- В основном. А что тебя беспокоит, Адрина?

- Ничего,- ответила она.- Пока ничего. Ты можешь раздобыть поименный список полка до нашего отъезда? Кроме того, я хочу знать, кого именно Габлет взял под стражу.

- Зачем это тебе?

Адрина сделала вид, что не слышала.

- И еще: узнай, почему Кратина так расстраивает мысль о нашей свадьбе.

- Может, он слышал сплетни о тебе?- предположил Тристан. Адрина нахмурилась, но не заглотнула наживку.

- Может быть, однако мне кажется, его беспокоит что-то еще. И я хочу знать, что именно.

- Как прикажете, ваше высочество,- ответил Тристан и отвесил дурашливый поклон.

- Да, и вот еще что,- вспомнила Адрина, уже собравшись было уйти.- В полку умеют говорить по-кариенски?

- Почти все, насколько мне известно,- ответил Тристан.

- Тогда отдай им первый приказ: пусть скрывают это свое знание,сказала Адрина.- Пусть притворяются тупой солдатней. Я хочу, чтобы кариенцы думали, что солдаты не понимают никаких приказов, кроме моих. В том числе ты! Если мне предстоит пройти через это, я хочу сделать все по своим правилам.

Тристан сдержал обещание, и к вечеру Адрина получила два списка: в одном были имена солдат, зачисленных в полк, в другом значились горожане, которых Габлет велел стеречь перед прибытием кариенского принца, дабы секрет изготовления пороха не попал в чужие руки. Принцесса внимательно изучила оба. Имена тех, кто был перечислен в первом, по большей части ничего ей не говорили. Она не общалась с военными, которые дружили с Тристаном, хотя несколько имен слышала при дворе короля. Второй список оказался интереснее. Адрина изучала его особенно внимательно и радовалась, когда встречала знакомое имя.

Остаток дня Адрина провела в хлопотах: по ее приказу рабыни вываливали на пол содержимое платяных шкафов, и принцесса придирчиво отбирала наряды, которые надо было взять с собой. В конце концов, когда весь пол был устлан забракованной одеждой, а измученные рабыни обезумели вконец, она заявила, что надеть ей нечего, поскольку ни одно платье не соответствует ее будущему высокому положению. После чего немедленно впала в истерику, что вызвало во дворце всеобщую беготню и суматоху, и бесновалась до тех пор, пока задерганный Габлет не пообещал ей вызвать королевского портного, который сошьет все, что ее душа желает.

На следующее утро во дворец прибыл Мергон, королевский портной. Нервно теребя образчики тканей, он явился в покои принцессы - и тут же был выставлен вон. Адрина заявила, что ей нужен некто Джепинель, поскольку это единственный в Талабаре портной, которому можно доверить столь важное дело, и никто другой этого не достоин. И она снова ударилась в истерику - на сей раз для того, чтобы придать вес своим словам,- затем уселась на пол и стала ждать.

Ждать пришлось недолго. Не прошло и часа, как все тот же Мергон в сопровождении Лектера Турона явился в будуар принцессы. Адрина, будучи в дезабилье, тем не менее милостиво удостоила их аудиенции.

- Где Джепинель?

- Он не может прибыть, ваше высочество. Ваш отец, его величество король...

- Я знаю, кто мой отец, Турон. Ближе к делу!

- Мергон очень-очень хороший портной, ваше высочество.

- Мергону только мешки из рогожи шить,- фыркнула Адрина.- Мой отец сказал, что я могу выбрать любого портного... Я хочу Джепинеля!

- Джепинель не настоящий портной, ваше высочество. Он хватается за все, но ничего не умеет. Я слышал, что он называет себя алхимиком. Я не понимаю, почему...

- А тебе и не нужно ничего понимать, Турон. Приведи ко мне Джепинеля, или я выйду к званому ужину голой. Посмотрим, что скажет его высочество кронпринц Кариена!

Лектер Турон чуть не лопнул от злости, а Адрина торжествовала - она одержала победу.

Солнце уже клонилось к закату, когда в покоях принцессы появился бледный и испуганный Джепинель. Похоже, его чрезвычайно поразил тот факт, что принцесса Адрина не только слышала о нем, но и выразила желание, чтобы он составил ее гардероб. Адрина выгнала рабынь за дверь и осталась с портным наедине.

- Ваше высочество! - воскликнул Джепинель и бухнулся ей в ноги.

- Встань! У меня мало времени.

Джепинель - маленький, косой как заяц, тщедушный человечек - поднялся на ноги, умудрившись при этом отвесить с полдюжины поклонов.

- Вы оказали мне честь, ваше высочество. Я сделаю вам такие платья, которым позавидуют боги. Я создам...