Карл Шрёдер - Вентус

А еще он почувствовал, как насторожились Лебеди. Они пока не обнаружили его; похоже, они явились сюда по другой причине. Несмотря на давление их ищущих взглядов, Джордан услышал что-то еще - глухое бормотание из-под земли.

«Посредничество! - попросил юноша. - Нам нужно спрятаться от Лебедей. Укрой нас или замаскируй - сделай хоть что-нибудь!»

- Пошли! - сказала Тамсин. - Надо укрыться.

Она показала на дворец, от которого, словно языки пламени, поднимались вверх какие-то формы.

- Одну минутку!

Джордан зажмурил глаза и снова посмотрел сверху глазами Ка. Там должно быть…

И действительно: длинная, еле заметная линия в песке, бывшая дорога, вела от центрального здания дворцового комплекса, мимо крепостных стен и выходила в пустыню…

- Нашел!

Группка людей и коней, окружившая кучу камней, очевидно, столпилась у выхода из туннеля. Джордану осталось лишь сориентироваться, открыть глаза и нашарить фигуры собственным взглядом. Он тут же вскочил и побежал.

Юноша скатился вниз по косогору. Замок и дымящиеся, заброшенные на время орудия пропали из виду. На долину спустились Лебеди - и наступила мертвая тишина. Джордан не видел, что там творится, пока вновь не призвал к себе Ка.

Добравшись до начала насыпи, он вновь осторожно забрался на вершину холма. Засыпанная песком дорога заканчивалась за лагерем Лавина, в руинах, которые Джордан видел сверху.

- Смотри!

Тамсин показывала на дворец. Джордан боялся туда смотреть. Он осторожно повернул голову, ожидая увидеть спускающихся к ним Лебедей.

Что-то громадное поднималось из земли рядом с главными воротами замка. Большое, как башня, круглое, бежевое, с ржавыми пятнами. Лебеди носились вокруг этой штуковины, как мухи. Оттуда доносился низкий гул.

- Он их отвлекает! - сказал Джордан. - Посредничество услышало нас наконец!

В руинах прятался отряд солдат, нервных и измотанных. Они смотрели, как живые языки света плясали по стенам замка, но чувство долга или страх заставляли их оставаться на месте, возле входа в туннель. Один встал, когда Джордан провел коней между кучами камней.

- И что теперь? - прошептала Тамсин.

Джордан был весь покрыт пылью после перехода по пустыне. Там он сумел заставить механу, живущую в пыли, согреть их. Сможет он сейчас подчинить себе механ? Что ж, оставалось только рискнуть. Пока не попробуешь, не узнаешь.

Он приказал механам покрывавшей его пыли, чтобы они дали свет. Тело его засияло. Тамсин ахнула от изумления.

- Отведи меня к подземному ходу, - приказал Джордан застывшему от ужаса часовому. - И не пытайся обмануть, ясно?

Часовой отпрянул, бормоча извинения. Пока их вели к лагерю, Тамсин не сводила с Джордана удивленных глаз.

Не успели они дойти до кучи камней, как ослепительная вспышка озарила небо от горизонта до горизонта. Через несколько секунд над руинами дворца прокатились приглушенные громовые раскаты. Оглянувшись назад, Джордан увидел в том месте, где были подземные Ветры, высокий столб дыма и огня. Лебеди по спирали улетали прочь.

Джордан чувствовал ищущие взгляды Лебедей. Он знал, что - вернее, кого - они искали.

- Нам надо спрятаться в подземелье. И остаться там на некоторое время.

Солдаты, окружавшие вход в катакомбы, отступили, давая дорогу сияющему человеку и девушке, ведущей лошадей. Джордан жестом велел одному солдату взять поводья и вступил в темную нишу, где находился вход в лабиринт.

- Хотел бы я, чтобы ребята из деревни это видели… - пробормотал юноша.

Его сияние осветило пещеру, в том числе и узкую щель туннеля. Свет понемногу тускнел, по мере того как механы теряли энергию.

Они подождали, пока Лебеди вели поиски. Гелиотропные Ветры, как называло их Посредничество, не могли видеть сквозь камни. Механы Земли были преданны Посредничеству, и, хотя Джордан слышал громовые голоса Лебедей, которые спрашивали, куда делся Масон, никто им не отвечал. По крайней мере в данный момент они были в безопасности.

Через некоторое время у щели послышались шаги. В пещерку один за другим протиснулись усталые солдаты, щурясь на солнечный свет. Сияние Джордана погасло, и солдаты не обратили на него ни малейшего внимания. Затем из трещины в скале показался старик с лампой, и у Джордана екнуло сердце. Он знал, что будет дальше, хотя и боялся в это поверить. Когда в круг света ступил человек, чье лицо Джордан видел лишь в зеркалах, он лишился дара речи. И просто стоял, глядя, как Армигер помогает сначала Меган, а потом Гале выйти из туннеля. На Гале было нарядное, хотя и потрепанное платье, на Армигере - сияющие доспехи.