Георгий Ефремов - Из железного плена

Мейер тяжело вздохнул и снова уселся напротив ученого. Его маленькие запавшие глазки бетали по фигуре Ивашова и, встречаясь с взглядом, тут же отскакивали в сторону. Александр почувствовал, что Отто готовится задать ему какие-то необычные вопросы.

— Герр Ивашов, — действительно начал Мейер, — мне необходимо с вами серьезно поговорить.

— Я к вашим услугам.

— Мне хочется, чтобы мы оба подошли к этому разговору с полной серьезностью, непредвзято и без обид.

— Я готов. Пожалуйста.

— Так вот, — Отто замялся, — герр Ивашов… Бен Буленд, то есть, я хотел сказать, секция математики, составлявшая недавно общий предварительный анализ разрабатываемой нами схемы Звена контакта, пришла к выводу, что при характере поставляемых вами сведений мы ни в коем случае не сможем завершить нашу работу хоть в сколько-нибудь обозримом будущем.

— То есть? — насторожился Александр, чувствуя, как кровь прилила к лицу.

— В поставляемых вами сведениях, — Отто хлопнул рукой по лежащей у него на коленях стопке листков, — постоянно не достает связности. В каждой новой серии опускается какая-то часть материала, которая могла бы служить ключом к разгадке данной серии; секция математики пришла к выводу, что все это до некоторой степени походит на своеобразную форму дезинформации, — Мейер взволнованно потер гладко выбритые холеные щеки. — Что вы на это можете сказать?

— Вот как? — нахмурился Александр, отлично соображая, что сейчас лучшая защита — нападение. — Значит, вы решили, что я вас дезинформирую. А позвольте узнать: с какой целью? Не проще ли мне было, если уж я не хочу вам помогать, попросту отказаться передавать вообще какие бы то ни было материалы по делу объекта Икс?

— Звучит красиво, — кивнул Отто, — но послушайте меня внимательно. Если говорить о смысле и логике, то здесь приходит на ум вот что.

Мейер резко поднялся из кресла и прошел к окну, за спину Александра. Это, несомненно, была тактическая ошибка: Мейеру полагалось бы внимательно следить за выражением лица собеседника.

— В Регулирующее Бюро Института недавно, поступили сведения, что на планете объявился еще один контактер.

— Что-о?

— Да. Еще один. Теперь вы уже не единственный, понимаете?

— Где он? — живо переспросил Ивашов.

— А вы будто и не знаете, верно?

— Мейер! — осадил его Александр, — вы разговариваете со мной так, словно я в чем-то виноват перед вами.

— МЫ же договаривались: без обид, — донесся сзади голос Отто. — Ну ладно, предположим, что вы действительно не в курсе, где объявился этот новый контактер и кто это. Тогда я постараюсь освежить вашу память. Новый контактер — некто Володин Григорий Гаврилович, до поры мало кому известный молодой ученый из Чувашии и, если не ошибаюсь, ваш земляк и старый приятель.

— Володин?

— Да-да, Володин. Теперь позвольте обрисовать вам картину. Вы, мягко говоря, не были искренни, когда утверждали, что не в курсе, где находится искомый объект Икс. Ведь вы вместе с Володиным были у кургана Чеменя и вызывали таинственный дух легендарного богатыря. Или я ошибаюсь и такого не было?

— Было, — удивился Ивашов, — так вы полагаете, что это именно тот курган…

— Именно тот. И это не я так думаю, а ваш друг Володин.

— Как же вам об этом стало известно?

— У нас свои каналы информации, — самодовольно бросил Мейер, — и они нас не подводят.

«Неужели Григорий согласился работать на ТНУ? — ужаснулся Ивашов, — нет, не может быть. Он на такое не способен. Скорее всего они каким-то мерзким способом ухитрились выкрасть у него материалы».

— Теперь, как видите, мы тоже в курсе того, как становятся контактерами. Заклинание нехитрое!

— Ивашов молчал, подавленный. «Неужели, — думал он, — это курган Чеменя? Так вот почему мне все время после сеансов чудится богатырь на коне и звучит в ушах само это слово — «Чемень»… Молодец, Гриша, догадался, не то что я!»

— А картина складывается такая, — Отто вышел на середину комнаты и теперь стоял напротив Ивашова, возвышаясь над ним. — Вы, зная, что в Москве второй контактер продолжает работу в полную нагрузку, занимаетесь здесь тем, что систематически дезинформируете нас, заставляя быть в уверенности, что мы держим в обоих руках все нити. Отлично задумано! И как мы сразу не поняли, что вас специально подсунули нам на конференции, чтобы мы заглотнули червячка. А в это время второй контактер…

— Так вот оно что! — сверкнул глазами Александр. — Отто, значит вы на самом деле устроили покушение и выкрали меня?