Борис Фрадкин: Денис-водопроводчик

- Вы извините меня, Аркадий Алексеевич, - не глядя на Благова, Денис осторожно скомкал лист бумаги, а ручку так же осторожненько подвинул к краю стола, - вы извините меня, но только мне это уже никак не подходит.

Я смотрел на Дениса и видел перед собой совсем незнакомого мне человека. От его простодушия не осталось и следа. А я-то считал, что теперь знаю его как облупленного...

Турчак-тугодум...

Турчак-водопроводчик...

Передо мной сидел человек, вторгшийся в неведомую мне область науки. Он сумел предсказать то, что смог увидеть только профессор Благов. Но у профессора за спиной была целая жизнь, отданная науке. А у Турчака?

И я невольно позавидовал Денису - почему природа именно его, а не меня, сделала своим избранником? Я бы сейчас не отказался от предложения Благова - ведь тот распахивал перед Денисом путь в большую науку.

- Может, я тебя чем обидел, Турчак? - отрезвил меня голос Благова. - Ну?

- Да нет, что вы, Аркадий Алексеевич! - Денис шумно, по-бычьи, выдохнул и виновато поглядел на Благова. - Вовсе вы меня не обидели, чего говорить. Просто мне нечего делать у вас на кафедре.

- А куда ты вообще хочешь, чудо гороховое? - взорвался профессор, и я испуганно оглянулся на открытые двери в коридор - чего доброго все общежитие проснется. - Нет, вы только полюбуйтесь на этого субчика, как он выпендривается. Вон Ковин, твой дружок, не тебе чета, но я из него душу вытрясу, прежде чем возьму простым лаборантом. А ты основы ультразвука умудрился дважды завалить. Цифры читает, какая невидаль!

- Вы не даете мне сказать, - насупился Денис. - Я к вам потому не хочу, что вообще ухожу из института. Проректор мне уж и заявление подписал, обрадовался даже, что одним хвостистом будет меньше.

- Как уходишь? - ахнул я. - Шутишь, Денис?

- Чего говорить, Вадька... - Денис заерзал на стуле, такоедело, понимаешь, получается: вроде с обрыва в реку прыгнул, в такую, что вроде Ниагары. Поджилки трясутся. А решил сразу, чтобы не дать себе опомниться, на попятную пойти. Ну, ты-то меня знаешь, Вадька. Меня отговорить, что в лужу плюнуть. Вон Аркадий Алексеевич теперь, словно обухом по башке. Это меня-то на кафедру, сейчас. Тут же с ума сойти можно...

- Куда же ты уходишь?

- Да вот с Североуральским политехническим списался. На водоснабжение прошусь. Вроде не возражают.

- Куда-а-а?!

Я даже подскочил на стуле.

- А, чего говорить...

- Да ведь ты же... Нет, вы только подумайте, Аркадий Алексеевич, - закричал я и замахал руками, - он же... этот Турчак специально в наш институт поступил, чтобы не работать сантехником. Он же там, дома, свою возню с трубами ненавидел. Не чаял, как сбежать от них. И вот теперь снова к трубам?

- Чего говорить, сбежал... - виновато вздохнул Денис. Думал, сбежал - и точка. А они, проклятые, стали мне по ночам сниться. Вот и сегодня, пока ты не разбудил, я все муфты подвертывал. Я подвертываю, а вода все дорогу находит. Я подвертываю, а она течет, чертова мельница. И потом дома-то, на трубах, дед, отец, сестренки, друзей сколько. Знаешь, как они вкалывают? Будь здоров. И получается - никуда мне от этих труб не деться.

- Ну-с, а как же тогда с ионной проводимостью? - кривя губы в усмешке и неторопливо надевая плащ, подковырнул профессор Дениса. - Для чего же мы фразу подчеркивали?

- Так в том-то и все дело! - Турчак поднялся на ноги. - У меня же теперь своя идея появилась, цель какая-никакая.

- Да? Любопытно, какая, если не секрет?

- Попробую избавить человечество от труб.

Благов так и застыл с наполовину застегнутым плащом.

- От каких еще труб? Чего ты мелешь, Турчак?

- Да вот же, чего говорить, на которых я работал. Ну, по которым вода течет. От водопроводных то есть. Вы представляете, сколько их на земле? А сколько их каждый год из строя выходит? Сотни тысяч тонн металла, сотни тысяч магистральных километров. Их ржа поедает, всякой пакостью забивает. На одной только замене миллионы людей работают.

- Постой! - властным жестом Благов прервал словоизлияние Дениса. - Постой, Турчак, не тараторь. Ты, что же, собираешься избавить человечество от водопроводов?

- Не-е-е, что вы! Не от водопроводов, а от труб.

- Позволь, но без труб... А как же вода потечет?

- По проводам, - я впервые видел Дениса жестикулирующим. - По проводам с ионной проводимостью, - уточнил он.

Профессор обессиленно опустился на стул, на его землистом лице выступила испарина. Мы с Денисом подскочили к нему, но он властно остановил нас ладонью.

- Ничего, со мной это бывает. Сейчас отпустит... Так я слушаю тебя, Турчак, - подавив приступ боли, Благов осторожно выпрямился, голос его окреп. - Говори же, говори. Ну?