Роберт Сойер - Квантовая ночь

Меня разбудил шум открываемой входной двери, и, глянув на Кайлин ночной столик, я осознал, что проспал почти три часа.

— Дорогая? — позвал я.

— Да, милый. — И хихиканье. Райан, а не её мама.

— Райан? — спросил я.

— И Ребекка, — ответил голос бабушки.

— Я спущусь через минуту, — крикнул я им.

Я быстро оделся и спустился вниз. Райан кинулась ко мне и обняла — что в тот момент было очень кстати. Но когда она меня отпустила, то на её лице был ужас.

— Что с тобой случилось?

Моя рука поднялась к ободранной щеке. Я за то, чтобы говорить детям правду: Санта-Клауса нет; это родители кладут деньги под подушку, когда у тебя выпадает зуб; дети появляются от секса; когда ты умрёшь, то всё кончится и больше ничего не будет; однако решать, сказать ли «Друг твоей мамочки только что убил человека» я был пока не готов; пусть Кайла решит, стоит ли её дочери знать об этом.

— Попал в аварию, — ответил я — это хотя бы частично было правдой.

— Вау, — воскликнула Райан. — Больно было?

— Да, — ответил я — на этот раз несомненную правду.

— Хочу в туалет, — объявила Райан, и это было весьма кстати — мне нужна была минутка — или целая жизнь — чтобы прийти в себя. Я обменялся несколькими репликами с Ребеккой, потом она ушла, а я отправился на кухню. В холодильнике нашёлся кувшин с лимонадом; я налил два стакана и отнёс их в столовую с её книжными шкафами. Потом вернулась Райан.

— Как дела в садике? — спросил я.

— Хорошо. — Она посмотрела на меня и состроила задумчивую гримаску.

— Что? — спросил я.

— Джимми, я могу спросить у тебя кое-что?

— Конечно.

— Ты собираешься жениться на маме?

— Мы пока не говорили об этом.

— Но ты женишься?

— Если честно, не знаю.

Она опустила взгляд.

— Ой.

— Просто нам нужно посмотреть, как всё пойдёт дальше.

Она кивнула, потом снова посмотрела на меня.

— А ты раньше был женат?

— Да.

— И что случилось?

Я слегка развёл руками.

— Она от меня ушла.

— Почему?

— Мы не сошлись в том, чего мы хотим.

— О. А чего хотел ты?

— Наибольшего блага для наибольшего числа.

— А какое число наибольшее?

Я задумался над этим, надолго и всерьёз, я думал об этой замечательной девочке, думал о моём Верджиле, думал обо всём и, наконец, снова обнял Райан.

— Два и девять десятых.

На следующее утро Кайла вошла в их с Викторией общий офис. Виктория сегодня была одета в чёрную водолазку и чёрные кожаные штаны; сочетание, которое, вероятно, не подошло бы никому другому, но на ней смотрелось сногсшибательно. Викки внимательно вглядывалась в изображение на сорокадюймовом мониторе.

— Что это? — спросила Кайла, став у неё за спиной и наклоняясь к монитору.

— Это результаты сканирования Росса на пучке, — ответила Виктория.

Кайла положила руку ей на плечо.

— Когда я хочу последить за бывшим, то смотрю его стену в «Фейсбуке» или профиль на «OKCupid».

— Не в этом дело, — сказала Викки. Она указала на монитор. — Видишь, вот здесь? Это всплеск, говорящий, что у него в суперпозиции один электрон, что делает его эф-зэ.

— Да.

— Но посмотри сюда. — Она ткнула в извилистую линию в верхней части оси Y, размеченной в логарифмическом масштабе.

Кайла кивнула.

— Фоновый шум.

— Точно. Запутанность, которую мы наблюдали раньше.

— Именно.

— И до сих пор она никогда не менялась, верно?

— Да, — ответила Кайла. — Если бы она как-то менялась, мы бы, может быть, смогли бы догадаться, что это такое.

— Именно — но гляди! Она изменилась , видишь? Вот здесь. — Викки указала на место, где вся линия вдруг немного подпрыгнула.

— Она приподнялась, — удивлённо сказала Кайла.

— Вот-вот. Внезапно приподнялась и осталась на новом уровне.

— Ха!

— Вчера я провела тестирование на себе, — Викки пошевелила мышкой, и на экране появились два на вид идентичных графика. — Оба графика мои. — Тройная суперпозиция показывалась как три ясно различимых всплеска на каждом из графиков. — Но посмотри сюда. — Она указала сначала на один график, потом на другой. — Уровень запутанности увеличился по сравнению с моим предыдущим тестом. Раньше такого никогда не наблюдалось.

Кайла нахмурилась.

— Покажи ещё раз график Росса.

Снова манипуляции мышкой, и картинка на экране снова сменилась.

— Росс был здесь девятого, в воскресенье?

— Ага. Джефф разрешил.

Кайла ещё больше наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть отметку времени внизу графика.