Вольф Белов - Странники вселенной

– Красиво! – восхитилась Юля.

– А климат явно не сезонный, – заметил Владимирский. – Если я что-либо понимаю в географии и метеорологии, мы где-то вблизи полярного круга или вообще за ним. Так что лета не дождемся.

– Дядя Сережа, вам не кажется, что эти холмы какие-то странные? – спросила Юля, указав на заснеженную даль, белеющую в сполохах полярного сияния.

– Холмы как холмы, – сказал Вовка, пожав плечами.

– Нет, Рыжик права, – возразил Чертогонов. – Что-то тут не так, только не пойму, что именно.

– Эх вы, натуралисты, – усмехнулся Владимирский. – В их расположении видна четкая геометрия, вот и вся странность.

Полковник оказался прав, холмы действительно располагались на равном удалении друг от друга концентрическими кругами, словно кто-то вымерял их местоположение гигантским циркулем. Холм, на котором находились путешественники, располагался неподалеку от центра всей этой системы. Кольца холмов поднимались все выше по мере удаления от центра и напоминали собою амфитеатр.

– Стало быть, эти холмы дело рук разумных существ, – заключил Чертогонов. – Дикая природа не создает ничего подобного.

– Ну да, – усомнился Вовка. – Кому была нужда столько снега в кучи собирать?

– А ты уверен, что это только снег? – усмехнулся полковник. – Может быть, под этими сугробами есть еще что-то.

Вовка недоверчиво хмыкнул, но тем не менее принялся разбрасывать снег носком ботинка, словно и в самом деле собрался что-то откопать. Полковник рассмеялся.

– Долго тебе ковыряться придется, – заметил он. – Тут снег наверняка не один год копился.

– Тогда давайте чего-нибудь поинтереснее поищем, – предложил парнишка. – Юлька! – окликнул он подружку. – Не смотри так долго на звезды, лунатиком станешь.

Юля и в самом деле завороженно смотрела на звездный купол.

– Где-то там наш дом, – задумчиво произнесла девушка.

– Ага, – буркнул Вовка. – Или вон там, – он указал в другую сторону. – Чего гадать-то без толку?

– Нет, Рыжик правильно говорит, скорее всего наш дом именно там, – сказал Чертогонов.

Девушка удивленно взглянула на него и спросила:

– Вы в самом деле так думаете?

– С чего вы это взяли? – поинтересовался Вовка.

– А вы сами посмотрите внимательно, – посоветовал Чертогонов. – Вот там туманность, а под ней одиннадцать звезд. Ничего не напоминает?

Вовка лишь пожал плечами и хмыкнул.

– Да, что-то знакомое в этом созвездии есть, – согласилась Юля. – Но я не понимаю, что вы хотите этим сказать.

– Не томи, Николаич, – потребовал Владимирский, тоже пристально вглядываясь в указанное созвездие. – Чего ты там увидел?

– С нашей позиции мы видим четыре лишние звезды, – принялся пояснять Чертогонов. – На Земле, мы обычно наблюдаем семь основных звезд этого созвездия, кроме того здесь оно повернуто к нам зеркально.

– Е-мое, – пробормотал полковник, первым догадавшись, куда клонит Чертогонов.

– Да это же Большая Медведица! – воскликнула Юля, хлопнув в ладоши.

– Точно, – с улыбкой подтвердил Чертогонов. – Мы по другую сторону нашей Большой Медведицы. Земля где-то там.

– Так близко! – снова воскликнула девушка.

– Ни фига себе, близко! – возмутился Вовка. – Да отсюда до нее километров… Дядя Сережа, сколько?

– Думаю, миллионы световых лет, – вздохнул Чертогонов.

– Все равно мы уже совсем рядом, – с надеждой ответила Юля. – Быть может, в следующий раз мы окажемся еще ближе или, наконец, вернемся домой.

– А других знакомых созвездий ты не углядел? – спросил полковник Чертогонова.

– Вряд ли это возможно, – ответил тот. – Удивительно, что мы Медведицу-то опознали.

– Почему? – полюбопытствовала Юля.

– Так ведь звезды не приклеены все к одной плоскости, – пояснил Чертогонов. – Те звезды, которые нам видятся в одном созвездии на самом деле могут находиться в разных галактиках, а то и вовсе сами являться галактиками. Стоит чуть повернуть угол зрения и для нас все они сместятся в пространстве относительно друг друга.

– Это точно, – подтвердил полковник.

Он хотел еще что-то добавить, но в этот момент раздался отчаянный вопль. Друзья оглянулись. Снежный козырек, на котором топтался Вовка, обрушился с громким шорохом и паренек кубарем покатился вниз по крутому склону, увлекая за собой снежную лавину.

Юля испуганно вскрикнула, полковник выругался в сердцах, а Чертогонов покачал головой и произнес:

– Вот охламон.

Осторожно глянув вниз, Владимирский окликнул Вовку: