Алан Гарнер - Луна в канун Гомрата

Слова были сказаны после. Бесс и Гаутер выслушали Колина и поверили ему. А что им еще оставалось? Искореженная спальня свидетельствовала о многом.

Они потратили несколько часов, чтобы починить и залатать то, что можно было спасти. За все последующие часы Сьюзен ни разу не проснулась. Это почти успокоило Бесс. Девочка спала спокойным сном, уже не напоминавшим глубокий обморок, который тревожил Бесс гораздо больше, чем она самой себе в этом признавалась. Хоть Сьюзен все еще оставалась бледна, но это уже была не та смертельная бледность, что раньше заливала ее лицо.

Стук в дверь был такой легонький, что его можно было и не расслышать, если бы не полное молчание за столом.

- Кто-то постучал? - спросил Гаутер.

- Кажется, да, - отозвалась Бесс. - А может, и нет.

- Привет, - сказал Гаутер. - Кто там?

- Альбанак.

- О! - Гаутер подошел к двери. - А... ну, входи. Альбанак вошел в кухню в сопровождении Утекара и Каделлина. Каделлин стоял прямо, голова его почти касалась потолочных балок.

- М-м-м... может, ты сядешь? - смущенно предложил Гаутер.

- Спасибо. Как Сьюзен?

- Спит. Мы не будили ее. Альбанак приказал не тревожить ее. Она выглядит получше, иначе я бы поехал за доктором. Так-то вот.

- Все еще спит?!

- Вы не трогали браслет? - спросил Альбанак сурово.

- Нет.

- Надо на нее посмотреть.

- Что-нибудь не так? - с тревогой спросил Колин. - Почему у вас такой мрачный вид?

- Надеюсь, что все в порядке, - сказал чародей. - Альбанак успел вовремя, хорошо, что он направлялся сюда. Броллачан обычно не оставляет человеческое тело, пока не разрушит его окончательно. Надеюсь, он не причинил вреда Сьюзен. Но надо посмотреть.

- Послушай, - вступила Бесс, которая все это время просидела с разинутым ртом, - я и не пытаюсь притвориться, что я что-то в этом во всем понимаю. Но если Сьюзен больна, то ею должен заняться доктор. Я уже давно это талдычу.

- Ты можешь войти и взглянуть на нее, - сказал Гаутер. - Но и только. После всего, что она, должно быть, пережила, чем меньше тут вокруг нее всяких штучек, тем лучше. Завтра мы пригласим доктора, пусть ее осмотрит, а там поглядим.

- Гм, - произнес Каделлин.

Все поднялись наверх. Сьюзен все еще спала. Каделлин посмотрел на нее.

- Можно ее разбудить, фермер Моссок, - сказал он. - Тело ее в порядке. И она уже отдохнула.

Бесс наклонилась над кроватью и тихонечко потрясла Сьюзен.

- Сьюзен, проснись, голубушка. Пора вставать. Сьюзен не шевелилась.

- Давай, детка, просыпайся.

Но как Бесс ни старалась ее разбудить, Сьюзен не просыпалась.

- Мистрисс Моссок, - сказал Каделлин мягко. - Позвольте попробую я.

Бесс отступила в сторону, Каделлин взял руку Сьюзен, нащупал пульс, затем поднял веко.

- Гм.

Он положил левую руку на лоб девочке и закрыл глаза. В комнате стояла тишина. Прошла минута, потом другая.

- С ней все в порядке? - спросил Колин. Чародей не ответил. Казалось, что он не дышит.

- Каделлин!

- Что это в самом деле происходит? - сказал Гаутер и захотел отбросить руку Каделлина. Альбанак преградил ему путь.

- Нет, фермер Моссок. Не мешай. Каделлин открыл глаза.

- Ее здесь нет. Мы ее потеряли.

- Что? - закричал Колин. - Что ты хочешь сказать? Она же не умерла. Посмотри! Она дышит!

- Тело ее спит, - сказал Каделлин. - Оставим ее пока. А вам кое-что предстоит узнать.

Старое волшебство

- У Броллачана нет своей собственной формы, - начал Альбанак, - нет своего обличья. Поэтому он вселяется в других. Но ни один смертный не может этого долго выдержать: Броллачан слишком жестокий жилец. Вскоре тело принимает странные, не свойственные ему очертания, потом постепенно начинает истощаться, погибать, от него остается только оболочка, и Броллачан сбрасывает его, как змея - кожу, и намечает новую жертву. Мы успели вовремя со Сьюзен. Стоило оказаться возле нее чуть позже, и она увяла бы, как белая лилия на черном морозе. Сейчас она вне опасности, если только мы найдем ее.

- Но ты уверен, что это Сью спит там, наверху? Когда я вчера дотронулся до ее руки, это была вовсе не рука!

- Не беспокойся, - сказал Каделлин, - это, по-видимому, воспоминание о предыдущем теле, в которое он вселялся. Такое может случиться - сознание Броллачана довольно медленно перестраивается. Знаешь, как некоторые люди, у которых ампутировали руку или ногу, чувствуют боль в конечности, которой давно уже нет?

- Хорошо. Вы рассказали нам эти потусторонние вещи, - заметил Гаутер. - Но что это меняет? Сьюзен лежит там, в спальне, и разбудить ее невозможно. Что-то ведь надо делать!!!