Марина Наумова - Бэтмен

Она была недалека от истины: за автомобилем тянулся огненный хвост реактивного выхлопа. Теперь вряд ли могла бы найтись другая машина, способная потягаться с этой в скорости: для этого понадобилась бы уже ракета.

Неожиданно Вики вскрикнула: автомобиль мчался прямо на стену.

«Бэтмен — сумасшедший! Он — самоубийца!» — содрогаясь от ужаса, «догадалась» она.

Стена приближалась. Когда столкновение уже казалось неизбежным, Вики закрыла глаза, но… ничего не произошло.

То, что она приняла за сплошную глухую стену, было на самом деле дверью в длинный полутемный туннель.

Теперь автомобиль несся по нему, постепенно сбавляя скорость. Поняв, что их жизни ничто не угрожает — во всяком случае в ближайшие несколько минут — Вики с облегчением вздохнула и снова оперлась на руку, разглядывая прикрытое маской лицо.

Бэтмен был невозмутим.

Туннелю, казалось, не было конца. Мелькали его отдельные секции, по большей части освещенные рыжеватым светом, в отличие от темных участков, где господствовала синева.

«А ведь он везет меня к себе!» — догадалась девушка, и сердце ее забилось чаще.

Спаситель вез ее в свой дом — или сумасшедший тянул в свое логово?

«Спаситель!» — решительно сказала Вики себе. — «Мне так легче… Все равно ведь сбежать невозможно!»

Она была права — выпрыгнуть из автомобиля при такой скорости было невозможно, в лучшем случае она отделалась бы десятком переломов…

Наконец скорость машины уменьшилась настолько, что можно стало различить рельеф пролетающих мимо стен.

Автомобиль остановился в пещере, которая могла быть как естественной, но хорошо обработанной, так и искусственной, но стилизованной под естественную.

Стены пещеры были гладкими, за исключением двух-трех участков с малообработанной породой. Неровный потолок выглядел совершенно естественно.

— Приехали, — сообщил Бэтмен. Тотчас верх кабины отошел в сторону, выпуская их наружу.

Бэтмен легко спрыгнул на землю, предложив Вики помощь.

Вики встала на металлический круг пола с прорезанной в нем же круговой щелью, словно циркулем описывающей автомобиль.

Бэтмен прошел к стене, противоположной от входа, и поманил Вики к себе.

«Пусть. Будь что будет!» — зажмурилась девушка и шагнула в его сторону.

Только тут она заметила, что круг, очерчивающий машину, не сплошной: две узкие полосы устремлялись к стене, рисуя неширокую дорожку. Со стороны выхода такой дорожки не было, зато чуть дальше Вики заметила еще одну концентрическую окружность, на этот раз пролегающую неподалеку от стен пещеры.

— Осторожно! — предупредил девушку Бэтмен, и Вики интуитивно догадалась, что он говорил о на необходимости покинуть средний круг.

Шаг — и Вики уже стояла возле стены, вдыхая пахнущий особой пещерной сыростью воздух.

Бэтмен откинул какой-то щиток и потянул на себя странный, удивительно несовременный по сравнению с конструкцией автомобиля рубильник. Раздалось шипение, скрип механизмов, и средний круг уплыл вниз, оставляя лишь полосу у стены — она заканчивалась где-то посередине пещеры — и внутренний круг со стоящим на нем автомобилем.

Путь назад был отрезан.

— Пошли, — коротко бросил Бэтмен, вступая на лестницу. Вики ничего не оставалось, как последовать за ним.

Они спускались долго, время от времени переходя с лестницы на лестницу по шатким металлическим мостикам.

«Как в кино! — думала Вики. — Честное слово!»

По мере приближения ко дну пещеры в ней нарастал какой-то шум, явно не механического происхождения. Казалось, кричит и буянит, хлопая крыльями, невидимая стая птиц. Лишь ступив наконец на твердую землю, Вики догадалась: кричали летучие мыши.

Бэтмен остановился возле одной из клеток. Ее обитательница молча висела вниз головой. Серая шерстка на маленьком тельце слегка лоснилась хозяин, видимо, хорошо заботился о своих подопечных.

Хотя выражение лица Бэтмена было надежно спрятано под маской, Вики готова была поклясться, что он смотрел на летучую мышь задумчиво.

— Летучие мыши… — подтвердил ее догадку голос. — Да, только они знают, как выжить в этом мире…

От этих слов по спине Вики пробежал легкий холодок. Нет, она испугалась не Бэтмена, тяжелой показалась сама мысль о жизни в том мире, где необходимо думать о выживании. Хотя Бэтмен не открыл ничего нового, он просто четко сформулировал человеческие взаимоотношения со всеми встречающимися в людском мире гадостями…

«Должно быть, ему в свое время сильно не повезло», — почему-то подумала Вики и удивилась собственным мыслям. Конечно, только несчастье могло породить такого странного мстителя, борца-одиночку. Ночные животные — не случайно же Бэтмен выбрал для себя непопулярный среди людей образ всегда приходят из тьмы, в некотором смысле они являются ее порождением. Значит, тьма худших человеческих поступков и отношений вызвала его к жизни, а раз так, стоит ли заглядывать в нее нормальному человеку?