Вера Чиркова - Принцип подлости

Однако никаких ловушек в виде обрушивающихся потолков или разверзающихся полов миниробот не выявляет, и мы с Броней входим в хранилище. К моему изумлению, при моем приближении начинают светиться странные колбы, установленные на тумбах вдоль прохода. Вот почему нигде не видно обгоревших факелов, запоздало соображаю я, оказывается, грабители рылись в чужом добре с большим комфортом. Пробираясь по складам вглубь, обнаруживаю большие запасы мебели, тюки с непривычно яркой блестящей одеждой, инструменты, и, наконец, упакованные в промасленную ткань механизмы.

А вот это уже очень интересно. В пресловутом своде законов строжайше запрещено придумывать и изготовлять даже примитивные приспособления, могущие называться механизмами. Единственное исключение сделано для простейшего транспорта. А здесь стоит целая армия разнообразных механизмов, о предназначении которых не специалисту трудно догадаться с первого взгляда. Зато распакованные ящики и скелеты попадаются все реже. И, наконец, исчезают вовсе. Видимо грабители понимали, что в этой стороне складов им делать нечего. Ведь глупо же выносить из тоннеля то, за что немедленно отправишься на скалу.

Переходя вслед за Броней из склада в склад, я утомился, в конце концов, разглядывать непонятную технику, пусть лучше в ней разбираются наши инженеры. Зато нашел на стене довольно внятную карту хранилищ, и, рассмотрев ее, сообразил, что если буду и дальше переходить из одного склада в другой, то могу пробродить в этой крипте еще не один день. Но если удастся открыть проход в центральный тоннель, то можно напрямик добраться до помещений, помеченных на карте странной закорючкой. Только сначала нужно перекусить, мой желудок давно сигналит, что наступило утро. Прошу Броню соорудить завтрак, и немедленно получаю надувной стул с откидным столиком. Едва я, приставив по привычке стул к стене, чтоб никто не зашел со спины, устроился поудобнее, как на столике появилась мисочка с овсянкой, политой витаминизированным фруктовым пюре и чашка кофе. Старательно пытаясь скрыть разочарованный вздох, засовываю в рот первую ложку полусырой каши. Все-таки очень здорово, что мне не часто приходиться завтракать в традиционной манере моего мира.

– Надеюсь, после завтрака ты отправишься назад, – твердо заявляет в ухе голос Гая.

– Зачем? – Старательно прожевывая полезную пищу, интересуюсь я.

– Затем, что одному тебе удастся дойти только до следующей ловушки. А помочь мы тогда не сможем. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что пора возвращаться из этого склепа, разве тебя не убедил пример твоих высохших соседей?

Ну, спасибо Гай, за окончательно испорченный аппетит! Мне эта овсянка и раньше не очень нравилась, а теперь я ее и вовсе не могу глотать!

– Не понимаю, о чем ты?! Разве сейчас я не ближе к разведчикам, чем к вам? А там нас будет четверо! Я обещаю, если в тоннеле будет ловушка, обязательно вернусь! – Наскоро глотая кофе, обещаю другу и отправляюсь к Броне, который, просунув в тонкую щель найденного прохода свое щупальце, пытается разгадать тайну запора.

– Механизм замка изучен, опасности нет, могу открыть, – рапортует робот.

– Открывай, – соглашаюсь я, доставая бластер.

Хоть я и доверяю Броне, но лучше перестраховаться. Медленно распахнув мощную дверь, робот осторожно вдвигается в центральный тоннель. Несколько сканеров одновременно изучают коридор во всех направлениях и не находят никаких ловушек. Однако это вовсе не означает, что их нет, возможно, мы просто не знаем, что искать. Несколько минут уходит на более тщательную проверку тоннеля минироботами, но и они не обнаруживают ничего подозрительного. Дав Броне команду заблокировать дверь, вслед за ним начинаю с опаской продвигаться по тоннелю вглубь горы. Разгораются при моем приближении уже ставшие привычными колбы со светящимся субстратом, и Броня, взявший немного странного вещества на анализ, сообщает, что это один из подвидов местного мха, реагирующего таким образом на тепло. Пройдя несколько десятков метров, обнаруживаем на стене знак. Броня, немедленно сопоставивший его с картой хранилища, рапортует, что за этим знаком дверь в следующий склад. На всякий случай прошу робота открыть ее. Но никаких сюрпризов это мероприятие нам не приносит. За дверью действительно склад, на этот раз строительных материалов. Блокируем и эту дверь и продолжаем путешествие. Устав топать пешком, с комфортом устраиваюсь в кресле, выдвинутом для меня на спине Брони. Юркий миниробот, двигающийся в нескольких метрах впереди нас с унылым однообразием фиксирует лишь колбы и двери в очередные склады.