Сергей Герасимов - Изобретение зла

Черный взял нож, отрезал хлеб и снова воткнул оружие в мох. Хорошо, что воткнул. За ручку удобно хвататься. Если бы положил...

Фиолетовый прыгнул как кошка и схватил нож. Черный облизал палец, привстал.

На поляне уже лежало несколько тел.

- За что ты их? - спросил Фиолетовый.

- Пришлось.

- Пришлось - всех?

- И тебя тоже.

Фиолетовый стал отходить к деревьям. Черный взял длинную палку.

- Ты маньяк, - сказал Фиолетовый и, не отводя глаз от противника, приблизил нож к лицу. Посмотрел. Нож был настоящим. Первый раз держит в руке настощий нож. Боится ножа. Совсем неумело держит.

- Не говори о том, о чем не знаешь.

Черный попробовал сломать палку. Палка была слишком длинной, чтобы махать ею между деревьев. Он посмотрел на грибной нож, лежащий поверх травы, и бросил палку. И в этот момент Фиолетовый прыгнул на него.

Он распорол Черному бок, но похоже, что не повредил ничего важного. Если

Черный и упадет, то только от потери крови. Кровь, как вода из крана.

Черный провел рукой по бледным губам и Манус Ястинский вспомнил соленый вкус крови - когда он слишком долго сидел за машиной, у него лопался сосуд глубоко в носу и кровь стекала в глотку. Манус не говорил отцу об этом, иначе отец ещё раньше запретил бы Машину.

Черный покачнулся и присел.

- Послушай, - сказал он и продолжал говорить, приседая, - ты должен меня убить. Я не маньяк. Меня заставили. Ты ещё не знаешь, с чем столкнулся.

Может быть, мы хочешь меня перевязать, связать или отправить в милицию? Не делай этого. Еще немного и включится первый уровень. Потом второй, а за ним третий. Это ведь все игра и в живых остается только один. Один из десяти.

Сегодня повезло тебе. Теперь ты будешь носить черную одежду. Как я. Она тебе не понадобится до следующей игры. Бойся высоких уровней, особенно третьего.

Когда включится новый уровень, ты увидишь вспышку и услышишь гул. Спастись нельзя, можно только победить. Если хочешь победить, начинай убивать сразу.

Теперь убей меня, но не мучь.

Фиолетовый стал на колени, нерешительно держа нож. Вдруг что-то быстро мигнуло голубым цветом и все вокруг изменилось - как будто смотришь на мир сквозь цветные очки. Но цвет такой, которого нет в природе. Что-то равномерно гудело со всех сторон. Листья на деревьях начали вянуть. Прямо посреди полянки начал расти холмик земли. Холмик увеличивался, увеличивался.

- Это первый уровень, - сказал Черный. - Если ты не сделаешь этого сейчас, тебе все равно придется потом, но это будет намного страшнее. Я видел это, я знаю, что говорю. Я был на третьем уровне. Скорее!.. Сюда, под левое ребро.

Когда все было кончено, Фиолетовый раздел мертвого врага и разделся сам.

Потом стал натягивать черные брюки и черную рубаху с распоротым боком. Брюки коробились, пропитанные кровью.

- Привет, - сказал Манус. - Я так и знал, что ты победишь. Я за тебя болел.

Черный человечек огляделся и сжался от ужаса.

- Можешь не смотреть, меня здесь нет. Я снаружи, я живой.

- А я?

- А ты моя игрушка. Мы ещё поиграем с тобой. И не говори, что ты до меня доберешься. Во-первых, тебя нет. Во-вторых, даже выдуманный ты живешь в неизвестно каком веке. Тот, кого ты только что зарезал, родися в четырнадцатом.

Это очень далеко и давно. Нам все равно не встретиться с тобой.

11

Арнольд Августович имел большой опыт работы. Ему было пятьдесят три. Это уже начало старости, но красивой и здоровой старости. Его брови оставались темными, хотя в шевелюре не было ни одного темного волоска. Его глаза были маленькими, но внимательными и сильными - настоящими глазами психиатра и, если надо, гипнотизера - глаза, похожие на треугольнички с легкой припухлостью под каждым. В молодости Арнольд Августович выступал с гипнотическими сеансами и даже немного прославился на этом поприще. Его губы были очень тонкими, что почему-то обычно производит впечатление ума, у мужчин, - верхней губы практически не было.

Сегодняшний день обещал быть интересным: Арнольд Августович собирался осмотреть ребенка, ставшего жертвой маньяка. То есть, жертв было больше.

Девять мальчиков и физрук отправились в пригородный лесок на двухдневную прогулку. Физрук оказался маньяком. В течение ночи он убил восьмерых, но с девятым ему не повезло - девятого в палатке не оказалось. Когда наступил рассвет (а в лесу был туман), маньяк отправился на поиски последней жертвы.

Последней жертвой должен был оказаться мальчик двенадцати лет. Но, по счастливой случайности, у мальчика оказался грибной нож. Несмотря на явное превосходство в силе, маньяк проиграл и был заколот ножом. Мальчик, оставшийся в живых, от переживаний сошел с ума и несколько дней бредил. Потом ему стало лучше. И вот теперь, по прошествии семи месяцев, мальчик уже почти здоров.