Илья Одинец - Условно разумный

— Нападут.

— Именно.

— Я могу говорить с перекупщиками, — предложил Грог.

— У тебя есть голос, но нет тела, — качнул головой метаморф. — А у меня есть и то, и другое.

Он сложил руки на груди и превратился в невысокого коренастого гоблина, очень похожего на капитана. Причем метаморфоза произошла так быстро, что Андрей не заметил переходных стадий, просто видел перед собой лиловое существо, а когда моргнул, оно исчезло, оставив вместо себя лже-О'рдрина.

— Капитаном буду я, — произнес Зелаут.

Возражений на предложение метаморфа изображать капитана корабля на встрече с перекупщиками не возникло. Похоже, Зелаут говорил правду и желал команде добра. Грог считал подобное поведение подозрительным. Он ежечасно сообщал Андрею о местонахождении и занятиях лилового гостя, и не скрывал, что выискивает в его действиях тайный смысл.

— Нэ может он просто так дэлать для нас хорошее, — рассуждал корабль. — Мы его поймали, усыпили и везли на смэрть, а он вместо того чтобы нас убить, помогает, дает советы и печется о нашем благополучии. Зачэм ему это? Сидел бы в уголкэ и смотрел в иллюминатор. Свободу он себе выторговал, чего ему еще надо?

Семенов все утро провел в шестом отсеке и теперь принимал душ, готовился к встрече с перекупщиками, поэтому невольно вздрогнул, услышав голос Грога.

— Я понимаю, ты вездесущий, но пойми: ванная — приватная территория. Здесь должно создаваться ощущение одиночества, интимности. Можно тебя попросить в следующий раз не обращаться ко мне, пока я нахожусь в этой комнате?

— Извини. Нэ хотэл тебя смущать.

— Ничего, — мужчина вышел из душа и вытерся полотенцем. — А насчет твоих слов отвечу так: метаморф хочет нам помочь.

— Он вмэешивается в наши дела.

— Нам это только на пользу.

— Вчера он пришел в рубку и попросил показать всю твою «переписку» с перекупщиками.

— Ему нужно подготовиться к встрече.

— Хорошо же он готовился. Посмотрэл самое начало, улыбнулся своей жуткой улыбкой и ушел.

— Не придирайся. И не нуди. И вообще тебе сегодня лучше помолчать, не хочу, чтобы перекупщики узнали, что у нас говорящий корабль.

— Больно я им нужен, — фыркнул Грог. — Я же по сравнэнию с их кораблем настоящий тихоход. Мэлкая болтливая посудина.

— Однако и за тебя можно выручить неплохие деньги.

— Тут ты прав. Кстати, надень синий костюм. Это приказ О'рдрина.

Андрей оделся.

"Славный костюмчик, — одобрил внутренний голос. — Только вот карманов нема. Куда оружие прятать? Им обязательно нужно запастись, после рассказа Зелаута".

— Мне нужно оружие.

— Обойдешься.

В комнату, не постучав, вошел капитан. Точнее, метаморф в образе капитана. При виде человека, он трансформировал тело, вырастив такой же, как у человека, костюм, только красный с золотыми полосками на рукавах и воротнике.

— На переговоры приходят безоружными, — пояснил Зелаут. — Первая встреча всегда мирная. Это нерушимая традиция. Перекупщики строго следят за этим, в противном случае к ним никто не станет обращаться за помощью. Это некая гарантия того, что переговоры состоятся, так что никаких ножей.

"Первая встреча мирная, — заметил аналитик. — А вторая"?

— Я бы на твоем месте спрятал за поясом парализатор, — посоветовал Грог.

— И провалил бы дело, — метаморф посмотрел в потолок. — Я не нравлюсь тебе. Ты мне тоже не нравишься, поэтому буду откровенным. Я с легкостью мог бы захватить корабль, даже если бы все члены экипажа были здоровы и втрое сильнее. Но ты мне не нужен, потому что ты не стал бы меня слушаться. Пожалуйста, перестань следить за каждым моим движением. Или хотя бы не мешай.

Грог промолчал. Может быть, переключился, а может, обиделся. А Андрей удивился, услышав про захват.

— Не бойся, — Зелаут оскалился. — Я сказал правду. Можешь не ждать от меня подвоха.

"А он не так прост, как хочет казаться, — хмыкнул аналитик. — Грог прав, за тобой нужно присматривать".

— Может быть, — предложил Семенов, — роль капитана мне взять на себя?

— Ты слишком неопытен и не знаешь, что говорить, — парировал Зелаут.

— К тому же, они уже прилетели, — отозвался Грог. — Андрэй, ваш выход.

За стыковку отвечал Грог. По связи он представился кораблю перекупщиков вторым пилотом и давал штурману со стороны противников ценные указания. Андрей и Зелаут все это время стояли у переходника.

— Говорить буду я, — шепнул метаморф. — Если тебя никто ни о чем не спросит, молчи. Первая встреча состоится на нашей территории, вторая — на их. Сначала обговорим условия сделки и обменяемся заложниками, потом будем расплачиваться.