НОРМАН СЕЙМОН - Воины Королевы

– Не думаю, что хоть кто-нибудь из них жив, – усмехнулся Люсьен. – Стрекозам они ни к чему.

– Как знать, – покачал головой сотник. – Если кто и спасся, то как раз колдуны Фольша. Их бог помогает им, теперь я это знаю. Все эти слова, всю эту сказку про древнего бога, которого люди плохо чтили, про времена, когда насекомые были крошечными, придумали не они. Им нашептывает ее Фольш из таких шаров как тот, что лежит в моей сумке.

– Покажи, – попросил Люсьен.

– Когда Аль уснет. Но в руки не дам, он может прицепиться к тебе и тогда, быть может, однажды не придется убить друга. А наш толстяк слишком любопытен, наверняка залезет ко мне в мешок… – Олаф с опаской взглянул на ворочающегося Аля.

– Значит, Фольш существует на самом деле? – тихонько присвистнул стражник. – Ты это хочешь сказать?

Сотник закатил глаза. Зачем он затеял этот разговор? Несколько слов – и Люсьен уже готов уверовать в Фольша, чуть ли не стать повстанцем.

– Да не говори же глупостей! Никакого бога на звезде и быть не может, так же как и маленьких насекомых или огромных людей! Есть сила, которая старается поссорить людей и восьмилапых, вот о чем я тебе толкую. У меня есть шарик, странный шарик, который насылает на меня сновидения. Мне видится Фольш, я слышу его голос и… Я слышу мысли других людей не хуже смертоносца, а еще я слышу их мысли. Но только немного… Фольш как бы испытывает меня, обещает, понимаешь?

– Покажи мне шар, – попросил стражник. – Он у тебя в мешке, да? Честно говоря, я по дороге в Хаж замечал, что у тебя карман топорщится, но подумал: может быть, ты о Тулпан думаешь? Вот и не стал спрашивать, а…

– Замолчи, пожалуйста! – Олаф даже всплеснул руками с досады. – Не могу я показать тебе шар Фольша. То есть покажу, но в руки не дам. Он очень сильно действует, мне иногда тоже кажется, что этот бог существует. Но я каратель, я должен выдержать. И, пожалуйста, не будем говорить о Тулпан.

Стражник помолчал, глядя на беспокойно застонавшего Аля, поскреб в задумчивости ногтем по доскам.

– Тогда лучше и не показывай мне его. Ты прав, я всего лишь простой воин, хотя королева и назначила меня сотником… Но, кажется, забыла. Вот и хорошо. Слушай, а как же ты его в мешке-то оставил, когда в город стрекоз пошел? Ведь ты мог бы слышать мысли! Может быть, и стрекоз бы почуял.

– Нет, со стрекозами не выходит, я испытал это в степи… – Олаф поскреб затылок. – Знаешь, а я не понимаю, почему оставил его здесь. И вправду глупо вышло. И если уж совсем начистоту, то не понимаю теперь, зачем я полез в норы летучек.

– Ага, – мрачно протянул Люсьен, вглядываясь в лицо друга. – Знаешь, что я тебе посоветую?

– Что?

– Предай мне команду, Око Повелителя. Я отведу отряд в Хаж. Не сердись, но так будет лучше: ты же сам говоришь, что шар Фольша сильно на тебя действует. А теперь не можешь понять, почему пошел в город… Олаф, я просто отведу нас по степи обратно в Хаж.

Сотник привалился к стене. Такого поворота разговора он не ожидал. На самом-то деле Олаф хотел просто добиться согласия стражника на то, чтобы пойти не в Хаж, а совершенно в другую сторону…

– Дойти до Хажа дело нехитрое, – осторожно заметил он. – Ночью идем, днем в траве лежим. Для этого вообще командир не нужен, правда?

– Ты Око Повелителя, твоя воля – закон, – так же осторожно ответил стражник, незаметно отодвигая в сторону ступню. Люсьен любил простые решения. Лучше всего сейчас оглушить приятеля и отнести в Хаж связанным, там ему ничего плохого не сделают. Вот только приятель – Олаф-сотник. – Решай как знаешь.

– Я решил, – посуровел Олаф. – Фольш нашептал мне кое-что о черной скале с белой меткой. Я должен найти ее, там корень зла! Я каратель Чивья, Люсьен. Мы не узнали здесь ничего толкового, но и в Хаже пока делать нечего. Есть время разобраться с делом всей моей жизни!

– А оно не может стать делом твоей смерти? – ступня стражника все ползла в сторону. – Не забывай, у нас теперь есть Долла, да и Аль не самый надежный боец. Может быть, зайти в Хаж? Я уверен, королева Тулпан опять нас отпустит.

– С тех пор, как Тулпан стала Повелительницей, я ей не верю, – смущенно буркнул Олаф, который совсем еще недавно считал себя женихом королевы Хажа. – Нет, я – Око Повелителя Чивья, и я же, для вас с Алем – Око Повелительницы Хажа. Мы пойдем на запад, к горам, туда, куда зовет Фольш. Я бы отправился один, но… Шар оказывает на меня слишком сильное воздействие, пойми. Кто-то должен помочь мне, приглядеть за мной.