Юрий Петухов - ЧУДОВИЩЕ (сборник)

Книголюб-завсегдатай послушно направился на выход. Сашка даже не стал смотреть ему вслед, знал — не осмелится ослушаться. Ну и конечно, переждет на улице где-нибудь, потом вернется. Но это уже потом, без него… Он обратил внимание, что за все это время не выпустил книжечку из рук, она даже смялась немного. Посмотрел на любопытную продавщицу с осуждением, качнул головой и вывел цифру два. Потом столь же старательно написал под нею: "Нет, по капле раба не выдавишь из себя, одним махом его давить надо, проклятого!" И снова спрятал книжку в карман.

— Да вы что-о?! — брови на лице продавщицы поползли вверх. — Вы что там пишете?

— Да вот инструкцию со стены переписываю, — без тени смущения ответил Сашка.

— Я с вами шутки шутить не собираюсь, — продавщица всерьез начинала нервничать, — не положено!

— Что именно? — поинтересовался Сашка.

Та поняла, что сморозила глупость. Но привычка оказалась сильнее.

— Я сейчас директора позову, акт составим за хулиганство, вон, женщина! Эй, к вам обращаются, женщина, вы свидетелем будете!

Услыхав подобное, напуганная жизнью женщина в сером мышкой выскользнула из магазина, позабыв на подоконнике все четыре карточки. Сашке стало очень жаль ее, он чуть было не побежал вслед, еле сдержал себя.

— Вызывайте, он вам же нахлобучку и устроит. — Сашка мило улыбнулся.

— Вы меня отвлекаете, понятно?! — с угрозой выдавила продавщица. — Я на работе!

— Работайте на здоровье, а я постою еще, с инструкцией вот, — он, не глядя, ткнул пальцем в стену, — ознакомлюсь.

В окошко поглядывал с улицы красноглазый. Сашка погрозил ему, и тот пропал. Еле сдержался, чтобы не посмотреть на часы, ведь время-то шло! Но этот маленький жест мог бы испортить все.

— Журнальчик можно посмотреть? — обратился к продавщице со всей возможной приятностью.

— Не положено, — буркнула та, — никому, кроме сотрудников.

— А этот вот, — Сашка махнул в сторону окна, — ваш сотрудничек, видать?! Внештатный, надо думать?! Или как — добровольный помощник и бескорыстный соратник в борьбе за всеобщее окниживание?!

Не дожидаясь ответа, Сашка старательно вписал под цифрой три: "Все мы, конечно, большие гуманисты, но рабов давить надо не только в себе". Подумал и поставил знак вопроса. Потом перечеркнул его очень тоненьким крестиком. Краем глаза видел он, как старательно следила за его движениями продавщица — напряглась, сжалась, подалась вся вперед — вот-вот и взлетит. Сашка снизу дописал: "Положение спорное, но привлекательное".

— У вас, говорят, премии маленькие? — задал он неожиданный вопрос.

— Сейчас милицию вызову, — предупредила продавщица, — издеваться в служебное время над работниками торговли…

— Да бог с вами, нужно еще — издеваться! Зовите скорее интересный разговор получится.

Продавщица пристукнула кулачком по журналу и из бледной сделалась сначала розовой, потом красной. Она уже не могла смотреть на Сашку, отводила глаза. Чувствовалось — еще немного, и она не выдержит.

— Навязался на мою душу, юный следопыт! — За помощью к администрации она обращаться, похоже, не собиралась. Сашка рассчитал все верно. — Не нравится что-то, вон в кассе книга жалоб и предложений, берите и пишите, что хотите.

— Да нет уж, мне совсем другая книга нужна. А написать я еще успею, да и куда написать — найду!

Сашкина улыбка стала лучезарной.

— Нате! Берите!!

Продавщица хлопнула вытащенной книгой по прилавку. И зарыдала — всерьез, без фальши.

Но Сашка не спускал с нее глаз и книги не брал. Что-то ему подсказывало — маловато за все перенесенное, нет, так запросто не откупятся! Он начинал чувствовать, что только лишь набирает силу и что власть его с каждой минутой будет расти…

— Вот! Все! Больше ничего нету!

Продавщица сунула что-то между страниц книги и выбежала из-за прилавка, рыдая и хлюпая, скособочась и вжав голову в плечи. Юркнула в подсобку — лишь дверь хлопнула ей вслед.

Сашка взял томик, между страниц лежала плотная картонка. Он присмотрелся — это был абонемент на пятитомник Булгакова, на тот самый, желанный, но недоступный, объявленный, но тут же растворившийся во мраке и пучинах великой и загадочной книготорговой сети.

Он вышел из магазина, причем дверь перед ним услужливо распахнулась. Сашка увидел, что это женщина в сером так его уважила, и буркнул ей что-то неопределенное, потом протянул книгу. Картонку спрятал во внутренний карман.

Женщина мелко кланялась ему, потерявши дар речи от неслыханного счастья, норовила припасть губами к руке. Но Сашка брезгливо отдергивал ее.