СБОРНИК - «ДОЖИВЕМ ДО ЯНВАРЯ»

– Ты откуда? – первым очнулся Груз.

– Я? Оттуда… – мужчина указал головой назад. – Из Зоны, Клим пришёл… Из Зоны.

Странным оказался мужичок, не только по внешнему виду. Он и сказал о себе от третьего лица, и подёргивал иногда плечами во время разговора. Потрепала, похоже, его жизнь в Зоне.

– Но как ты сюда попал? – немного осмелев, спросил Змей.

– По дороге… – ответил тот, присаживаясь на ближайший ящик, и обратился с вопросом к Грузу: – Растяжки ты робил? Грамотно… Не то, что те други солдатики… Да вы хлопцы садитесь до места, я у вас много времени не займу…

Змей сделал шаг назад и замер с оружием наизготовку. Молодой парнишка и Груз осторожно сели обратно на ящики.

– Та не беспокойся ты за растяжки… Мы сталкеры не лыком шиты. Особенно после первого месяца у Зоне. Кто не умер, тот живёт в ней…

– Если он не на прицеле. – Донеслось сверху наблюдательной вышки. Мужик поднял голову.

– Чё смотришь? – спросил Сыч, самый смышлёный из молодняка. – Я тебя давно приметил, но интересно всё ж узнать, зачем ты сюда шёл?

– Вам, пан офицер, интересно было увидеть живого сталкера? – мужик встал с ящика. – Так вот он Клим! Собственной персоной…

– Повторить вопрос? – и наблюдающий с вышки Сыч в подтверждения своих слов прицелился.

– Та не, не надо. Мне бы за начальство увидеть… – мужик сел на ящик и одним резким движением достал из внутреннего кармана плаща светящийся предмет.

В ответ на его движение прогремел выстрел. Пуля, сверкнув снопом искр рядом с плечом мужика, срикошетила в придорожную пыль. Тут уже Змей не выдержал, и в незваного гостя полетела очередь из автомата, которая повторила участь первой пули из снайперской винтовки. Шокированные солдаты как под гипнозом смотрели на мужичка.

– Ну? – спокойно спросил гость в наступившей тишине. – Успокоились? Теперь мине можно слово сказать? Молчание знак согласия… Други солдатики с минуту меня поливали свинцом… Как же вы усе предска-а-а…

Подбородок говорившего упёрся в острое лезвие моего штык-ножа. Вечерний гость отвлекался на других, дав возможность мне подойти к нему сзади.

– Предсказуемы…? – задал я риторический вопрос и, не дожидаясь ответной реплики, продолжил: – Ну, это как посмотреть.

Держа нож у его горла, я подвинул ногой к себе пустой ящик и сел на него. Меня, конечно, удивило действие артефакта, что держал в руке мужичок, но одно читать, другое своими глазами увидеть. Ведь вечерами, перед сном штудируя оставленную майором книжицу, узнаёшь многое о Зоне отчуждения. Я специально выпросил её у Шефа. Разнообразие аномалий и причудливый дизайн артефактов, созданные безграничной фантазией Зоны, завораживали.

– Ты говори, говори… – продолжил я. – Мы тебя очень внимательно послушаем… И эти "Двойные мамины бусы" пока можешь дать мне подержать… Они впечатляют.

Мужик только сглотнул в ответ. В тишине секунды ожидания растягивались, позволяя каждому выбрать верное решение. И его рука медленно протянула светящийся предмет мне.

– Пан… могу я…

Ему не дал договорить взрыв, прогремевший невдалеке на минном поле. Я, не успев взять артефакт, перехватил нож и убрал лезвие от горла мужичка. Тот одним молниеносным движением спрятал за пазухой светящейся предмет. Змей, среагировал на это резким и точным ударом приклада в лоб, обездвижив гостя. Так, с открытым ртом и закатившимися глазами, он медленно сполз с ящика на асфальт. Уже завели УАЗик и направили луч прожектора на место взрыва, когда командир выбежал с автоматом на крыльцо:

– Змей! К турели! Ильич, на вышку! – он сразу направился к машине, но по пути к ней его взгляд зацепился за лежавшее возле костра тело. – Это кто?

– Сталкер. – пробегая ко второй вышке, бросил через плечо я.

– Пас! Где Пас? – Мы все постоянно сокращали наши кодовые имена для скорости общения. – Пастух! – ещё громче крикнул Шевчук и, не дожидаясь ответа, побежал дальше.

Разбрасывая колесами мелкие камушки, УАЗик унёсся в сторону взрыва.

– Чё за кипишь, а драки нет? – потягиваясь, из барака вышел сонный Пастух.

В наступившей тишине Сыч спокойно ответил ему с вышки:

– Я так думаю, Шеф хотел, чтоб ты за нашим гостем приглядел.

– Тока не ломай ему пока ничего. – С другой вышки сказал я.

– Тут таскай, там не ломай! Поспать не дадут! – ворча себе под нос Пастух, взялся за воротник плаща и поволок мужичка к первой башне.

Вместе с Пастухом, мы расположились в раздевалке, где привязали вечернего гостя к железному ящику из-под боеприпасов. Вскоре послышался характерный свист тормозов нашего УАЗика.