Сергей Галихин - Последний хранитель вечности

– Надеюсь, вы понимаете, что книга будет стоить серьезных денег? – сказал продавец, слегка прищурясь глядя в глаза Павла. – Конечно, – утвердительно кивнул Паша. – Главное что бы книга появилась. А у кого занять я найду. Васильков уже далеко отошел от прилавка, когда его кто-то окликнул. Паша обернулся и увидел того самого старичка, что разглядывал энциклопедию.

– Напрасно вы, молодой человек, оставили ему свой номер. Он, – старичок кивнул в сторону продавца, – нехороший человек. – Мне нужна эта книга. – Хм-хм-хм… Она многим нужна. Позвольте представиться, Яков Лукич Фомин. Коллекционер. – Павел. – Как вы смотрите на предложение отобедать?

– Очень положительно. – Тогда позвольте вас пригласить. На Арбате есть чудесное место. Восточная кухня и всё прочее. Главное, там мало посетителей и хозяин – мой клиент. Я ему продаю всякий мусор. – Мусор? – удивился Паша. – Да нет, товар настоящий, – пояснил Фомин. – Мусор, потому что подобного много. Но он в этом ничего не понимает. Ему главное – старина!

Яков Лукич повел Пашу на Арбат. Здание, в котором располагался ресторанчик, с улицы выглядело достаточно уныло. На стенах были заметны следы давно начатого и тогда же отложенного ремонта. В обеденном зале посетителей, и вправду, было немного. Яков Лукич подал знак человеку у стойки и кивнул Павлу на столик в углу, у окна. Новые знакомые сели. – Здравствуйте, Яков Лукич. Что кушать будете?

– Здравствуй, Реваз. Харчо, шашлык, вино… Ну, в общем, как всегда. Добавь что-нибудь от себя. – Сейчас сделаем, – заверил Реваз и скрылся на кухне. – Вот эти штуки я ему продал, – сказал Фомин, показывая на стены. На них висели мечи и шлемы, щиты и сабли. – А вы, Павел, давно антиквариатом интересуетесь?

– Нет, чуть больше полугода. – Надо же, какое совпадение, – скривил губы Фомин. – А что вас так удивило? – спросил Паша. – Именно столько времени прошло с того момента, как о книге, которую вы ищите, заговорили все. – Что значит, заговорили все? – еще раз удивился Паша. – И в магазине вы сказали, что ее все ищут. К столику подошла официантка и, мило улыбаясь, поставила на стол харчо, вино и закуску. Затем, пожелав приятного аппетита, ушла так же мило, как и улыбалась, покачивая бедрами. – Понимаете, орден, которому она принадлежала, – заговорил Фомин, наконец, проводив взглядом попку, – весьма мистический. У нас к таким вещам относятся с подозрением. А тут всем надо, все ищут. «Дефицит», одним словом, как в старые добрые времена. – Да, на самом деле, непонятно. – Был у меня знакомый, у него что-то было из вещей этого ордена. То ли печать, то ли перстень, не помню точно. Паша с первых минут с осторожностью относился к новому знакомству. Случайность?

Возможно и так, но Яков Лукич, похоже, знает дядю Тимофея. Точнее знал. – А как звали вашего друга? – спросил Паша, гоняя содержимое тарелки ложкой. – Друга? Да что вы! Просто знакомого. Так, знаете ли, покупка, продажа, обмены… Тимофей Валерьянович его звали. Редкой души был человек. В нашей среде обман, увы, не редкость. С ним же всегда всё было по честному. Честность!

Вот что привлекает в людях прежде всего. Когда я узнал о его смерти, признаться, нехорошие мысли появились. У него из коллекции вроде что-то пропало. Но врачи дали заключение, что инфаркт. Ничто не вечно под луной, – вздохнул Яков Лукич. – Все там будем. Принесли шашлык. В ресторанчике было тепло и уютно, тихо играла восточная музыка, вино прекрасно сочеталось с шашлыком. Васильков с аппетитом уничтожал и то и другое. – Яков Лукич, не посоветуете, где мне следует искать интересующую меня книгу? А то я как слепой котёнок тыкаюсь то туда, то сюда и всё без толку. – Не знаю, Павел, увы. Возможно, её и в Москве-то нет. Но чем черт не шутит. Оставьте свой телефончик, станет что-то известно – позвоню. Паша на салфетке записал свой номер телефона. В этот раз он не стал перестраховываться. За окном по Арбату гуляли люди. Мелкими хлопьями посыпал снег. Возможно, последний в этом году.

На работу в магазин Васильков, естественно, не вернулся. Дядя Леша, конечно же, предупредил его владельца о том, что грузчик в ближайшее время будет отсутствовать. Место не пустовало, хотя и Андрей отнесся к происходящему с пониманием. По возвращении из путешествия, Паша зашел извиниться, но на предложение вернуться ответил отказом. Сказал, что не хочет злоупотреблять хорошими отношениями. С работой на этот раз помог Колюня, точнее, его жена. Её подруга работала в строительном магазине, в который требовался продавец. Паша подошел по всем статьям, точнее, специальностям. Он не стал утаивать то, что стало причиной увольнения из оптовой фирмы. Новый хозяин всё выслушал внимательно и заявил, что не пойманный не вор. Работа у Павла спорилась. Не прошло и трёх недель, как его собрались повысить до заведующего отделом. А по поводу прошлых неприятностей директор еще при первой встрече сказал, что не станет обращаться в суд, если подобное повторится. Виновных он обычно наказывает сам. Васильков не возражал. Прошедший день был удачным. По старым связям Паша отыскал большую оптовую базу, и теперь закупочная цена товара будет значительно ниже. Уставший, но в превосходном расположении духа, Васильков вернулся домой. Раздевшись, он включил чайник и отправился в ванную мыть руки. Телефонный звонок застал его как раз мылом на руках. Смачно и душевно сплюнув, Паша быстро вытер руки о полотенце и сорвал трубку телефона.