Николай Гуданец - Полигон

- Послушайте, Мерстон, у ваших биороботов не слишком завидный режим содержания, - заметил Кин. - Ни дать ни взять тюремный.

- К фабрам абсурдно подходить с чисто человеческими мерками, - не оборачиваясь, разъяснил ученый. - Для них не существует понятия комфорта.

- Откровенно говоря, пахнет от них тоже не лучшим образом.

- Чего вы хотите, у них карбосиликоновый метаболизм. Можете утешиться тем, что люди, с их точки зрения, пахнут столь же неприятно.

Коридор закончился решетчатой дверью, с потолка на подошедших воззрился объектив видеокамеры.

- Откройте, - задрав голову, велел Мерстон, сразу щелкнул замок, и сервомеханизм распахнул дверь.

В квадратном помещении за столом с несколькими мониторами сидел здоровенный детина в лабораторном халате, почтительно вставший при появлении начальства.

- Добрый день, Доржич, - обратился к нему ученый. - Как идет дежурство?

- Здравствуйте, доктор, - подозрительно косясь на двоих офицеров, ответил дежурный лаборант. - Все как обычно.

- Будьте добры, дайте ключ от морозильной камеры.

- Пожалуйста. - Детина выдвинул ящик стола и, порывшись в нем, подал Мерстону обыкновенный металлический ключ от цилиндрового замка.

Повернувшись к своим спутникам, Мерстон повел рукой по широкой дуге:

- За этой дверью оружейная, за той хранится амуниция. Здесь вход в лифт. Ну а нам с вами сюда.

Он отпер эмалевую белую дверь и жестом пригласил Кина заглянуть в длинное узкое помещение, где на полках вдоль стен лежали густо заиндевевшие пластиковые свертки.

- Регенерация слишком длительная роскошь, при утере конечности гораздо дешевле и быстрее прирастить фабру новую. Тем более проблема тканевой совместимости отсутствует по определению, - тоном экскурсовода разъяснил Мерстон.

- Склад запчастей, - сострил Ронч.

- Совершенно верно, - подтвердил ученый, снимая с полки обернутую пластиком безволосую голову фабра. - Вот она, забирайте.

Сквозь мерзлые полупрозрачные складки смотрели оловянные глаза, от обрубка шеи до виска тянулся коричневый след ожога. Ронч открыл крышку криостата и аккуратно уложил жутковатый сверток в поросшее снежными иголочками нутро. Мерстон запер морозильную камеру и вернул ключ Доржичу, после чего молча пустился в обратный путь, не оглядываясь на идущих следом за ним офицеров. В центральном холле он остановился перед дверью своего кабинета.

- Итак, я жду, что вы возвратите эту голову мне вместе с извинениями.

- Ну, это уж кому как посчастливится. До встречи, доктор.

- Имейте в виду, жаловаться на вас я все-таки буду, - хмуро пообещал ученый и с треском захлопнул за собой дверь.

Нахлобучив шлемы, Кин с Рончем вышли из лаборатории.

Мимо них по дорожке прошествовала троица патрульных фабров с ружьями на плече. Их бесславно погибший создатель лежал в гарнизонном морге, его мечты стать демиургом новой небывалой цивилизации пошли прахом.

- Знаете, меня очень удивило, что их содержат безоружными и под замком, задумчиво произнес Кин. - Вот уж чего не ожидал.

- А вы как думали, - ответил Ронч. - По-моему, яйцелобые сами их побаиваются.

12. Теперь ты бог

При появлении в адъютантской Кина с Рончем дежуривший за пультом Зига поспешно привстал, отвернув кверху наглазники виртуального шлема, и кое-как откозырял.

- Вольно, садитесь, - разрешил Кин и принялся стаскивать бронекостюм.

- Слушай, куда ящеры делись? - спросил у дежурного Ронч.

- Никуда они не делись, перебрались ближе к каньону, в Кривую падь, ответил Зига и почтительно обратился к Кину: - Командир сейчас занят, вам придется немного подождать, инспектор.

- Собственно говоря, у меня дело к вам, - сказал Кин, вешая бронекостюм в шкаф.

- Ко мне? - насторожился долговязый унтер.

- Насколько мне известно, вы самый лучший программист в гарнизоне.

- Кое в чем разбираюсь, - поскромничал Зига. - А что, есть проблемы?

- Надеюсь, вы сможете мне помочь. Ронч, покажите эту штуку.

Квадр-офицер опустил криостат на стул, открыл крышку и почесал в затылке.

- Куда бы ее пристроить? - вслух поразмыслил он. - Зига, у тебя в хозяйстве найдется что-нибудь вроде подноса или большой миски? А то как бы тебе не накапало в пульт лишней водички.

- Сейчас организуем, - пообещал заинтригованный парень и, порывшись в одном из встроенных шкафов, достал тазик диаметром около полутора локтей. - Вот такая посудина подойдет?

- Это именно то, что надо, - одобрил Ронч и вытряхнул заиндевевшую голову фабра из пластикового мешка в подставленный Зигой тазик.