Евгений Рубаев: Серая шапка

— Хорошо, что не наложили повязку раньше, а то рука распухла бы, и теперь повязка давила бы её!

Под эти воркования он мотал бинт, а душой предчувствовал, что с рукой не всё так ладно, как они вслух рассуждают. Помощи ждать было неоткуда, в медицине у обоих познания были весьма усечённые. Смирнов, чтобы разрядить обстановку, приговаривал:

— При переломах очень хорошо мумиё помогает. Да где его взять?! Добывают его в горах, в Киргизии!

— Откуда ты это знаешь? — раздражённо спросил Рэд. Рука у него мозжила, а пальцев он совсем не чувствовал.

— Так я же тебе говорил, что выучился я на геолога. Строение Земли знаю в глобальном масштабе.

— Что значит, «в глобальном»? — брюзжал Рэд.

Что бы как-то утешить болевшего товарища, Сергей заискивающе подтвердил:

— Есть такая «глобальная тектоника». Раздел геологии.

— Чем решать глобальные теории, — извращённо съязвил пострадавший, — лучше подумай, как самолёт поведём. У моего «Яка» усилителей нет, одной рукой никак не управиться!

— Ты про самолёт забудь! Гиблые здесь места! Пропал он давно!

— Как это пропал? Не выморозило же его?! Прибило где к торосу!

— Ну, считай, что унесло его в неведомые дали!

Рэд уже давно понимал, что новый его товарищ что-то главное скрывает. Причём что-то большое, значительное. В силу своей дерзости, он резко спросил, как бы «на прихват»:

— А твой дизель-электроход не убывает же в неведомые дали?!

— Да! Нужно им это ржавое корыто?! У них железа хватает! — и замолчал на минуту.

— Кому железа хватает? — стал терзать его Рэд.

Но, Смирнов уже опомнился и понёс какую-то чепуху:

— Зачем мы полезли этот вспомогач дёргать?! Только греха нажили.

— Как зачем? Рацию включили бы, помощи попросили! Да, и просто с электричеством веселее, ходовые огни зажгли бы. Может, какой самолёт заметил бы!

— Ну-у! Ты и оптимист! Какие здесь самолёты? Здесь даже бакланы не летают, за тысячи километров отсюда! Да, и кто тебя спасать будет? Ты что, сын депутата, что ли? А морзянку шпарить ты умеешь? Судовые рации только морзянкой обустроены.

— Так SOS врубили бы на автомат!

— Вот на SOS, да ещё «на автомат», тебя бы и приняли!

— Да кто принял бы?! Говори толком, и так без твоих шарад рука огнём горит! Где вся команда с корабля?

Рэд вспомнил, что часто в океане находят брошенные суда, исправные, со следами не завершённых обыденных человеческих дел, но без команды! Пользуясь, что он ранен и имеет право капризничать, он стал доставать Смирнова:

— Давай, сознавайся! А то я дам показания спасателям и тебя посадят, как виновного в гибели всей команды!

Смирнов понимал, что у Рэда начинается бред. Рука, видневшаяся ниже запястья, обретала угрожающий бордовый цвет. Сергей думал: «Что-то важное там ему перебило! Может, кость сильно раздробило?»

Рэд стал временами впадать в дремоту, как бы забываться. Смирнов теребил его речами:

— Э-э-э! Давай проснись! Уже буран кончается! Метель стихла! Пойдём самолёт искать!

Они вышли на палубу, замотав руку Рэда шерстяным запасным свитером. Видимость в непогоде всё больше отвоёвывала свои права. Уже видны были дальние торосы и ближняя граница пакового льда. Перейдя с борта на борт, обследовав линию горизонта в морской бинокль, который Смирнов загодя прихватил из ходовой рубки, товарищи остановились на полубаке. Сергей взобрался на лебёдку брашпиля и вглядывался вдаль. Рэд оставался безучастным. Он понимал, что если даже они обнаружат самолёт, то сделать, как пилот, он ничего не сможет! Он был не из тех, кто быстро сдаётся, но в этом случае он явно понимал, что лучше быть просто одноруким, чем с такой грудой боли! Но даже при таких мрачных мыслях и адской боли в руке взгляд его привлёк свинцово-синий столб в атмосфере, идущий от неба до поверхности океана, на линии горизонта, по направлению к юго-западу от корабля. Вид этого явления был зловещий. Рэд спросил Смирнова:

— Что это такое?

От всяких загадок и недоговорок Смирнова Рэд себя чувствовал очень неуютно. Ему было жутковато от такого видения на горизонте.

— А-а-а!.. Не обращай внимания. Здесь часто случается такое.

— Это не радиация от Новой Земли?

— Ну, ты совсем дикий! Это циклон или антициклон рождается. Арктика, это кухня погоды!

От пребывания на холоде Рэду лучше не стало. Он даже закручинился, что его любимый самолёт пропал, наверняка! Товарищи пробрались в надстройку, в обжитую каюту. Сергей начал есть какие-то консервы. У Рэда аппетита совсем не было. Когда наступили ночные часы, он стал уже бредить. Рука его распухла до неимоверного состояния. Смирнову казалось, что она даже стала пахнуть гноем, а, может, у него наступило аллергическое расстройство обоняния, от отказа от спиртного. В одиночку он пить не хотел, а Рэду было совсем плохо. За иллюминаторами потемнело, наверное, этот атмосферный столб накрыл их судно. Сергей запалил электролампочку от уже изрядно севших аккумуляторов и стал теребить Рэда: