Robert Sawyer - Humanos

Ella alzó la cabeza pero no dijo nada.

—Lee el resto del informe. Tal vez encuentres información útil. Mary tardó un momento en recuperar la compostura, luego regresó al halo grama y siguió leyendo, a pesar del picor en los ojos, hasta que…

—¡Sí! —exclamó—. ¡Sí, sí!

—¿Qué pasa?

—La policía de Toronto —dijo Mary—. Tienen pruebas físicas del ataque a Qaiser. Datos completos de la violación. —Hizo una pausa—. Tal vez pillen al hijo de puta, después de todo.

Pero Ponter frunció el ceño.

—El controlador Hobbes no parecía seguro.

—Lo sé, pero… —Mary suspiró—. No, probablemente tengas razón. —Guardó silencio un momento—. No sé si podré volver a mirar a Qaiser a la cara.

Mary no pretendía tratar el tema de la vuelta a casa, de verdad que no. Pero si quería ver a Qaiser, tendría que regresar, y allí estaba, en el aire, flotando entre ellos.

—Ella te perdonará —dijo Ponter—. El perdón es una virtud cristiana.

—Qaiser no es cristiana, sino musulmana.

Mary frunció el ceño, avergonzada de su propia ignorancia. ¿Tenían los musulmanes el perdón en alta estima también? Pero no, no. Eso no importaba. Si la situación hubiese sido la contraria, ¿podría Mary haber perdonado de verdad a Qaiser?

—¿Qué vamos a hacer? —preguntó.

—¿Sobre el violador? Lo que podamos, cuando podamos.

—No, no. No sobre el violador. Sobre mañana. Sobre Dos que se convierten en Uno.

—Ah —dijo Ponter—. Sí.

—Jasmel lo pasará con Tryon, ¿no?

Ponter sonrió.

—Oh, sí, desde luego.

—Y acabas de ver a Megameg.

—Nunca la veo lo suficiente… pero comprendo lo que quieres decir.

—Y eso deja…

Ponter suspiró.

—Eso deja a Daklar.

—¿Qué va a hacer?

Ponter lo consideró.

—Ya he violado la tradición viniendo al Centro un día antes. Supongo que no importará si vaya ver a Daklar ahora.

El corazón de Mary dio un vuelco.

—¿Solo?

—Sí —dijo Ponter—. Solo.

Ponter esperaba ante la puerta de la oficina de Daklar, intentando hacer acopio de valor. Se sentía como si hubiera vuelto al mundo gliksin: todas las hembras que pasaban por su lado lo miraban como si no perteneciera a aquel lugar.

Y, en efecto, no pertenecía… hasta el día siguiente. Pero aquello no podía esperar. De todas formas, a pesar de haberlo repasado mentalmente durante el largo trayecto desde el Pabellón de Archivos de Coartadas, no tenía ni idea de como empezar. Tal vez…

De repente, la puerta de la oficina de Daklar se desplegó.

—¡Ponter! —exclamó ella—. ¡Me pareció olerte!

Abrió los brazos, esperando recibirlo, y él acudió al abrazo. Pero ella debió de sentir la tensión en su espalda.

—¿Qué sucede? —preguntó—. ¿Qué va mal?

—¿Puedo pasar? —preguntó Ponter.

—Sí, por supuesto.

Ella entró en su oficina (semicircular, la mitad del núcleo ahuecado de un tronco enorme), y Ponter la siguió, cerrando la puerta tras él.

—No estaré aquí, en este mundo, para el Dos que se convierten en Uno.

Daklar abrió mucho los ojos.

—¿Te han llamado de la otra Tierra? ¿Algo va mal allí?

Ponter sabía que las cosas que iban mal allí eran innumerables, pero negó con la cabeza.

—No.

—Entonces, Ponter, tus hijas querrán verte.

—Jasmel no querrá ver a nadie más que a Tryon.

—¿Y Mega?

Ponter asintió.

—Ella se entristecerá, sí.

—¿Y… yo?

Ponter cerró los ojos un momento.

—Lo siento, Daklar. Lo siento muchísimo.

—Es ella, ¿verdad? Esa mujer gliksin.

—Su nombre es… —y Ponter deseó fervientemente poder defenderla adecuadamente, deseó poder pronunciar su nombre bien—. Su nombre es Mary.

Pero Daklar se aprovechó.

—¡Escúchate! ¡Ni siquiera puedes pronunciar su nombre! Ponter, nunca funcionará entre vosotros. Sois de mundos distintos… ¡ella ni siquiera es uno de nosotros!

Ponter se encogió de hombros.

—Lo sé, pero…

Daklar dejó escapar un enorme suspiro.

—Pero vas a intentarlo. Cartílagos, Ponter, los hombres nunca dejáis de sorprenderme. Os agarráis a cualquier cosa.

Ponter volvió atrás 229 meses, cuando estaba en la Academia de Ciencias con Adikor, cuando tuvieron aquella estúpida pelea, cuando él provocó tanto a Adikor que éste lanzó el puño contra su cara. Hacía tiempo que había perdonado a Adikor, pero ahora, finalmente, comprendió, comprendió estar tan enfurecido que la violencia pareciera la única alternativa.

Se dio media vuelta y salió en tromba del edificio, buscando algo que destruir.

Mary y Ponter regresaron a las instalaciones de cálculo cuántico.

Los esperaba un varón 143 de aspecto distinguido, a quien Ponter reconoció de inmediato.

—Goosa Kusk —dijo, la voz llena de asombro—. Es un honor conocerle.

—Gracias —dijo Goosa—. He oído hablar de ese desagradable asunto del otro mundo… que le dispararon con una especie de arma de proyectiles y todo eso.

Ponter asintió.

—Bien, Lonwis Trob contactó conmigo y me sugirió una idea para que este tipo de cosas no vuelvan a suceder. Su sugerencia fue interesante, pero he decidido abordar el asunto de otra manera.

Sacó de una mesa un largo objeto de metal plano.

—Esto es un generador de campos de fuerza —exclamó—. Detecta cualquier proyectil en cuanto entra en el campo sensor del Acompañante y, en cuestión de nanosegundos, levanta una barrera de fuerza electrofuerte. La barrera tiene sólo unos tres palmos de ancho y solamente dura aproximadamente un cuarto de latido: algo de más duración requeriría demasiada energía. Pero es completamente rígida y completamente impenetrable. Lo que la golpee saldrá rebotado. Si alguien le dispara con uno de esos proyectiles de metal, la barrera lo deflectará. También deflectará lanzas, puñaladas, puñetazos y todo eso. Todo lo que se mueva más despacio no disparará la barrera, así que no interferirá con la gente que le toque o que usted toque. Pero si otro gliksin quiere matarlo, tendrá que idear un método mucho mejor.

—Goosa.—dijo Mary—. Es sorprendente.

Goosa se encogió de hombros.

—Es ciencia. —Se volvió hacia Ponter—. Tome, colóqueselo en el antebrazo, en el lado contrario al Acompañante.

Ponter extendió el brazo izquierdo, y Goosa le colocó el aparato.

—Y este cable de fibra óptica se conecta con el enchufe de expansión del Acompañante… así.

Mary lo miró, asombrada.

—Es como un airbag personal —dijo. Entonces, advirtiendo la expresión de Goosa, añadió—: No quiero decir que funcione de la misma forma, los airbags son bolsas de seguridad que se inflan de modo casi instantáneo en las colisiones de automóviles a gran velocidad. Pero es más o menos el mismo principio. Un escudo de seguridad que se despliega rápido. —Sacudió la cabeza—. Podría ganar una fortuna vendiéndolos en mi Tierra.

Pero Goosa negó con la cabeza.

—Para mi gente, estos aparatos evitan el problema subyacente: su gente nos dispara con sus armas. Para ustedes, sólo serían un paliativo. La verdadera solución no es protegerse contra las armas, sino deshacerse de ellas.

Mary sonrió.

—Me encantaría verlo debatir con Charlton Heston.

—Esto es maravilloso —dijo Ponter—. ¿Está seguro de que funciona?

—Vio la expresión de Goosa—. No, por supuesto que funciona. Lamento haberlo preguntado.

—Ya he enviado once ejemplares a nuestro contingente al otro lado —dijo Goosa—. Normalmente se suele desear un viaje seguro. Eso está ya resuelto. Así que, en cambio, simplemente le desearé buen viaje.