Тим Хэй - Оставленные

"Начинается, - подумал Бак, посмотрев на Хетти с извинениями и приподняв палец в знак того, что он будет недолго, - Карпатиу намылит мне шею за растрату его времени".

Карпатиу стоял перед телевизором, наблюдая репортаж Си-эн-эн и скрестив руки на груди под подбородком. Он мельком посмотрел на Бака и пригласил его войти. Бак закрыл за собой дверь с ощущением, что его вызвали к высокому начальнику. Николае не сказал о Хетти ни слова.

- Вы видели, что происходит в Иерусалиме? - спросил он.

Бак ответил утвердительно.

- Это самое странное, что мне когда-либо приходилось видеть.

- Не для меня, - ответил Бак.

- Нет?

- Я был в Тель-Авиве во время нападения нордландцев.

Карпатиу продолжал смотреть на экран, где Си-эн-эн давало повторы сцен нападения на проповедников и падение нападавших.

- Да, - пробормотал он. - Наверно, это было что-то подобное. Что-то совершенно необъяснимое. Разрыв сердца, говорят.

- Простите?

- Нападавшие умерли от разрыва сердца.

- Я не слышал об этом.

- Да. И "Узи" не заело - автомат в прекрасном состоянии.

Казалось, что Карпатиу был ошеломлен увиденным. Продолжая наблюдать, он сказал:

- Меня интересует ваше мнение о моем выборе пресс-секретаря.

- Я был поражен.

- Я думал, что именно такое впечатление это произведет на вас. Но посмотрите: проповедники ни разу не прикоснулись ни к одному из них. В чем дело? Они были напуганы до смерти, так что ли?

Вопрос был риторическим. Бак не стал отвечать.

- Н-да, - произнес Карпатиу.

Это были самые нечленораздельные звуки, которые Бак от него слышал.

- Действительно странно. Так что нет сомнения, что Планк справится с работой, вы согласны?

- Конечно. Но я думаю, вы понимаете, какой удар нанесли по "Уикли"

- А я думаю, что укрепил позиции журнала. Как заполучить человека, которого хочешь назначить на более высокую должность?

Бак пожал плечами, испытав облегчение от того, что Карпатиу, наконец, отвернулся от телевизора.

- Я начинаю чувствовать себя похожим на Джонатана Стонагала, который переставляет людей с места на место. Он рассмеялся. Бак был рад тому, что тот начал шутить.

- А вы слышали о том, что случилось с Эриком Миллером? - спросил Бак.

- А, это ваш друг из "Сиборд мансли". Нет, а что?

- Он утонул прошлой ночью. Карпатиу выглядел ошеломленным:

- Не говорите! Ужасно!

- Послушайте, мистер Карпатиу...

- Пожалуйста, Бак! Зовите меня просто Николае!

- Я не уверен, удобно ли это. Я хочу извиниться за то, что привел к вам эту девушку Она всего лишь стюардесса и...

- Ни про кого нельзя говорить "всего лишь", - сказал Карпатиу и взял Бака за руку- Все люди равноправны, независимо от их положения.

Карпатиу повел Бака к дверям, настаивая на том, чтобы знакомство состоялось. Хетти держалась подобающе и сдержанно. Она только прыснула, когда Карпатиу расцеловал ее в обе щеки. Он попросил ее рассказать о себе, о семье, о работе. Баку пришло в голову, не прошел ли он у Карнеги курс, как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей.

- Камерон, - шепотом сказал Розенцвейг, - к телефону. Бак подошел к телефону в соседней комнате. Это была Мардж.

- Я так и думала, что вы здесь, - сказала она. - Тут звонит Каролина Миллер, жена Эрика. Она совершенно потрясена и очень хочет переговорить с вами.

- Я не могу позвонить ей отсюда, Мардж.

- Возвращайтесь скорее.

- А в чем дело?

- Не имею представления, но в ее голосе звучало отчаяние. Вот номер ее телефона.

Когда Бак вернулся, Карпатиу уже прощался с Хетти и целовал ей руку.

- Я очарован, - сказал он. - Спасибо вам, мистер Уильямс. Мисс Дерхем, мне будет приятно, если мы еще встретимся с вами.

Когда Бак провожал ее, он почувствовал, что она чуть ли не в обмороке.

- Прекрасный человек! - сказал он.

- Он дал мне свой телефон! - сказала она, почти взвизгнув от радости.

- Свой телефон?

Хетти показала ему визитную карточку, которую дал ей Карпатиу. Там был указан его титул президента республики Румыния, но в адресе, как этого можно было бы ожидать, вообще не указывался Бухарест. Там были указаны отель "Плаза", номер апартаментов, номер телефона и все. Бак вдруг лишился дара речи. Карпатиу написал карандашом еще один номер телефона, не в отеле, а какой-то другой телефон в Нью-Йорке. Бак запомнил его.

- Мы могли бы пообедать в клубе "Панкон", - сказала Хетти. - Вообще-то мне не очень хочется встречаться с этим пилотом, но я горю желанием похвастаться встречей с Карпатиу.

- А теперь Николае, так? - вставил Бак, все еще не оправившийся от потрясения от увиденного на визитной карточке Карпатиу- Хотите, чтобы вас кто-то приревновал?