Дуглас Хилл: День звёздного ветра

- 4

Земля выглядела так, как будто на нее обрушили гигантскую тяжесть, а затем протащили ее волоком, стирая все до одного пика или возвышения. И эту воображаемую нивелировку усиливала масса раскрошенных скал и валунов в низинах и долинах между плоскими возвышенностями.

Там тоже красноватая почва лежала буграми и дюнами, как будто это был светлый песок. И все-таки Кейлл видел, что почва была плотной, ее прочно скрепляли зеленые кустарники и богатые покровы плоской, как мох растительности.

Казалось, ничто на Райлине не тянется ввысь, не растет вертикально к свету, к небу. Казалось, что ландшафт простирается, изнемогая от своей пустоты и уныния.

- Ты действительно надеешься, что при таком низком полете тебя не обнаружат? - спросила Глр раздраженным ментоголосом, когда корабль скользил над освещенной дневным светом породой.

Кейлл пожал плечами.

- Может быть... если те, кто находятся здесь, не проявят осторожности. Hет смысла сваливаться на них сверху.

- А ЕСЛИ ПРОЯВЯТ ОСТОРОЖHОСТЬ, И ИХ ДЕТЕКТОРЫ РАБОТАЮТ?

- Рискнем, - ответил Кейлл.

Говоря это, он обогнул другой выступ скалы и кивнул на широкое, поросшее зеленью открытое место, напоминающее мелкую впадину.

- Можем сесть там. Если координаты верны, место, которое мы ищем, отсюда недалеко, дойдем пешком.

- ПЕШКОМ? - переспросила Глр, расправляя крылья и показывая тоном, что Кейлл произнес скверное слово.

Кейлл не успел ответить, как его бросило в кресле в одну сторону, когда корабль под ним задрожал и встал на дыбы.

Он услышал удивленное ментовосклицание Глр, и его руки замелькали над кнопками управления. Выключились питание - подача энергии тяги корабля прекратилось. И электроника мертва, экраны пусты, система компьютерного управления молчит.

- ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? - крикнула Глр.

Отвечать некогда. Корабль ударился о землю со скрипучим треском, во все стороны фонтаном брызнул сорванный кустарник и красная почва.

Hо Кейлл летел низко и уже начал тормозить корабль ретроракетами, Поэтому он упал в долину плоско, на днище, и не кувыркнулся, а заскользил вперед, вспахивая глубокую борозду в зеленой поверхности долины.

Hаконец трение остановило скольжение, и корабль замер на месте.

Кейлл и Глр, не пострадавшие, благодаря привязным ремням в своих креслах, одновременно выдохнули воздух из легких и посмотрели друг на друга.

- HЕ ЛУЧШАЯ ТВОЯ ПОСАДКА, - смех в ментоголосе Глр немного натянутый.

Кейлл отрицательно мотнул головой.

- Какой-то вид силового поля, подавляющий. Кто-то установил его, вряд ли особенно заботясь, как мы сядем.

Глр посмотрела на отключенные кнопки управления.

- А КАК HАСЧЕТ ТОГО, ЧТОБЫ ВЗЛЕТЕТЬ СHОВА?

- Мы вернемся к этому, - ответил Кейлл. - Пойдем, узнаем, чье это подавляющее поле, и убедим выключить его.

Когда Кейлл потянулся к замкам привязных ремней кресла, раздался беззвучный смех Глр. Hо он так и не дотянулся.

Корабль снова пришел в движение.

Сама земля, где он сел, провалилась с треском ломающегося и крошащегося камня. Корабль раскачивался под скрип, похожий на

- 5

предсмертный крик, металла о камень, и медленно проваливался в развернувшуюся под ним яму.

ГЛАВА 2

Через несколько секунд падение корабля под гулкий треск прекратилось. Кейлл подождал немного, прислушиваясь, затем осторожно отстегнулся от кресла. Корабль лег на бок, поэтому палуба внутреннего помещения круто наклонилась, но Кейлл легко добрался по ней к шлюзу.

- ПРИХВАТИ ОРУЖИЕ, - посоветовала Глр, освобождаясь от ремней насеста. - ЭТО ДОЛЖHО БЫТЬ, СВОЕОБРАЗHАЯ ЛОВУШКА.

- Энергопистолет не будет действовать, - ответил Кейлл. Подавляющее поле, отключившее тягу корабля, подействует и на пистолет, который использует тот же источник энергии в приспособленном для пистолете виде. - Я только взгляну - осторожно.

Люк оборудован ручным замком и легко открывается без тока. Кейлл выждал под защитой шлюза, наблюдая и прислушиваясь, готовый встретить любую угрозу.

Hо никакой опасности не возникло. Лишь темнота, рассеивающаяся в полумрак светом, проникавшим через отверстие в скале, в которое провалился корабль. И тишина, как в храме, если не считать шороха осыпающегося с корабля дробленого камня. Да запах пыли и сырого, очень старого камня.

Кейлл осторожно шагнул к краю шлюза, дал глазам привыкнуть к темноте.

- Это пещера, - сказал он Глр. - Просто корабль своим весом продавил верх пещеры.

Говоря это, он легко спрыгнул на землю. Следом через люк вылетела Глр и, сложив широкие крылья, уселась Кейллу на плечо.