Роберт Хайнлайн: Марсианка Подкейн

Я честно попробовала, но меня, наверное, по другой логике воспитали. Не могу я представить себе, что, если мне кто-нибудь мешает, его обязательно нужно убить.

Зато я отлично могла понять, что Кларков прогноз на все сто верен. Завтра корабль уходит, и мы станем для миссис Грю просто досадной помехой. Если дядя Том останется, мы будем помехой более чем досадной. Если улетит — она рассчитывает, что он, беспокоясь за нас, будет делать в Луна-Сити все, что она велела (а ничего подобного дядя Том не сделает). При этом она все время рискует недосмотреть за нами и упустить, после чего мы получим возможность связаться с дядей.

— Хорошо. Просто убийства я себе представить не могу, нет у меня для этого опыта, но ведь, заразись мы, скажем, зеленым сифилисом и умри — миссис Грю это было бы очень кстати, ведь правда?

— Да, понимаю, — сказала я.

— Замечательно. Пока что я тебя, Под, кое-чему научу. Либо мы бежим этой ночью, либо завтра в четверть десятого она нас прикончит, а потом прикончит Йо-Йо и напоследок сожжет этот дом.

— А Дундука-то зачем?

— Из-за него и прикончит, Под. Он — нюхач. А мы — на Венере. А она на наших глазах пичкает его звездной пылью. Свидетели же ей — ну совершенно не нужны.

— Но дядя Том тоже видел, как…

— И что с того? Она считает, что дядя будет молчать до конца конференции, а к этому моменту рассчитывает быть уже на Земле. Пойди найди ее там, среди восьми миллиардов народу! Зачем ей торчать здесь, когда ее каждую минуту могут зацапать? Под, она будет оставаться здесь, только пока не выяснит, сел дядя Том на корабль или нет. А потом начнет действовать — либо по плану А, либо по плану Б. И оба они нас, живых и здоровых, не предусматривают. Уясни это своей безмозглой башкой.

Меня передернуло.

— Хорошо. Уяснила.

Кларк усмехнулся.

— Но мы ждать не будем. Мы претворим в жизнь наш собственный — то есть мой собственный — план. И сделаем это первыми, — тут он опять принял невыразимо самодовольный вид. — Ты по всем статьям села в лужу и сюда попала, не сделав ничего, о чем я просил. И дядя тоже. Он решил, что всего добьется с помощью денег. Но я!.. Я пришел сюда во всеоружии!

— Ну да? И где же это твое «всеоружие»? Линейка да комиксы?

— Под, ты же знаешь, я в жизни комиксов не читал. Это — для маскировки.

Это правда. Насколько я знаю. А я-то уж думала, что обнаружила-таки его тайный порок…

— Так где же? — спросила я.

— Ты, сестренка дорогая, вооружи душу терпением. Всему свое время, — он задвинул свою сумку под кровать. — Пересядь так, чтобы наблюдать за коридором. Если леди Макбет явится — я читаю комиксы.

Я сделала, как он сказал, но задала еще вопрос, на другую тему. Кларк — он если о чем молчит, ни за что не скажет, как ни упрашивай.

— А ты думаешь, миссис Грю из той же шайки, что хотела взорвать корабль?

Он моргнул и принял свой дежурный дураковатый вид.

— Чего взорвать?

— Ну, за что тебе заплатили? Кто тебе бомбу дал, чтобы на борт пронес? «Чего взорвать»…

— А, ты об этом! Подди, да что ты, ей-богу, всему, прям как дурочка какая, веришь! Будешь на Земле — смотри египетских пирамид не покупай. Они вообще не продаются.

И он продолжал свою работу, а я с трудом проглотила обиду.

Вскоре он сказал:

— Скорее всего, она ни о какой бомбе не знала, иначе не поехала бы сама на «Трайкорне».

Кларк в любой момент может устроить так, чтобы я себя почувствовала тупее пенька. Все было так очевидно, но слов у меня не нашлось.

— Тогда — что ты обо всем этом думаешь?

— Возможно, ее тоже наняли как запасной вариант, она, может, и сама об этом не знала.

Мой разум, переварив информацию, выдал еще кое-что.

— В таком случае должен быть еще вариант — чтобы между Венерой и Луной…

— Возможно. То есть дядей интересуется тьма народу. Я лично считаю, тут действуют две группы. Одна — я почти уверен, что с Марса, — вообще не желает, чтобы дядя присутствовал на конференции. Другая — наверно, с Земли (по крайней мере, старая хрюкалка с Земли) — хочет, чтобы он был там, но держал их руку. Иначе она, заманив дядю сюда, ни за что бы его не отпустила. Просто приказала бы Йо-Йо сунуть его в трясину вниз головой и держать, пока пузыри пускать не перестанет, — в это время Кларк напряженно вглядывался во что-то, извлеченное из сумки. — Под, повторяй за мной, только тихо. Ты ровно в двадцати трех кэмэ от Южных Ворот, почти прямо на юг от них — всего семь градусов к западу.

Я повторила и запомнила.

— А откуда ты знаешь?