Джоан Холли - Похитители умов

- Хорошо. Мне бы очень не хотелось гулять по улицам с роботом.

Солнце горело, как сжигающий все на своем пути костер, отражаясь от стеклянных зданий, нагревая тротуар. Это была осязаемая стена жара, через которую Морган должен был пройти. При такой прогулке, да еще в зеленом одеянии Путешественника, тяжелом и липнущем к телу, вскоре его грудь и спина покрылись влагой. Форно шагал рядом с ним, высокий, тощий, с седеющими волосами, с энергичным морщинистым лицом. Джаэль просто приказал ему сопровождать Моргана, показать ему все, что он захочет увидеть в Занте, и человек с номером 30 беспрекословно повиновался, хотя Морган был уверен, что он про себя подумал, что полдень не самое удачное время для прогулок.

Улицы Занта походили друг на друга как две капли воды. Здания практически ничем не отличались друг от друга: все они были высотными и сооруженными из стекла. Тротуары были запружены людьми, по мостовым проносились черные машины, а где-то за ними, Морган знал это, шел преследователь, пытливый, решительный и беспощадный. Он старался не думать об этом, так как за преследователем должен был наблюдать Джаэль. Джаэль постарается установить над ним контроль, ну разве что им очень не повезет и преследователем окажется человек с номером 50 или 60.

Форно спросил:

- Есть ли у Вас какие-то конкретные пожелания? Вы хотите осмотреть музеи или парки?

- Нет, спасибо. Я просто хочу прогуляться. Впитать дух Занта. Почувствовать его сущность.

Форно больше ничего не предлагал и молчал, хотя Морган не отказался бы немного побеседовать. Его нервы были достаточно сильно напряжены и ему не хотелось иметь рядом молчаливого попутчика-Управляемого.

- Вам нравится гулять? - Морган постарался втянуть в разговор тощего риганца.

- Я выполняю задание. Меня вызвали, чтобы я гулял с вами. Солнышко очень теплое сегодня.

Морган хмыкнул. Лоб риганца не был влажным, на верхней губе не было капелек пота. Солнцепоклонники. Холоднокровные солнцепоклонники.

Он решил повернуть за угол, стараясь выработать какой-либо план, стратегию действий. Он не хотел слишком далеко удаляться от квартиры Джаэля. Если они поймают преследователя, они должны будут быстро доставить его домой. Но нельзя двигаться совершенно бесцельно, иначе преследователь может заметить это и прекратит преследование, или почувствует ловушку. Когда Морган заворачивал за угол, он бросил быстрый взгляд назад, стараясь заметить в толпе лицо, которое он уже видел раньше, например, квартал назад. Но толпа была слишком густой, а преследователь, если он находился там, был очень осторожным. Он, наверное, был на расстоянии не меньше квартала от них.

- Люди с нашей планеты нервируют вас? - спросил Форно.

- Немного. - Морган воспользовался предложенной подсказкой, чтобы замаскировать свой страх.

- Не бойтесь. Никто не обидит вас. Именно для того, чтобы защищать вас, я нахожусь рядом с вами.

Морган посмотрел на худого человека и понял, что тот ему нравится, несмотря на то, что он риганец, и его пронизало беспокойство за его безопасность.

- Вы бы тоже нервничали в толпе землян. Они всегда глазеют на риганцев.

- Возможно. Никогда не пришлось испытать. Никак не могу понять, что вы здесь, на Риге, делаете... - Форно внезапно замолк на полуслове и замер, затем пошел дальше.

- Что-то не так? - быстро спросил Морган.

- Нет, ничего. Возможно, ваше нервное состояние подействовало на меня. Я очень чувствителен.

- А что заставило вас остановиться?

- Ну... только не смейтесь... но мне показалось, что я улавливаю чье-то вмешательство позади нас.

- Вмешательство?

- Любопытство. Сильное желание знать, что мы делаем и куда мы направляемся. Видите ли, сначала я приписывал это воздействию на меня вашего нервного состояния, но то, что я читаю, не похоже на ваши эмоции.

- Центр этих эмоций находится близко от нас?

- Слишком близко, если вы хотите знать правду, - признался Форно.

- Чувствуется ли какая-то опасность в этих эмоциях?

- Откуда вы знаете? - Форно остановился.

Морган увлек его вперед.

- Счастливая догадка. Я чувствую себя осажденным и вы прочли это.

Форно прошел еще шагов двадцать прежде, чем ответил.

- Если это так, то почему эмоции позади нас усиливаются по мере того, как наша нервозность возрастает?

Морган должен был отвлечь Форно от этой темы прежде, чем преследователь будет предостережен разговорами его сопровождающего.

- Оставь это, Форно. Тебя послали помогать мне, а не запугивать меня до смерти.