Джоан Холли: Тёмная планета

Правильные черты лица Дженотека сложились в суровую гримасу.

- Ниоткуда. Но что вы можете поделать? Вы первый солгали мне. Вы не можете упрекать меня за то, что я вам поверил. Это может оказаться одной из ошибок моей жизни.

- Я догадался, как вы поступите на сей раз, - презрительно бросил Натан. - Я знал, что вы пойдете на попятную. Но я не сидел сложа руки. У меня есть идея, которая еще может нас спасти.

Он напрягся перед последним решающим шагом.

- Вы выслушаете меня?

- Почему бы и нет?

- Если бы я мог на самом деле отправить ракету с вирусом, который у нас есть, к одной из планет Федерации, - начал Натан, - так, чтобы ракета была замечена, и вирус можно было бы проверить, то им бы пришлось поверить. Мы можем не сообщать, что колба с вирусом одна. Как-нибудь выкрутимся, придумаем объяснение. Как по-вашему, сработает ли этот план? Мне кажется, что он изменит ситуацию к лучшему для нас обоих.

- Неплохо, - кивнул Дженотек, - но слишком много слабых мест. Начать с того, что у вас нет ракеты. Так что вы проиграли на самом старте.

- Здесь начинается ваша часть, - не сдавался Натан. - Вы можете дать мне ракету. Я помещу туда вирус, и мы спасены.

Дженотек зашагал вокруг стола, усиленно размышляя. Наконец он принял решение, и решением был отказ.

- Невозможно! Это чересчур опасно для меня. Даже вам должно быть это понятно. Если ракету осмотрят, и обнаружат, что она марриканская, о чем они, по-вашему, завопят? О сговоре! И можно ли будет их винить? Они скажут, что мы разыграли последнюю отчаянную игру ради собственного спасения, и мы оба окажемся в гораздо худшем положении, чем сейчас. То, что вы предлагаете, невозможно.

Натан понял, что Советник прав.

- Вы же знаете, что я не сдамся. Я не могу бросить борьбу, как не можете вы. Однако мои мотивы не носят личного характера.

- Ну и не сдавайтесь. Только не подставляйте меня, что бы вы ни делали... Я так понимаю, что вы хотите, чтобы я попросил прервать заседание, и вы могли отправиться на Землю на день-другой перед тем, как совет соберется вновь.

- Да.

- Давайте фильмы. Я все устрою. Но непременно будьте в полночь в парке, чтобы моя машина вас подобрала. Дату нового заседания объявят перед тем, как мы разойдемся... А теперь давайте вернемся в зал.

16

Натан проснулся от заманчивых запахов, исходящих из кухни мисс Хаузмен, и от нежного голоса Эбби. Она принесла чашку с дымящимся кофе и выглядела такой по-утреннему свежей, что Натан почувствовал себя еще хуже.

- Я позволила тебе поспать чуть дольше, - сказала Эбби.

Натан начал было возмущаться, но Эбби прервала его:

- Не бранись. Если ты собрался делать хоть что-нибудь, тебе понадобится ясный ум.

Натан недоверчиво покачал головой. Откуда у Эбби столько веры в него, когда он сам себе не верит? Когда он спросил ее, Эбби ответила деловым тоном:

- Когда пятнадцатилетний мальчишка сказал мне, что спасет мир, я поверила ему раз и навсегда. Теперь, когда мальчишка вырос, ему еще легче верить.

Натан залпом проглотил кофе, затем бросил взгляд на стул, где висел его костюм, и выскочил из кровати, как ошпаренный.

- Неужто мисс Хаузмен отдала его в чистку?! - в ужасе закричал он.

- Да. Но я вынула из кармана колбу с вирусом. - Эбби рассмеялась, потому что встрепанный Натан в чересчур короткой пижаме был похож на аиста. - Она в шкафу на верхней полке.

Натан открыл шкаф и вынул черную колбу, радуясь, что снова держит ее в руках.

- Эта штука - наша единственная надежда, Эбби. Я начинаю понимать, почему Гаррис так нервничал, и почему он был готов умереть за нее.

- Натан, - Эбби внезапно посерьезнела, - если твоя затея не сработает - а мы действительно больше ничего не можем сделать - неужели ты снова отправишься в совет и будешь унижаться перед ними, чтобы спасти предателя Дженотека?

- Думаю, да, - вздохнул Натан. - В конце концов, это я солгал первым. Я называл свой поступок блефом, но, правду сказать, это была самая настоящая ложь. Я втянул Дженотека в это дело, и должен помочь ему выбраться. Но если бы он согласился на мой план с ракетой...

Эбби положила конец разговору, прежде чем Натан успел окончательно погрузиться в мрачные раздумья.

- Одевайся и спускайся вниз. Мисс Хаузмен приготовила кекс, сосиски и еще булочки, которые, по ее словам, очень любил Пол. - Эбби обернулась на пороге. - Мисс Хаузмен - замечательная женщина. Она не задала мне ни одного вопроса.

- Потому, что она уже знает ответы, - сказал Натан.

Коблан-Сити больше не был спокойным городом. Спокойных мест больше не осталось во всем мире. Люди-овцы наконец восстали. Новости с последней сессии - решение Совета Правосудия - послужили стартовым сигналом. Никто не вышел на работу. Улицы были полны разгневанного народа. По всей планете кобы не знали, как поступать. Они арестовывали людей, угрожали расправами, а кое-где даже проводили казни.