Чеслав Хрущевский: Два края света

- Гибель? - Янус соскочил с велосипеда. - Что ты несешь?

- Ой, господин, - всхлипнул пастух. - Конец света! Я видел, видел собственными глазами.

- Дьявола?

- У вас только шуточки на уме!

- Так говори наконец, что случилось?

- Пасу я, господия, овец на южном склоне горы. Сижу себе на камне, как обычно, и гляжу на стадо. Вдруг земля подо мной задрожала. Я глянул выше - движется гора.

- Врешь, брат! Врешь!

- Чтоб язык у меня отсох, чтоб мне сквозь землю провалиться, чтоб всем моим овцам сразу подохнуть, чтоб мне на этом...

- Ладно, ладно. Хватит, - прервал его Янус. - Продолжай.

- Движется часть горы. Лавина земли идет на город, - пастух перекрестился. - Конец света, господин.

- Далеко это отсюда?

- Километров пять или шесть.

- Садись на раму. Поедем. Я должен посмотреть.

- Надо предупредить людей, господин.

- Успеем, садись.

Парень неуверенно взгромоздился на раму.

- К сожалению, пастух говорил правду, - рассказывал ассистент, вернувшись на виллу. - Я был там, видел лавину. Городу грозит уничтожение.

- Надо немедленно сообщить мэру, - взволновался Дин. Нельзя допускать паники.

- Поздно, - в холл вошел возбужденный Оорт, он тяжело дышал. - Мадам Эйкин, эта ведьма... - повторил он и выругался.

- Сядьте, - Моника пододвинула доктору стул. Оорт выглянул в окно.

- Они... они будут здесь через несколько минут.

- Кто - "они"?

- Толпа. Толпа людей, подзуживаемых этой мегерой. Конец света, воистину конец света. Вы знаете, что она выдумала? Она сказала людям, что катастрофу вызвали ваши машины, что из-за ваших экспериментов на город идет лавина, что все аппараты необходимо уничтожить.

- Да она спятила! - закричал Янус. - Эта женщина...

- Неразборчива в средствах, - докончил Дин. - Афера с овцами не удалась, нападение скомпрометировало провокаторов, и вот выпадает счастливый случай. Городу грозит гибель. Вы подумали об эвакуации жителей? Необходимо сообщить в столицу.

- Да, конечно, - ответил Оорт. - Уже сообщил. Четверть часа назад. Пастух поставил всех на ноги, он и ко мне забегал. К полудню прибудут саперы. Часть жителей грузит свои пожитки на телеги и бежит из города. Трудно говорить о каких-то организованных действиях. Сведения, которые распространяет мадам Эйкин, только усиливают панику.

- Они хотят уничтожить машины, - сказала Моника. - На ведь лавина не пощадит и нашей виллы.

- Лавина минует вас, - Оорт шире отворил окно. - Взгляните. Она заполнит низину и пройдет в километре от виллы.

- Мадам Эйкин знает об этом?

- Конечно, я сам слышал, как она кричала: "Город погибнет, но вилла Рокетт останется - останутся машины, которые принесли нам гибель. Надо их уничтожить. Уничтожить!"

На дороге, ведущей к вилле, показалась толпа людей. Они шли молча, плотной группой.

- Я не успел послать телеграмму, - сокрушался Янус. - Все наши усилия пропадут даром.

- Вынь из магнитофона кассету с лентой. Быстро. Я задержу карательную экспедицию.

Дин выбежал в сад, открыл калитку, и вышел на шоссе. В дверях виллы встали Моника и доктор Оорт.

- Их около сотни, - проворчал мэр, наблюдая за приближающейся толпой. - Я вижу Грина и его пастухов. Мадам Эйкин осталась в городе. - Оорт ринулся к профессору.

- С дороги, Оорт! - забасил Грин, жестом останавливая своих людей.

- В чем дело, господин Грин? - спокойно спросил Дин.

- Мы хотим немного поработать над вашими аппаратами.

- Что это значит?

- Мы хотим разбить их на тысячи кусочков. Они принесли гибель нашему городу.

- Я думал, вы умнее, Грин, - сказал Оорт. - Люди всегда говорили: Грин - умный человек, самый умный из всех нас.

- Ну и что с того? - проворчал Грин.

- Посмотри, посмотри на это, - доктор рванул бинт на голове. - Кто меня ударил?

- Не знаю.

- Ты не знаешь, а я знаю. Тот, кто отравил твоих овец. Нажрались мышьяка, понимаешь? Кому-то очень надо было очернить наших гостей. Машины подсыпали мышьяк, машины - причина катастрофы! Скажи, Грин, каким образом эти аппараты могли вызвать сдвиг горы?

- Я не разбираюсь в таких вещах, но через несколько часов под напором лавины рухнут наши дома.

- Уничтожить машины! - крикнул кто-то из толпы.

- Машины могут спасти город, - неожиданно сказал Дин.

- Брехня, - бросил Грин, но Дин продолжал:

- Одна из этих машин решает самые трудные задачи. Мы заложим в нее все сведения, касающиеся лавины. Может, она успеет указать дорогу к спасению.

- Бредни, - начал Грин. - Зря тратим время.

- Грин! - крикнул Оорт. - Ты берешь на себя огромную ответственность!