Владимир Ильин - Право собственности

- А мы и не нуждались в вашем вызове, - пожал плечами Лиль. - Если бы вы захотели спасти жизнь ребенку, то мы бы тотчас узнали об этом. Впрочем, и теперь остается шанс... У нас с вами еще есть время. Примерно сутки... Этого, конечно, маловато для безопасной эвакуации, но мы еще можем успеть... Все это время мы будем следить за вами, и достаточно одного вашего слова как мы будем у вас.

Он повернулся и направился к калитке.

- Постойте! - с отчаянием крикнула ему в спину Цинтия. - А если я?.. Вы возьмете меня с ним? Лиль обернулся.

- Нет, - произнес он ровным голосом. - Это исключено. Я сожалею... И исчез.

* * *

Цинтия почти физически ощущала, как неостановимо уходит время. С каждой минутой утекала жизнь из тела ее мальчика.

Хотя внешне он был еще не так уж плох.

Несколько раз рука Цинтии тянулась к трубке, чтобы вызвать "Скорую помощь", но женщина отказывалась от этого намерения. Даже если врачи заберут ее мальчика в больницу, помочь ему они все равно не смогут - теперь она уже верила, что пришельцы сказали ей правду.

Нет уж, если конец неминуем, то она будет со своим ребенком до его последнего вздоха...

Впрочем, еще была возможность избежать этого страшного конца. Достаточно ей захотеть, и Ольфа спасут от смерти гуманные пришельцы. Да и Леонель склоняется к такому варианту...

Вот только имеет ли она, мать, право добровольно отдать свое дитя существам хотя внешне таким же, как люди, но все-таки не являющимся людьми? А где гарантия, что они не лгут? Дело-то может быть совсем в другом. Скажем, они просто стремятся уничтожить следы своего пребывания на нашей планете. Боятся, что о неземном происхождении мальчика когда-нибудь узнают официальные инстанции... Что, если они просто решили сыграть на моих чувствах, чтобы беспрепятственно завладеть Ольфом?

И потом, я же знаю, как плохо будет ребенку одному среди чужих, в обстановке, наверняка сильно отличающейся от той, к которой он привык за свою короткую жизнь. Даже если ему будет хорошо там, он все равно будет тосковать по мне, по Леонелю, по нашему уютному домику... И еще неизвестно, что будет более жестоко: обречь его на медленную смерть здесь или на горе одиночества там, на чужой планете. Которая, возможно, никогда не станет для него родной...

Боже, ну почему я одна должна решать эту проблему?! А ведь не с кем мне этим поделиться, не с кем посоветоваться. Абсолютно. Нет, подруги-то есть, но недостаточно близкие, чтобы можно было надеяться на их понимание (а самое главное - на умение хранить тайну). А мама и отец мне тоже не помогут - вот уже десять лет, как родителей нет на этом свете...

Ты одна, совсем одна, Цинтия, и поэтому тебе одной надо решать судьбу твоего ребенка.

Даже муж, единственный самый близкий и родной человек, самоустранился от ответственности выбора.

"Ну и пусть!" - решила, стиснув зубы, Цинтия. Независимо от того, что я выберу, нам с Лео уже не жить вместе. Потому что человек, который в трудную минуту умывает руки и говорит: "Делай, что хочешь", - это не тот, кого стоит любить!..

Тем не менее в присутствии Ольфа она старалась не подавать виду, какие муки ее терзают. Даже слезам своим не давала волю.

Все должно идти так, будто ничего не случилось.

И даже еще лучше.

Чтобы заняться делом, которое отвлекло бы ее от мучительных раздумий, и чтобы доставить радость мальчику - кто знает, сколько таких маленьких радостей ему еще осталось? - Цинтия затеяла стряпать пирог с яблочным повидлом. Любимое лакомство Ольфа.

Накормив мальчика, она уложила его спать и не отходила от его изголовья до тех пор, пока он не задышал ровно и глубоко.

На миг ей показалось, что ничего страшного не происходит, что Ольф здоров и, следовательно, все ее страхи надуманны, но не прошло и пяти минут, как мальчик зашелся во сне сильным кашлем.

Цинтия побежала на кухню, чтобы сделать чай с медом, а когда вернулась, приступ уже закончился и ребенок опять мирно спал.

Она бессильно привалилась плечом к косяку, не отрывая взгляд от порозовевшего во сне личика.

Тяжкие мысли снова хлынули в ее голову.

А ведь ты можешь раз и навсегда избавиться от необходимости сделать выбор, шепнул ей на ухо вкрадчивый шипящий голос. Для этого надо всего лишь оставить Ольфа одного на полчаса, а самой отлучиться из дома... скажем, в аптеку... Имеешь же ты право пойти в аптеку, чтобы купить ребенку лекарство от кашля? Конечно, имеешь! И не твоя будет вина, если пришельцы воспользуются твоим отсутствием и похитят малыша...