Ирина Юрьева - Фэнтези

- Нет! Моя девочка... Что с ней? Что будет с ней после того, как она побывала в Лучах? На кого она будит похожа? Сумеет ли выжить?... И жить... Не хочу... Никогда... Ни за что... Не хочу потерять ее...

Дальше был только мрак...

Вокруг снова царила тьма, но совершенно другая... Такая, какая ночами бывает в палатке... Горели какие-то свечи... Две? Три? Или даже все пять? Айрин из не могла сосчитать, потому что огни то сливались в один язычок, то опять начинали двоиться и множиться... Рядом с ней был Кирк... Он просто сидел и держал ее за руку.

- Все хорошо... Все в порядке... Я так волновался, что ты не вернешься, любимая... Что я уже никогда не увижу тебя... - (он как будто забыл о жестоких словах, что сказал ей недавно.) - Любовь моя... Как же я рад, что ты снова со мной...

Айрин что-то хотела ответить, но не было сил.

- Помолчи... Помолчи пока... Выпей лекарство, оно придаст сил...

Края глиняной чашки казались холодными, а сам напиток пах горечью.

- Выпей, любовь моя...

Горло ожгло, как огнем.

- До конца...

Айрин выпила все и... Заснула? Лишилась чувств? Был холод и была боль... А еще очень много воды... Или крови? Кто вылил ее на постель? Для чего? Холод... Мрак... Страх...

- Пришла в себя, попрыгунья? Ну, будешь жить!

- Труди? Откуда вы?

- Да вот зашла посмотреть, что с тобой.

- Моя дочь...

- Ее больше нет. И других тоже не будет.

- Что?!

- А ничего. Ты решала сама. Я ведь сразу сказала ему, когда ты послала за отваром, что он убивает способность рожать...

Слово за слово... И Айрин вдруг начала понимать, что случилось той ночью. Она заплутала и, сделав крюк, снова вернулась к их лагерю. Вспышка Лучей погасила сознание... Утром один из дозорных нашел ее, сразу узнал и принес к Кирку, а потом...

- Где Кирк?!

- Повел отряд дальше. Не век же ему сидеть рядом с твоей юбкой, - чуть грубовато ответила Труди. - Он сделал все, что ты просила, и хватит!

- Просила?! О чем?

- Ладно, я не должна осуждать тебя. Я понимаю, что этот ребенок не должен был жить. Лучи - страшная вещь, и не каждая сможет рискнуть подарить жизнь чудовищу. Я никогда не бывала в столице, но слышала, что там таких убивают. Что есть специальная "Служба", которая ловит уродов и жжет на костре... Ты дала ему легкую смерть...

- Вот так я и узнала, что было. Тогда я совсем обезумела. Я была очень слаба, не могла даже встать, но, вернись Кирк, не знаю, что сделала бы... И он больше вообще не вернулся. Потом мне сказали, что он погиб в этот же день, в бою. Я проклинала его и... Жалела. И продолжала любить. Я ведь помнила, как он со мной разговаривал в самый последний раз и как пытался утешить... Я верила, что, не смотря ни на что, он любил меня. Что Кирк, как Труди, считал, что младенец родится чудовищем. Что все равно малышу не дадут жить. Что из-за Лучей, изменивших ребенка, мы все трое можем погибнуть...

Сначала я просто звала Смерть. Потом, убедившись, что нужно жить дальше, решила отправиться в Лонгрофт... Когда в мои руки попал "Свод Законов", где я прочитала о том, что любой человек, побывавший в Лучах, вправе жить, как бы они ни изменили его, я едва не лишилась рассудка. Кирк знал это, как любой сотник, ведущий за Море отряд.

И любовь умерла, я его начала ненавидеть. А вместе с ним всех остальных. Мне казалось, что мир должен мне заплатить за его преступление... И в то же время, я знала, что я пустоцвет, я не женщина, я - никто... Я хотела иметь сразу все, и не верила, что я достойна жить так, как другие...

- И ты вспоминала о том, как попала в Лучи, когда младший Подручный взял диск? - осторожно спросил Берольд.

- Да.

- Ты и впрямь сумасшедшая... Я до сих пор не пойму, как такое могло пройти! Ведь Наделенные чувствуют время, а ты побывала в Лучах меньше года назад. Если бы твой ребенок родился, он был бы младенцем, а Мирта уже почти девушка... Как ты на это решилась?

- Не знаю, - ответила Айрин. - Наверно, я вправду сошла с ума. Когда ты внес Мирту в дом, со мной что-то случилось. Я просто забыла, где я, и кто рядом со мной, и какой сейчас год... Мне тогда показалось, что это моя дочь, которая выросла. Она не слишком похожа на всех остальных детей, но ведь Лучи могли дать куда худший эффект?

- Может быть... Только здесь не Лучи.

- Знаю, - тихо и очень весомо ответила Айрин, взглянув ему прямо в глаза. - Одержимость травмирует тело. Меняет. Об этом молчат, чтобы не возбуждать лишних страхов... Ведь так? Так, Берольд?

- Знаешь, я долго думал, как это могло получиться, - сказал он вдруг, резко меняя опасный предмет разговора. - Может быть, Мирта вдруг поняла, что я стал отдаляться? Похоже, она ощутила, что кто-то вошел в мою жизнь, начала ревновать к тебе. Ей будет трудно смириться с присутствием женщины... Но ты, наверно, сумеешь ее убедить в том, что нам будет лучше втроем. Нелегко принять мать, о которой ты раньше не знал ничего...