Гарри Гаррисон - Мир смерти (Неукротимая планета)

— Собачка! — сказал Ясон, и вдруг на него как накатило. Он хохотал и не мог остановиться.

Дорога была легкой, но ехать надо было долго, и Ясон задремал, иногда просыпаясь от особенно сильных толчков. Наконец они прибыли.

Ясона вытащили из седла, но ноги онемели, и он с трудом заковылял внутрь дома.

На стоявшем в центре комнаты ложе он увидел бледного, исхудавшего человека.

— Подойди ближе. Теперь сядь, — сказал лежащий голосом, не терпящим пререканий.

— Картина безрадостная, — продолжал он, видя, что Ясон с сочувствием смотрит на него. — Но я притерпелся. Ты инопланетянин? Накс мне передал. Это так?

Ясон согласно кивнул.

— Я Рес, раскорчевщик, — больной приподнялся над ложем, жадно глядя на Ясона. — Ты поможешь мне?

Ясона удивила такая горячность, но он сразу сказал:

— Да. Если смогу… И если это не принесет никому вреда.

— Не волнуйся… Это касается только меня, — больной, обессилев, опустился на подушку. — Я болен. Наши лекарства мне не помогают. Несколько дней, и мне конец… Я знаю, что в городе есть особый аппарат… Они прижимают его к ранам… У тебя такого нет?

— Вот он, — Ясон нажал на кнопку у пояса, и аптечка скользнула в его руку.

— Ты не испытаешь его на мне? — Рес оживился.

Ясон приложил аптечку к красному пятну на груди Реса. Загорелась лампочка-индикатор, датчики сняли показания, затем три иглы вонзились в тело Реса и вернулись назад. Огонек на крышке погас.

— И что, это все? — Рес удивленно смотрел, как Ясон прилаживает аппарат к поясу.

Рес явно устал, да и инъекции начали действовать, и он закрыл глаза. А краснота на груди уже заметно побледнела.

— Ты кто? Что тебе у нас надо? — в голосе Реса, пришедшего в себя, Ясон уловил угрозу.

— Я Ясон динАльт, а ваша планета — рай для эколога… — осторожно начал Ясон.

— Что это еще за эколог? — хмуро спросил Рес.

— Если короче, то я — биолог, исследуюпщй влияние окружающей среды на виды животных и растений… и наоборот. — Это было почти все, что Ясон мог сообщить об экологии, поэтому он быстро продолжил: — я наслышан о Пирре и вот решил сам посетить это диковинное место. В городе мне особо делать нечего, к тому же там ко мне относятся как к сумасшедшему, и я уговорил их отправить меня в лес. Они уверены, что я не вернусь, поскольку меня немедленно убьют. Мало того, мне пришлось убежать, так как одного они меня не отпускали.

Рес усмехнулся.

— Очень похоже на жестянщиков. Они иначе как на танке за ограду ни ногой. А про нас они что-нибудь говорили?

Ясон помедлил, стараясь найти удачный ответ.

— Пусть мне отрубят голову, — он покосился на топор Накса, — но врать я не буду. О вас говорили как о дремучих, мерзко пахнущих дикарях, якшающихся со зверями. Что вы меняете еду на ножи и ожерелья из стекляшек…

Пирряне захохотали.

— Рес, а что вы на самом деле вымениваете у города, если мои слова о бусах и тому подобном вызвали у вас такой смех?

— Да практически все. Вплоть до электроники. Нержавейку, генераторы, работающие на радиоактивных элементах, и так далее. Кроме запрещенных товаров. Ведь продукты им необходимы.

— А что запрещено?

— Ну, в первую очередь, мощное оружие и все, что годится для его изготовления. Потом, под запретом всякого рода теоретические сведения —

нам достаются только краткие инструкции по применению. А главное — запрет на медикаменты. Каждая смерть, которой можно было б избежать, переполняет меня ненавистью.

— Мне известны их доводы, — промолвил Ясон.

— Ну так объясни мне, потому что мне это кажется бессмысленным!

— В общем, все просто. Вы, наверное, не знаете, что число горожан неумолимо падает, а через несколько десятилетий там будет пусто. Ну, а вас, пожалуй, становится больше. Вот вам и зависть, и ненависть. Будь у вас еще и лекарства, вы окончательно выиграете сражение, уже проигранное ими. Мне кажется, они мирятся с вашим присутствием исключительно ради продуктов, которые вы им поставляете.

— Это похоже на жестянщиков! Мы их кормим, а они не дают нам выбраться из постоянной борьбы за существование. А главное — они отрезали нас от остального мира! И правильно, что они не дают нам вооружиться. Мы бы их перебили, и тогда Вселенная открылась бы перед нами!