Гарри Гаррисон - Мир смерти (Неукротимая планета)

— Но как? — вопрос, заданный Керком, явно занимал умы всех стоявших.

— Необходимо найти, кто или что отдает этот приказ, ведь существа, окружившие город, сами разумом не обладают. И похоже, я знаю, как найти этот центр. А если это удастся, то останется сообразить, как предложить перемирие, а затем и вовсе прекратить войну.

— А ты бы мог сделать такой прибор?

— Пожалуй. Его можно было бы установить на вашем корабле и вылететь на поиск. Я думаю, сигнал очень мощный, если он работает столетиями. Я выйду на источник, свяжусь с теми, кто продуцирует сигнал, и постараюсь выяснить их цель. Полагаю, что такой план прекратить войну достаточно обоснован, и ты мне поможешь.

— Звучит разумно, — Керк был непроницаем. — Как быстро ты мог бы смонтировать прибор?

— Если есть все необходимое, я уложусь в несколько дней.

— Тогда начинай сразу.

Для помощи и охраны к Ясону приставили Скопа, хмурого и грубого пиррянина.

Пару дней спустя, подстреливая наиболее назойливых рогоносцев, Ясон следил, как Скоп, ругаясь, по частям заносил в корабль пеленгатор.

Собрав и проверив прибор, Ясон вызвал Мету по видеофону и сказал:

— Ну все, вперед. Только, умоляю, помедленнее. Сначала летим вдоль Периметра.

Корабль плавно взлетел, выровнялся и пошел по кругу. Через пять кругов Ясон снова вызвал Мету.

— Прибор работает, но вокруг сплошные помехи. Давай увеличим диаметр километров на тридцать.

После этого все прояснилось. Сигнал шел мощный; Ясон, поворачивая антенну, точно определил направление. Мета развернулась, и они полетели по прямой. Миновали лесной массив, вулканический хребет, оказались над морем, а сигнал все усиливался. Час спустя вдали появились острова, полоса сигнала явно указывала на них.

— Тормози, Мета! Судя по всему, это где-то здесь, — приказал Ясон.

— Вон туда, к самой большой горе!

Пролетая над пиком, они не видели ничего, кроме валунов да растительности, как вдруг Ясон сдернул наушники и застонал от головной боли. Он успел увидеть, как с вершин деревьев поднялось черное облако, состоящее из множества тварей.

— Вот оно! — Мета запнулась.

увидев на видеофоне искаженное болью лицо Ясона. — Тебе плохо?

— Я за всю жизнь не подвергался такому телепатическому удару! Кстати, внизу горы какая-то дыра, похожая на пещеру. По-моему, это как раз то, что мы ищем…

— Ляг и передохни, сейчас я тебя отвезу домой, а пока вызову Керка, надо ему все сообщить.

Когда после посадки открылся входной люк, Керк был первым, кто взобрался в корабль.

— Ты нашел злодеев, зачинщиков войны?

— Я обнаружил, откуда идет телепатический приказ.

— Ну наконец-то! Не все же нам отбиваться от этих растущих, как грибы, полчищ, пора разобраться с главарями, — Керк сжал кулаки и собрался было уходить.

— Что плохого в том, чтобы договориться? Другое дело, если из этого ничего не выйдет… — начал Ясон.

Перемирия не получится еще по одной причине. Это путь трусов. Тебе, чужаку, этого не понять. Конечно, не будь войны, мы бы устроили здесь иную жизнь, но от драки мы не бежим и праздновать труса ради жалкого мира не станем! Мы все так думаем. И война будет идти до полного уничтожения противника! — прогремел Керк под одобрительный гул пиррян.

Стараясь быть услышанным, Ясон прокричал:

— Жизнь без войны и трусость — где тут связь? Ты просто хочешь скрыть свою истинную страсть. Страсть убийства. Потому что тебе нравится убивать и смотреть, как ктото умирает!

Все стихли. Керк побледнел и медленно сказал:

— Да. Нам по нраву убивать. И мы будем убивать на этой планете все, что против нас. И с огромной радостью.

Он повернулся и вышел, сопровождаемый остальными. Осталась одна Мета.

— А что же ты не ушла? Ты же тоже уверена в его правоте?

— Нет, не уверена. Хотя раньше никогда не думала, что решений может быть больше одного.

Ясон с удовольствием посмотрел на нее и улыбнулся:

— Это значит, что ты взрослеешь.

Весь трюм начинили всевозможным оружием, а ранец с переносной ядерной бомбой погрузили последним. Ясон стоял поодаль. К кораблю направился Керк. Ясон догнал его.

— Я тоже полечу. Я их нашел, и ты не в праве отказать мне.