Виталий Каплан - Юг там, где солнце

Впрочем, какое это имеет значение? Да и все эти выкладки, расчёты - зачем они теперь? Случилось то, что случилось, и дальнейшая моя судьба - вот она, идёт парой шагов впереди, и лёгкий ветерок треплет выбившийся край футболки.

А ведь не за горами и рассвет, темнота хоть и никуда не делась, но стала как-то пожиже, и далеко справа чёрный край леса сделался куда отчётливее, чем когда мы вышли на шоссе. Когда мы вышли на шоссе... Почему-то казалось, что это случилось невероятно давно, может, тысячу лет назад. А сколько на самом деле - кто знает, часы у меня остановились. Стрелки всё так же упрямо твердят, что сейчас - половина второго, словно время замерло в тот момент, когда отец Пётр ударил меня посохом в грудь.

Странно всё-таки, что до сих пор на шоссе тихо. Мы ушли совсем недалеко - ну, километров на десять от города. Да и то - вряд ли. Неужели местная полиция столь тяжела на подъём? Или майора будить опасаются? Но тогда им же и хуже. Потом, когда всё завертится как следует, крайними окажутся именно они - ночной дежурный Синюхин, стриженный под кактус младший смотритель, мелкие сошки, на чьи головы вскоре изольётся крутым кипятком начальственный гнев.

- А нам долго ещё идти? - обернулся ко мне Мишка.

- Что, притомился?

- Нет, просто зябко чего-то.

- Всё правильно. За час до рассвета - самое холодное время. Никогда о таком не слышал?

- А что, рассвет будет через час?

- Может быть, - хмыкнул я. - Часы мои остановились, но судя по небу - уже скоро. Впрочем, от озноба сейчас поможет только одно средство - ускорить шаг. Не возражаешь?

- Давайте, - кивнул Мишка. - Я вообще-то не очень сильно озяб, просто непривычно. Вы не думайте, я не мерзлячий. В речке нашей, в Вихлице, до осени купаюсь, а она же холодная, речка. Ребята наши говорят - ты что, с дуба свалился, в такую холодрыгу лезть? А они на самом деле боятся, что дома попадёт.

- А тебе что, не попадает?

- Достаётся, - вздохнул Мишка. - Если мамке про речку кто-то стукнет, она сразу за ремень хватается. Даже не смотрит - мокрая голова, сухая. Сперва выдерет, а потом сама плачет.

- А кто, интересно, тебя закладывал?

- Да есть один такой, Лёнька Голубев. Он в соседнем доме живёт, у нас 24-й дом, а ихний 26-й. Он вообще такой вредный, Лёнька, у него игр всяких полно, и ни фига не допросишься. И списывать по математике не даёт.

- С математикой, как я понимаю, проблемы? - участливо спросил я. У меня с этой наукой тоже в своё время не ладилось.

- Да по-всякому, - мотнул Мишка нечёсанными волосами. - Когда четвёрки бывают, а иногда и колы хватаю. Просто мне уроки в лом делать. А Лёнька, он усидчивый такой, всегда всё решает. И не даёт.

- Нет в жизни совершенства, - кивнул я, не отрывая глаз от наливающегося желтизной горизонта.

- Вот именно, - печально согласился Мишка. - Почему-то всегда так получается - если что хорошее бывает, так сразу и плохое. Вот я весной так мучился, славянский вытягивал на трояк, вытянул - и в тот же день ногу об гвоздь рассадил. Две недели хромал. Или в прошлом году - мамка мне велик купила, так я только до осени и катался.

- А потом что?

- Да так, - поскучнел Мишка. - Отобрали. Большие ребята. У нас есть такой гад, его все Шиблой зовут. Потому что мелочь сшибать любит. В общем, попросил покататься. Ну как не дашь, он же сразу: "А по яйцам?" А он уехал куда-то к центру, я всё жду, а его нет. Так и не дождался. На другой день в школе к нему подхожу, спрашиваю: "Где мой велик?" Он так улыбнулся гаденько и говорит: "Какой такой велик? Ничего не знаю. Тебя, мальчик, что, в детстве часто на пол роняли?" Вот и всё.

- А в полицию?

- Толку-то? - пожал плечами Мишка. - Никто же не видел, как я ему кататься давал. Да к тому же он меня тогда совсем задолбит. Он же психованный, Шибла, ему всё по барабану.

- Понятно, - отозвался я. Про вчерашний случай в парке мне рассказывать почему-то не хотелось. Уж очень картинным казалось мне сейчас укрощение сопливых гопников. Ладно я, взрослый мужик, со спецподготовкой и соответствующим опытом. Для меня эти Вовцы и Шиблы - всё равно что тараканы, а вот для этих мелких - для Мишки, его друга Димки, тем всё иначе. Они же как цыплята перед крысой. И долго ещё им цыплятами оставаться. Правда, что касается Мишки, "долго" вообще может и не быть. Если нас всё-таки заловят...

Интересно у меня получается. Ведь вроде бы не так давно поимка казалась мне неотвратимой, часом ли раньше, часом позже... А сейчас появилась какая-то совершенно безумная, ни на чём не основанная надежда. Или это дрожала во мне нелепая ночная ниточка? Во всяком случае, мы пока что не сбились с направления.