Роберт Келли - Люди облаков

Симон возразил:

- На наши плечи ляжет задача сохранения джарредов! Здесь, в нашем городе останутся джарреды, и раса будет спасена.

- Вы - глупцы, если думаете, что армии трех поместий не победят Тайдена! - Краем глаза Поль заметил, как напряглись стражники, когда он наклонился вперед, готовый сделать еще один шаг. Он сдержался.

- Впредь ты не посмеешь так обращаться к Совету, Поль Бенэярд!

- А я говорю, глупцы! - закричал Поль.

К нему подошли стражники.

- Глупцы, если вы отказываетесь поддерживать силы джарредов, когда мы обладаем вот этим? Поль сорвал с шеи медальон и вытянул вперед руку.

Стражники остановились, не зная, что делать дальше.

- Это медальон Бенэярдов! Он висел на шее моего отца, когда Тайден захватил его отряд. Вот истинная причина нашего путешествия в замок Грейфарен! Вернуть медальон!

- Из-за этой безделушки? - воскликнул Симон с удивлением.

- То, что я держу в руке, далеко не безделушка. Отнесите это Совету, - обратился Поль к одному из стражников.

Стражник взял медальон и передал его Симону Сигарту. Остальные члены Совета встали со своих мест и окружили Симона.

- Рассмотрите его как следует, - сказал Поль. - Как подогнаны половинки. Пощупайте, из чего он сделан. Такого материала вы не найдете в нашем мире. - И Поль начал рассказывать им все, что знал о медальоне: о его силе, о башанах, о таинственной лестнице, ведущей на поверхность, и то немногое, что он знал о путешествии своего прапрадеда.

- Самая фантастическая история, которую мне довелось когда-либо слышать, - заявил Симон. - Но хоть что-нибудь из этого можно подтвердить? Не отвечай. Я знаю, что нет. Все, что ты рассказал, может быть твоей очередной уловкой. У тебя очень богатое воображение, Поль Бенэярд. Однако наше решение остается в силе.

Поль был готов к такому ответу:

- Прошу Совет отложить принятие решения на более поздний срок.

- Без веских причин мы не можем этого сделать.

- Я прошу Совет принять окончательное решение только после того, как будет открыт медальон.

- Ты что поменял свое решение? Ты же сам только что рассказал нам, что только сам Малха может открыть медальон.

- Симон Сигарт, если вы смоете краску и грязь с волос Брайна, - и тут Поль улыбнулся, увидев, как у Симона отвисает нижняя челюсть, - вы увидите, что они цвета золотистых солнечных лучей в самый яркий полдень.

14

Брайн прильнул к увеличительному стеклу. В одной руке у него был медальон, в другой он держал светящееся волокно. Наконец он прикрыл крышкой волокно и оторвал глаза от линзы.

- Ничего, - таково было его заключение.

Поля это совершенно не удивило. Сначала он думал, что все это глупости. Как можно было написать такие мелкие буквы? Он взял медальон и начал вертеть его в руках. На отшлифованной поверхности медальона отражались блики фонаря, висевшего под потолком. Искусность мастера, сделавшего медальон, поражала его. Две половинки так плотно прилегали друг к другу, что даже под увеличительным стеклом невозможно было разглядеть щели в месте стыка. Они пробовали нагревать его на огне, стык по-прежнему оставался неразличимым. Они били его молотком и в нагретом, и в холодном состоянии. Они лили кислоту. Ничто не помогало.

- Но должен же быть способ открыть его! - в отчаянье воскликнул Поль. - Мой же прапрадед открывал его.

- Так говорится в легенде.

Поль со злостью посмотрел на Брайна. Кто он был такой, чтобы подвергать сомнениям правдивость бенэярдовских легенд?

Брайн задумчиво подергивал бровью.

- Слушай, может, это отверстие, а? Может, это даст нам ключ?

На обратной стороне медальона находилось отверстие, в диаметре оно было около одной шестнадцатой дюйма и около четверти дюйма в глубину. С помощью увеличительного стекла они пытались разглядеть хоть какое-нибудь углубление или штырек, за который можно было бы зацепиться. К их огорчению, отверстие было абсолютно гладким. Они нашли спицу соответствующего диаметра и пытались надавить на дно отверстия, надеясь, что у медальона пружинный замок и это сработает. Но и это не сработало.

Вдруг Брайн сказал:

- Подержи медальон перед собой.

Поль взял медальон за цепочку. Брайн начал постукивать по медальону указательным пальцем, потом приложил к нему ухо.

- Что ты делаешь?

- Держи его осторожно.

Поль уперся локтем в стол.

Брайн повторил процедуру. Потом он откинулся назад и сказал:

- Это может сработать.

- Что может сработать?

- Он резонирует. Может, так мы его и сможем открыть. Вибрация. Понимаешь, звуковая вибрация. - Он снова взял спицу и вставил ее в отверстие. - Мы сможем вызывать вибрации этой спицы с разной частотой? Ты понимаешь, к чему я веду?