Роберт Келли - Люди облаков

- Ты видишь его? - спросил Арнун.

- Нет. Небо слишком черно. Подожди! Вон он! - Поль показал на тень, скользнувшую по небу над замком Чалмет.

- Я его тоже вижу.

Самолет проскользнул над замком и повернул на запад. Поль и Арнун потеряли его из виду.

- Что Брайн делает? - спросил Арнун.

- Не знаю.

Почти целую минуту они не видели и не слышали самолета.

- Что-то не так, - прошептал Поль.

- Погоди, я снова слышу его. Прислушайся!

Теперь и Поль слышал гул мотора. Он шел откуда-то с юга. Гул становился сильнее.

Скоро он заполнил все небо над ними. Самолет развернулся и полетел на замок Чалмет. Несколькими мгновениями позднее они услышали разрывы со стороны Кантора. Но никаких вспышек огня не последовало. Второй заход Брайна не дал ничего. И только после третьего захода, когда один за другим раздалось несколько взрывов, в небо взметнулись столбы пламени.

30

Брайн накренил самолет на правое крыло и наблюдал за пожаром. В последний пролет Кристина сбросила несколько бомб сразу. На некоторое время замок Чалмет закрыл от них вид горящих строений.

- У тебя еще остались бомбы? - крикнул он Кристине.

- Да! - ответила она, стараясь перекричать гул мотора.

- Отлично! Мы теперь пролетим вдоль гор поместья Салкрид. Бросай бомбы в скопления солдат.

Перед полетом Поль сказал Брайну, что скорее всего Тайден направит все свое войско в один из проходов поместья Салкрид, чтобы наверняка добиться успеха, а не будет распылять свои силы. И еще они оба помнили, что герцог Орсиник говорил о том, что их основная оборона расположится у западного прохода. Вот тут-то Тайден и проявил свою хитрость. Он заставит Орсиника мучиться в догадках, прогоняя свои войска вдоль обоих земляных мостов.

С воздуха Брайн видел, как у восточного прохода собираются войска Тайдена. Пролетая с Кристиной над восточным проходом, он видел разгоравшийся там бой. Солдаты лорда Тайдена, как муравьи, облепили южные склоны гор. Брайн развернул самолет и ухватился за ручки пулемета.

- Ну, парень, давай! Поработаем!

Звук застрочившего пулемета ударил по ушам, и град пуль посыпался на лезших по склонам солдат.

- Попридержи бомбы, пока я не развернусь снова! - крикнул он Кристине.

Брайн развернул самолет на сто восемьдесят градусов. Теперь они летели над холмами поместья Каркан на границе с горами. Они спустились ниже, и Брайн снова вцепился в ручки пулемета. Кристина бросила бомбы в группы солдат. Брайн проверил запас горючего, его оставалось не так уж и много. Боеприпасов оставалось и того меньше. Они сделали еще один заход, выпустив все оставшиеся снаряды.

Кристина оглянулась.

- Они бегут! Ты слышишь меня, Брайн? Они бегут!

Брайн еще раз развернул самолет и сделал круг. На этот раз многие солдаты Тайдена бросились на землю и старались вжаться в нее. Наездники были выброшены из седел.

- Мы побили их! - кричала Кристина, радостно взмахивая над головой руками. - Мы их побили!

- Мы только спугнули их! - закричал в ответ Брайн. - А теперь дело за твоим братом!

Брайн накренил самолет направо и повел его через горы, разделявшие поместья Каркан и Салкрид. На востоке стоял замок Велсан. Брайн повернул на восток и начал спуск.

- Что ты делаешь? - спросила Кристина.

- Приземляемся. Держись крепче.

Он подогнал самолет как можно ближе к горам. Выбравшись из самолета, Кристина и Брайн бросились к солдатам герцога Орсиника.

- Усильте оборону! - кричал Брайн. - Войска Тайдена в замешательстве, им надо будет перегруппироваться. Вы должны удержать этот проход еще одну ночь. Этого времени как раз хватит Полю Бенэярду.

Отыскали герцога Орсиника, и Брайн рассказал ему все: об эрой-тантау, о нападении Поля на замок Чалмет. Когда Брайн закончил свой рассказ, герцог Орсиник приказал подать ему коня и сам отправился к проходу, чтобы руководить обороной.

31

Поль немного приподнял дверь в полу, чтобы можно было заглянуть в зал. Там никого не было. Тогда он откинул ее и дал сигнал остальным следовать за ним. Коридор над залом был также пуст. Поль и Арнун повели отряд вверх по широкой лестнице, находившейся в конце коридора.

На верхней площадке стоял стражник. Одним взмахом своего ножа Арнун уложил его на пол. Поль приказал остальным встать вдоль галереи, граничившей с внутренним двориком. Стена, отделявшая галерею от дворика, была достаточно высока, и солдаты отряда Поля, встав на колени, могли вести стрельбу из лука под ее прикрытием.

С вершины башни Сачкайнд просвистела стрела и ударилась в стену у них за спиной. Послышались встревоженные голоса.