Джеральд Даррелл - На суше и на море [1972]

* На самом краю подводного вулкана в северной части Тихого океана канадские океанологи установили на глубине 40 метров стальной дом-лабораторию. Четверо ученых поочередно спускаются на свои рабочие места в костюмах аквалангистов.

Длительное время днем и ночью систематически исследуются пробы воды с растворенными в ней газами И пробы вулканической породы. Причем раскаленной лавы можно не бояться, так как избыточное тепло поглощается морской водой.

Ученые установили, что в непосредственной близости к вулкану заросли водорослей значительно гуще. Объясняют это тем, что вулкан выносит много солей и других соединений — прекрасного «удобрения» для водорослей. В их зарослях много рыбы различных видов и скоплений планктона. Таким образом, буквально «на вулкане» возникла своеобразная зона жизни с богатой флорой и фауной.

* На долю московских археологов, работавших в прикаспийских степях в районе строительства Черноярской оросительной системы, выпала большая удача. В невысоком кургане, расположенном почти на самом берегу Волги, обнаружено неразграбленное погребение знатной сарматской женщины (III в. до н. э.), в нем золотые браслеты и серьги, бронзовые зеркала, керамические бусы и вазы.

Браслеты отличались массивностью, а серьги изяществом и тонкостью работы. Историкам еще предстоит определить место, где они были изготовлены и какими торговыми путями попали в Нижнее Поволжье.

* Экспедиция Ричарда Лики, сына знаменитого первооткрывателя древнейшего на земле человекообразного существа— австралопитека, открыла в Кенийской пустыне самые древние из известных науке орудий труда человека — кремневые ножи и базальтовые скребки.

Из пластов вулканического пепла и осадочных пород позднего плиоцена на берегу озера Рудольф антропологи извлекли более 60 режущих орудий и пластин с острыми краями. Кембриджская лаборатория определила их возраст — 2,6 млн. лет. Таким образом, время изготовления первых инструментов труда человека отодвигается в глубь истории почти на миллион лет.

Каменные орудия, открытые Луисом Лики в Танзанийском каньоне Олдоваи, были изготовлены около 1,7 млн. лет назад.

* Уничтожение отбросов стало трудной проблемой для многих городов Европы. Везде растут горы консервных банок, бутылок, бумаги, кусков пластмассы и синтетических тканей. Их пробуют сжигать, закапывать в землю, подвергать бактериологическому разложению. Но все это малоэффективные меры.

В ФРГ разработан оригинальный проект, осуществление которого сулит большие выгоды. Размолотый мусор предполагается выбрасывать далеко в море по подводному трубопроводу. Постепенно образуется искусственный кольцеобразный остров. Его внутреннюю часть можно будет использовать в качестве грузовой гавани для крупнотоннажных кораблей. Таким же способом можно сооружать и сплошные острова под строительство промышленных комбинатов.

*Геофизики СССР, Польши, Франции, Англии и Австралии совместно с алжирскими специалистами более месяца плодотворно работали в песках Сахары. В результате исследований им удалось установить, что 450 млн. лет назад панцирь из льда, аналогичный антарктическому, покрывал эту часть Африки — в то время Сахара была географическим южным полюсом.

*Восемь тысяч квадратных километров! На такой площади в Африке свирепствует болезнь, разносчик которой муха це-це. В наши дни сонной болезнью в Уганде и других странах континента ежегодно заражаются десятки тысяч людей. Погибают сотни тысяч голов крупного рогатого скота.

Борьба с мухой це-це затруднена тем, что она успела приобрести иммунитет против ядохимикатов. По инициативе Всемирной организации здравоохранения в Центральную Африку направлена группа австрийских ученых. В полевых лабораториях они выращивают в больших количествах самцов мухи це-це, а затем стерилизуют их с помощью сильных доз гамма-лучей. В специальных сетках облученных мух перевозят в зараженные районы и выпускают. В результате происходит резкое сокращение и даже вымирание популяции вредного насекомого.

Австрийские ученые использовали в своей работе опыт австралийских специалистов, которые методом радиоактивной стерилизации успешно борются с домашними мухами.

*При раскопках поселения бронзового века на берегах Даугавы латышские историки нашли многочисленные рыбьи кости. Выяснилось, что тогда многие виды рыб в Даугаве были чрезвычайно большими. Например, ловились щуки длиной в полтора метра, а сейчас они редко достигают 80 см. Голавль бывал длиной до 55 см, а язь до 50 см. Кроме того, здесь водились огромные осетры, которых в настоящее время вообще нет в Прибалтике.