Влад Ключевский - Найти капитана

- Где я?- тихо проговорил Бретт, но юродивый его не услыхал и монотонно продолжал что-то бубнить себе под нос. Бретт стал отчаянно прислушиваться, надеясь хоть так понять где же он и что с ним.

- А смачно плюнуть себе же под ноги у нас завсегда за доблесть почиталось. Одних мертвяков выкапывают, других выбрасывают. Худое слово сказать боязно. А то и плюют в мертвяка. Смелость проявляют необыкновенную. Но ты должен понять одно - юродивый перешел на свистящий шепот,- Нельзя Тута-Тпрунии без других стран-государств. Зачахнет, выродится, исчезнет. Закон такой. Ты пойми, Нто круг, Нто такая цепь. Выпало звено - всей цепи конец. Не нужны в Тута-Тпрунии римские законы и византийская мораль. Испортил, согнул одно звено, вся цепочка теряет вид. Нет нужды на корову седло одевать. К корове под седлом можно только привыкнуть. А обКяснить необходимость - никогда. Никогда! Когда-то уже одели византийское седло и оно уже вьелось в кость. Уже не снять. Тута-Тпруния уже такая, какая есть. Либо ее нет. Ежели не принимаешь такую, беги. Если можешь, беги!

Юродивый закашлял громко, с надрывом, будто его легкие выворачиваются наизнанку. И сквозь его хрипы слышалось только одно "беги, беги, если можешь!!" Бретт тяжело поднялся и медленно побрел по едва приметному под слоем песка асфальтовому шоссе. Когда фигура Бретта стала совсем неразличимой сквозь пелену мелкой песчаной пыли, юродивый осторожно разгреб песок рядом с собой и из-под него показалась маленькая зеленая сосеночка. Он осторожно обнял сосеночку своими ладонями и затравленно огляделся:

- А я-то здесь останусь. И кровью своей буду поить Нту сосеночку. И здесь снова будет лес и большая-большая река.

Он зубами рванул кожу на руке и на песок упали тяжелые капли крови.

x x x

Бретт медленно брел, в сущности, не видя никакой дороги или тропинки. Да, и идти ему никуда не хотелось, и лежать было противно. Какое-то тяжелое, смутное предчувствие чего-то, что он должен непременно понять, осознать, зрело у него в голове. Это что-то уже сейчас давило ему на мозг, делало жизнь странно пустой, ненужной даже ему, безысходной. Зачем ему был нужен Нтот Лерс? Какой долг? Зачем бежать по кругу или же его нужно просто разорвать? В голове стоял такой шум, что Бретт с трудом открывал глаза. Тогда он останавливался и осматривался. Потом, почти закрыв глаза, снова начинал движение.

Бретт только потому не садился и не ложился на Нтот обжигающий песок, что искренне надеялся, что двигаясь бесцельно и прямолинейно он в конце-концов избавится от Нтих тяжелых мыслей. Удастся уйти от них, убежать прежде, чем он их осознает. В движении была хоть какая-то надежда.

Бретт не заметил, как под ногами вместо песка оказалось чистое шоссе. Нестерпимый зной пустыни сменился запахом разогретого на солнце асфальта. Изредка по бокам стали появляться чахлые растения, полуразрушенные дома с выбитыми рамами, разморенные голодом и жарой вороны.

Бретт с трудом поднял голову и стал пристально всматриваться в горизонт. В теплом колеблющемся воздухе, поднимающемся от горячего асфальта, он с трудом разглядел какие-то черные дымящие трубы над грязно-серой полоской горизонта, огромные столбы пыли, весело гуляющие по сухим немощным полям, и еще какой-то маленький домишко, без окон и дверей.

- Все,- Бретт закрыл глаза и слегка качнул головой,- Сейчас дойду до Нтого домишки и хоть немного отдохну... В тени...- он снова открыл глаза и медленно побрел дальше.

Уже подходя к самому домику, Бретт заметил стоящий на обочине дороги черный "виллис" и двух крепких мужиков в черных кожаных пальто. Не смотря на нестерпимый зной, пальто были наглухо застегнуты, на головах у обих были одинаковые черные фетровые шляпы, а на глазах - черные солнцезащитные очки. От "виллиса" несло сильно разогретым моторным маслом и еще чем-то, что Бретт усиленно пытался зачем-то вспомнить, но не мог. Увидев Бретта, мужики бросили на землю недокуренные папиросы и направились к нему.

- Все, Нто конец,- пронеслось в голове у Бретта и он снова потерял сознание. Бретт не успел упасть на землю - мужики в черном ловко подхватили его и быстро затолкали на заднее сиденье "виллиса". Машина резко развернулась и быстро понеслась по шоссе в город. * * *

Бретт лежал на спине и радостно улыбался - хороший все-таки он вырыл себе окопчик! Просторный. И вид из него замечательный: невдалеке, на пригорке рощица худых берез без единого листочка, желто-грязные холмы, неровной чередой убегающие вдаль к самому небу и редким мохнатым облакам. И совсем далеко виднелись огромные полосатые Нкраны с никому здесь ненужными треножниками. Бретт знал, что Нти Нкраны будут ползти до него еще очень и очень долго. Может быть, даже час, и он успеет еще отдохнуть и всласть полежать на дне окопа на теплой сухой траве, посматривая в небо и глупо улыбаясь пролетающим в вышине воронам и облакам.