Андрей Шевченко - Археологи

Бакин опустил ствол бластера, но совсем оружие не спрятал, пока не убедился, что внешность соответствует голосу Алексея.

— В чем дело? — недовольно спросил Афгольц. — Почему вы так быстро возвратились? Или нашли более короткий путь?

— Ничего мы не нашли, — проворчал Ричард. — Там вообще никакого пути нет.

— Как нет?

— Так нет! Коридор перегорожен стеной. Там только тупик. Может быть, сработал какой-нибудь механизм после того, как мы прошли, а может, кто-то закрыл нам дорогу обратно. Хотя, если я правильно понимаю, эта стена стоит не там, где на неё наткнулся робот-копатель.

Профессор нахмурился, Бакин сурово сжал губы, а Леночка пугливо посмотрела в темноту прохода. Несколько минут прошло в тяжком молчании. Наконец, Афгольц спросил:

— Как далеко эта стена?

— Метрах в ста пятидесяти, не больше.

Группа в полном составе пошла обратно и уперлась в каменную стену, которая по виду напоминала материал пола. Майор пощупал её, словно не веря своим глазам — стены ещё недавно не было. Профессор поскреб затылок и предложил:

— Майор, попробуйте бластером пробить перегородку.

Бакин отошел на три шага, достал бластер и всадил в стену длинный заряд. Жаркий луч с шипением вонзился в камень, потекла огненная дорожка, но было видно, что материал стены с трудом поддается лазерному лучу. Бакин резал камень до тех пор, пока израсходованная батарея со щелчком не выскочила их рукояти бластера. Он посмотрел на оружие и сказал:

— Все, зарядник пуст. У меня ещё есть запасные обоймы, но я не вижу смысла резать перегородку. Как вы видите, я полностью использовал одну батарею, но даже не прожег сквозную дыру, не говоря уже о проходе. К тому же, даже если я сейчас сделаю отверстие в этой стене, то не исключено, что через сто метров мы не наткнёмся на другую такую же стену.

Камень остывал, и было видно, что майор прав — в стене было только оплавленное углубление. Профессор вполголоса ругнулся, памятуя о присутствии девушки. Больше здесь делать было нечего, поэтому археологи и майор пошли дальше по коридору. Бакин раздал каждому что-нибудь из своего арсенала на случай нападения неизвестных врагов. Теперь уже никто не улыбался при виде майора, сплошь увешанного разнообразным оружием. Профессору вспомнились слова вожака Айла, о том, что если археологи встретят "старых лингеров", то встреча закончится для людей плачевно. Он тряхнул головой, словно отгоняя нехорошие мысли, и занял место в голове группы. Майор Бакин вежливо, но настойчиво, оттеснил профессора со словами "Вы всего лишь археолог". Афгольц хотел вспылить, но, видимо, вспомнил что-то и молча уступил первое место. Теперь Бакин шел впереди, настороженно ожидая неприятностей и готовый к любым неожиданностям. Алексей и Ричард обменялись грустными и понимающими взглядами — похоже, что в случае нападения от оружия и боевых навыков майора толку не будет никакого. Но с тех пор, как они обнаружили, что их заперли, больше ничего не произошло. Группа понемногу продвигалась вперед по каменному коридору. Тишину нарушал только звук шагов и, людям казалось, что кто-то неизвестный следит за археологами, поджидая удобного момента для нападения.

Бакин остановился. Коридор разветвлялся на два хода — направо и налево. Левый ход был поуже правого, поэтому профессор посоветовал майору идти направо. По его идее получалось, что чем шире коридор, тем чаще им пользовались и, следовательно, он ведет к центральной части храма Варвара. Майор пожал плечами и пошел направо.

Они прошли уже несколько километров, но пока ещё ничего не подтвердило справедливость профессорской теории. Темнота стояла такая, что не было видно кончика своего носа, и если бы не инфракрасные фонари, то археологи давно бы заблудились и порасшибали себе лбы. Леночка сильно устала, не столько от физической нагрузки, сколько от ожидания неприятностей. Она спотыкалась все чаще и чаще, и профессор уже хотел объявить недолгий привал, когда Бакин сказал:

— Вижу светлое пятно.

Сказав это, он снял с предохранителя бластер. Алексей и Ричард последовали его примеру, просто на всякий случай. Они приблизились к свету, который шел из-за изгиба коридора. Теперь уже инфракрасные фонари были не нужны — свет оказался достаточно ярким для глаз человека. Люди могли видеть каждую трещинку на стенах и на полу, но самого источника света никто не сумел обнаружить. Создавалось такое впечатление, что рассеянный, мягкий свет шел прямо из стен и потолка. Материал стен отличался от того, из которого были сделаны коридоры. Афгольц с любопытством потрогал стены — до сих пор на этой планете ничего подобного археологи ещё не видели. Этот свет явно был продуктом высокоразвитой цивилизации.