Алексей Корепанов - Без маски

Мы превратили тесное пространство кухни в нечто похлеще пресловутого лондонского смога и прибежавшая Лариса начала разгонять газетой этот смог, а потом, бросив ее на заставленный посудой столик, устремилась в комнату с кличем: "Юрка, я тебе клевейший сюжет подскажу для картины, у ваших умников глаза на лоб полезут!.." Я потянулся к пепельнице, взглянул на газету - и увидел фотографию Кости. Газета была сегодняшней. Наклонившись к столу, я прочитал несколько строк под заголовком "Найти человека". "23 ноября с.г. учащийся Степоградской средней школы N_5 Константин Рябчун не вернулся домой. Вечером того же дня его видели в районе улицы Героев Сталинграда. На нем - серая куртка, коричневый свитер, темно-синие джинсы, обут в коричневые ботинки. На голове бело-голубая спортивная шапочка. Рост - 177 сантиметров. Родители обращаются ко всем, кто видел их сына (или, возможно, что-то знает о нем) сообщить по адресу..."

- О господи, Машкин сын! - воскликнула, оттирая меня от стола, Ира Жантария. - Леша, это же твой сосед.

- Сосед, - подтвердил я, разглядывая чуть напряженное перед фотообъективом Костино лицо. - А ты знаешь Марину?

Все было типично для нашего полупровинциального города, где многие знали многих лично или слышали друг о друге от знакомых, знакомых своих знакомых, знакомых знакомых своих знакомых и так далее. Ира начала объяснять, откуда она знает Марину Рябчун, Залужная совершила очередной челночный проход и сразу включилась в разговор. Последовали воспоминания об аналогичных случаях исчезновений, как-то незаметно мы перешли на обобщения, свернули на все тот же хрестоматийный Бермудский треугольник, а присоединившийся к нам Юра Ботнарь поведал о похищениях людей с целью продажи почек, легких и желчных пузырей в зарубежные клиники. Залужная просто не могла остаться в долгу и тут же напомнила нам о предрекаемом на исходе второго тысячелетия конца света. Обрисовав эту эсхатологическую концепцию, она убежденно сказала, обводя нас округлившимися глазами:

- Ну неужели вы не понимаете, елки-палки? Забирают лучших, элиту, потому что здесь мы уже обречены. Экология ведь, елки-палки, вот-вот ведь катастрофа!

- Кто забирает? - испуганно спросила Каледина.

Залужная фыркнула, выхватила у меня недокуренную сигарету.

- Кто-кто... Ясно кто - эти, которые за нами наблюдают.

- А может быть, они уходят в параллельный мир, - часто-часто моргая сказала Каледина. Ее вздернутый носик слегка порозовел от вина.

- Возможно, дело тут не в этом, - задумчиво протянул Волков, поглаживая Ларисину кошку. - Не в похищениях. Просто природа, агонизируя, отторгает здоровые клетки. Все наоборот, понимаете? Умирающий организм биосферы отторгает то, что еще может существовать. Отторгает - и прячет в какой-нибудь Антарктиде. А скорее всего, они сами уходят, потому что понимают, чувствуют: финал не за горами, цивилизация обречена. Озоновые дыры растут, пустыни наступают, в океане сплошная нефть и так далее набор фактов общеизвестен. Между прочим, потому и НЛО зачастили, это ведь космические шакалы, стервятники, это же обыкновенное воронье, они же нутром чуют, что близится пир. Чем не гипотеза? И, заметьте, ничуть не хуже других.

На некоторое время в прокуренной донельзя кухне повисла тишина и слышно было, как в комнате Карбаш бубнит и бубнит Оле Васильевой о тяготах бытия человеческого вообще и его, Сережи Карбаша, в частности. Я выжидающе посмотрел на Залужную. Она не могла оставить без внимания этот выпад Волкова. И она не оставила. Она бросила окурок в раковину и протянула руки к Волкову, как панночка к несчастному Хоме Бруту, и кошка сочла за благо убраться под стол.

- А ведь кто-то, помнится, не так давно учил школьников победоносному марксизму-ленинизму - знамени нашей эпохи и ни о каких таких предстоящих трагических финалах даже не заикался. Это у них там хищнически относились к природе, а у нас просто имели место отдельные случаи бесхозяйственности, а вообще партия была лучшим другом и защитником животных, лесов, земных недр и атмосферы. Не так ли, душа моя?

- Учил тому, чему меня учили. Все течет, - по-гераклитовски отозвался Волков. - Брэк, Лора! Давай лучше к столу, Ольгу будем выручать из паутины Карбаша.

- А мне пора, - заторопилась Ира Жантария. - Олеська полную хату навела, надо разгонять.

- Подождите, подождите. - Лариса с грохотом распахнула окно. - Волчок здесь гипотезу измыслил не хуже других, и я тоже хочу не хуже.

- Давай, Лорхен, - миролюбиво и несколько покровительственно отозвался Юра Ботнарь, подмигивая задумавшейся Калединой. - Измысли в духе твоего дорогого Шопенгауэра.