Алексей Корепанов - Найти Эдем

Павел чувствовал, что начинает задыхаться в этом каменном Броселианде. Серое небо сливалось с серыми зданиями, уныло шаркали подошвами прохожие, а лица у всех были сонными, словно горожане провели бурную ночь и теперь просто принуждали себя переставлять ноги.

Павел слушал обрывки разговоров, вглядывался в лица, - и его начинало что-то тревожить. Говорили о разном. На Десятой улице еще позавчера канализацию прорвало, а эти бездельники все никак не починят, вонища стоит страшная, но никто и не шевелится... Ночью опять гуляли на Третьей горе, кувшины швыряли из окон, какого-то низкого пришибли чуть ли не до смерти... Говорят, в канцелярию наместника доставили указ Великого Царя всю охрану разогнать и поменять, будто бы заговор в столице раскрыли... Лес скоро начнут морем возить... И чего только они с ней не делали, ведь до самого утра куролесили - и ничего, а сейчас она туда же - к Священному Холму, провожать... Вон опять вроде шпиона поймали, ух, и будет ему, вредителю, из-за них вот, из-за Лаодии этой мерзкой и женщины рожать почти перестали, из-за отравителей...

Павел невольно замедлил шаг, посмотрел в спины двух удалявшихся женщин с высокими вычурными прическами, и тут же получил тычок в поясницу.

- Пошевеливайся, мерзость лаодийская, - почти добродушно сказал Дино.

Павел зашагал дальше, в раздумье опустив голову. Он понял, что именно тревожило его. Горожане были очень похожи на жителей Лесной Страны. И не только внешне, это как раз не главное, Создателю просто незачем, наверное, было населять два мира двумя разными типами людей. Горожане походили на любого иерусалимца, лондонца, капернаумца какой-то внутренней вялостью, вполне возможно, незаметной им самим, но заметной ему, Павлу. Поразительное сходство... И эти слова о переставших рожать... Вряд ли в этом виноваты враждебные лаодийцы, причина здесь иная и, скорее всего, такая же, как и в Лесной Стране. Чего-то не учел Создатель... Пропала у людей та жизненная энергия, которая буквально бурлит в книгах предков-основателей, врывается в душу с их рисунков... Что-то потеряно, но кто подскажет - что?..

- Где найти Черного Стража? - обратился он к Дино. - Он где-то здесь.

Дино споткнулся и зашипел испуганной скороговоркой прямо в затылок Павлу:

- Ты что, лаодиец, ненормальный? Ты чего орешь? Черный Страж ему примерещился!

- Так и скажи, что не знаешь, бестолочь! - огрызнулся Павел.

Видимо, к Стражам и здесь относились с испугом и почтением. А Черный Страж, подумал Павел, выходит, или миновал город, чтобы, например, покататься по морю на лодке, или вошел через другие ворота. Жаль.

- Шпионов каких-то ненормальных засылают, - тихо ворчал Дино. Черный... Розовый ему Черным примерещился... Гореть тебе в геенне огненной, мерзость лаодийская, клянусь Священным Холмом!

За углом открылась широкая площадь, ветер гонял по камням какой-то мусор. Площадь замыкало массивное трехэтажное здание с двумя рядами колонн. На ступенях, прислонившись к колоннам, стояли люди с автоматами, одетые все в те же коричневые накидки.

"А вот и дом местного Понтия Пилата", - подумал Павел, вслед за Джованни поднимаясь по ступеням.

- Стоять здесь! - приказал Джованни, пошептался с охраной и махнул рукой. - Вперед!

Коридоры, коридоры, длинные скамьи, мужчины и женщины с сонными лицами. Джованни скрылся за дверью, высунулся, мотнул головой и Дино в очередной раз подтолкнул Павла стволом автомата. Павел удержался от искушения врезать ботинком по его смуглому лицо со свежим шрамом и вошел в комнату.

Напротив высокого, овального, выходящего на глухую серую стену окна от пола до потолка, за широким столом сидел лысеющий толстяк с полным, обиженно поджатыми губами. У стола, почтительно согнувшись, стоял Джованни, по-прежнему не снимая рук с автомата.

- Та-ак, значит, лаодийский шпион? полувопросительно-полуутвердительно протянул человек и потер ладонями щеки.

- Могу ли я с тобой поговорить, наместник? - спросил Павел.

Толстяк поморщился и стал еще больше похож на обиженного.

- Во-первых, не наместник, а господин наместник Великого Царя, во-вторых, господин наместник Великого Царя... м-м... пока отсутствует и ты, ничтожество, видишь перед собой его помощника - с каждым делом к господину наместнику Великого Царя не бегают. А в-третьих, говорить здесь буду я, а ты будешь отвечать на вопросы. Понятно?

- Понятно. Только я не лаодийский шпион, - сдержанно ответил Павел, решив сразу взяться за дело, потому что положение арестованного ему уже надоело. - Я вообще не шпион. Поскольку ты здесь, как я понял, власть, ответь на два вопроса: что известно о Земле и где Черный Страж? А потом я кое-что расскажу.