Дэвид Коу - Сыны Амарида

Когда Джарид вошел в Палату Собраний, там как раз кончался обеденный перерыв. Баден и Транн искали его, а потому неудивительно, что они заметили его первыми и чуть не вскочили, чтобы поприветствовать. Идя к ним и остро чувствуя тяжесть Ишаллы на плече, он внезапно осознал, что Баден сделал для него этой ночью.

- Ты ведь знал, да? Вот почему ты отправил меня ночевать в лес.

Баден кивнул. Они с Транном улыбались.

- Я заметил, что в последние несколько дней нашего путешествия через горы за нами неотступно следует ястреб. Мне показалось, что она отыщет тебя, если предоставить ей такую возможность.

- Спасибо, - серьезно сказал Джарид. - Извини, что сразу тебя не понял.

Баден весело рассмеялся:

- Ладно, забудь.

Джарид повернулся к Транну:

- И ты тоже знал?

Маг покачал головой:

- Нет, Баден только сегодня утром все объяснил. Но и вчера я мог с уверенностью сказать, что он ничего не делает просто так. - Транн посмотрел на Ишаллу, настороженно оглядывающую других птиц. - Она прекрасна, Джарид. Да поможет вам обоим Леора.

- Как ее зовут? - спросил Баден, любуясь птицей.

- Ишалла.

- Ишалла, - повторил Баден, не в силах скрыть гордость. - Надеюсь, соединение прошло хорошо; вы оба неплохо выглядите.

- Мы в порядке, только у меня плечо немного болит. - (Маги, те, что постарше, ухмыльнулись.) - А так все хорошо... Ну и еще вчера я наткнулся на бандитов.

Глаза Бадена расширились.

- Бандитов!

- Они пытались отнять кольцо Ройдена, а когда я стал сопротивляться, хотели отрезать мне палец. Но я поджег одного из них и убежал, а позже тем же способом разжег костер.

Баден посерьезнел:

- Значит, ты нашел Ишаллу вечером.

- Нет, с утра.

- И ты впервые проявил силу вчера?

- Да.

Баден и Транн снова переглянулись, на этот раз изумленно.

- Что это значит? - испуганно спросил Джарид.

Баден оценивающе посмотрел на него.

- Не знаю, - честно сказал он. - В жизни ни о чем подобном не слышал. - Он посмотрел на Транна, но и тот только покачал головой. - Я не думаю, что это плохо. Скорее подтвердились мои предположения о твоем блестящем будущем.

Джарид улыбнулся.

Баден положил руку на плечо племянника:

- Добро пожаловать в Орден, маг Джарид.

Транн обратил взгляд в глубину комнаты, где теперь стояла Джессамин.

- Похоже, опять начинают. Пойду-ка я на место. Поздравляю, Джарид. Честное слово, не терпится услышать подробности.

Джарид улыбнулся в ответ и пошел было к месту Бадена, но тот удержал его:

- Просто стой здесь и делай, что я скажу.

В уголках губ Магистра играла улыбка. Внезапно почувствовав прилив гордости, Джарид скопировал позу Бадена и повернулся к остальным магам.

Еще с минуту никто не обращал на него внимания. Транн вернулся к своему месту, и за столом продолжился тихий разговор. Но скоро Джессамин заметила Бадена, Джарида и Ишаллу. Ясная улыбка разгладила морщины на ее лице. Другие, заметив реакцию Премудрой, посмотрели в ту же сторону, что и она, и что-то забормотали в удивлении и восхищении. Элайна, сидевшая недалеко от места, где они стояли, казалось, последней поняла, что происходит. Повернувшись к нему и обнаружив, что у Джарида такой же ястреб, она побледнела и отвернулась.

- Премудрая, - начал Баден неожиданно чистым и звучным голосом, представляю тебе и всему Ордену нового мага.

- Расскажи о нем, Магистр Баден, - ответила Джессамин согласно ритуалу.

- Это Джарид из Аккалии. Сын Бернела и Дрины, внук Линвен, правнук Лирис - обе они некогда заседали в этом зале. Ишалла избрала его, и это тем более почетно, что она - одна из ястребов Амарида.

Джессамин подняла руки и оглядела присутствующих:

- Маги и Магистры Ордена, Баден привел на Собрание нового члена, Джарида. Давайте его поприветствуем.

В ответ остальные маги встали и подняли посохи. Джарид смотрел на Элайну, но она не удостоила его взглядом. В следующий момент маги окружили Джарида, поздравляя его и расхваливая его красивую птицу. Даже Оррис неловко похлопал его по спине, хотя лицо его и оставалось мрачным. Джессамин подошла последней и обняла Джарида.

- Ни разу еще первая связь мага не совпадала с Собранием, - тихо сказала она. - Тебя, видно, и вправду ждет необычная судьба. - Она отпустила его, тепло улыбнулась и вернулась к дальнему концу стола.

Пока маги приносили свои поздравления, служители внесли еще один стул с перекладиной для Ишаллы и поставили его рядом с местом Элайны. Джарид, переполненный волнением и беспокойством, подошел и сообщил Ишалле, что ей надо занять место на перекладине. Она подчинилась, и он, улыбаясь, сел.