Адриан Коул: Место средь павших (Oмара - 1)

- Дело сделано, - невозмутимо прокомментировал случившееся Огронд.

- Значит ли это, что можно смело пускаться в путь? - переспросил Варгалоу.

- Да, - торжественно отвечал человечек. - Пойду собирать людей. Мы как раз нашли заброшенные подземные выработки неподалеку, так что у нас много дел.

Не сказав больше ни слова, он повернулся к Избавителю спиной и засеменил к своим - приготовить остатки некогда большого войска Земляных Людей к походу обратно.

Варгалоу вошел в комнату, где Сайсифер и Брэнног тихо переговаривались у постели Ратиллика. Двое мужчин смерили друг друга взглядом, и девушка испугалась, что их вражда вот-вот вспыхнет вновь.

- Похоже, мы прорвались, - сообщил Варгалоу.

- Но какой ценой, - добавил Брэнног.

Казалось, Варгалоу хочет сказать что-то еще, но не может найти слов и мучится от этого. Некоторое время он глядел на Ратиллика, который по-прежнему лежал без сознания, потом снова заговорил:

- Много крови было пролито. Я помню твою деревню, Брэнног. Если я причинил твоим людям зло, то мне очень жаль, поверь. Надо изменить порядки Избавителей. Грендак повинен во многом, но я и другие, кто следил за соблюдением Охранного Слова, также виноваты. - Тут он вытянул вперед свою стальную руку. Солнечные лучи заиграли на ее полированной поверхности. - Я причинил зло и тебе. Меня использовали, как и Корбилиана. - И он положил руку поперек широкого деревянного стола, который стоял вплотную к кровати Ратиллика.

- Что ты делаешь? - изумился Брэнног.

- Возьми свой топор. Освободи меня от этого зла.

Брэнног от удивления не мог закрыть рот. Рука Сайсифер поползла к губам.

- Отец, ты не сделаешь этого...

- Молчи, девушка! - прикрикнул на нее Варгалоу. Лицо его побелело как мел. - Давай же, Брэнног. Ты имеешь право. Это рука убийцы.

Но тот медленно покачал головой.

- Нет.

Избавитель глядел на него, пораженный.

- Почему?

- Быть может, на твоей совести немало грехов. Я не могу освободить тебя от них так легко. Пусть твоя рука остается при тебе и напоминает о том, что было.

Лихорадочное напряжение, в котором воин Башни пребывал последние несколько минут, исчезло. Он весь как-то осел, став, кажется, даже меньше ростом.

- Так тому и быть.

В комнате опять повисло молчание. И вновь его нарушил Варгалоу:

- Куда вы теперь пойдете?

- Искать другие племена Земляных Людей, - отвечал Брэнног. - Нужно научить их доверять нам.

Сайсифер склонилась над Ратилликом:

- Он просыпается.

Рука умирающего неожиданно нашла ее ладонь, но пожатие было очень слабым. Руан вошел в комнату и остановился в дверях, наблюдая за происходящим.

- Что нам для тебя сделать? - тихо спросила Сайсифер у Ратиллика.

- Для меня - ничего. Для себя. Ваша сила - в согласии.

Губы его продолжали беззвучно двигаться, глаза не отрывались от лица девушки. Казалось, он пытается сказать что-то именно ей. Однако силы изменили ему, он откинулся на подушки, судорога пробежала по его телу, и он затих. Все было кончено.

Сайсифер выпрямилась и сидела, качая головой, словно была не в силах поверить в его смерть.

Руан подошел ближе и с головой укрыл Ратиллика покрывалом. Остальные молча следили за ним.

- Как странно, что он и Корбилиан, пришельцы из другого мира, отдали жизнь за Омару. Тяжелая ноша досталась нам от них.

- Достойны ли мы ее? - задал вопрос Брэнног.

Варгалоу жестом подозвал молодого офицера к себе. Руан приблизился. Так же молча Избавитель указал на соседнюю комнату. Туда вела лестница в несколько ступеней. Посредине журчал небольшой фонтан, который отыскали и починили Земляные Люди. Рядом с тонкой струйкой воды они обнаружили сидевшего в одиночестве человека. Им оказался Гайл. Взгляд его был устремлен к плавно закруглявшейся вдалеке линии горизонта.

- Ты думаешь, он сможет управлять Империей? - тихо спросил Варгалоу.

Руан и Избавитель удалились так же тихо, как пришли.

- Больше людей, чем ты думаешь, возлагают на него свои надежды, ответил молодой воин. - Но он сам должен принять решение. Нам еще много предстоит сделать после смерти Элберона, так что время на размышления есть.

Варгалоу позволил себе понимающе усмехнуться:

- Ты справишься, я уверен. И помни, теперь у тебя есть союзники. Корбилиан погиб не напрасно, - по крайней мере, он научил нас доверять друг другу.

Сайсифер тоже захотелось побыть одной. Нежный лепет водяной струи привлек ее внимание, и она вошла в ту же комнату, где незадолго перед тем побывали два воина. Девушка не замечала Гайла до тех самых пор, пока чуть не наткнулась на него. Увидев его наконец, она сделала движение, чтобы уйти.