Азамат Козаев: Ничей (отрывок)

- Ты о чем, дядька Здрав?

- А он знает о чем. Ведь знаешь? - Брань заглянул в лицо седому, что стоял молча, недвижим, терпеливо внимал страже и ждал.

Ну знаю. - соглашались бесцветные глаза. -Знаю. А дале?

- Пожалел дурня? Скрепился?

Седой даже не улыбнулся.

- Молод еще. Глуп. Поседеет перебесится.

- Если доживет. Звать-то как?

Как звать? А кто как звал. Молод был Ржа звали, принял снег на голову - стал Снежка, а чужие так и звали безродный, что в лицо, что в спину. А на правду что ж обижаться? Пустое дело.

- Безрод я.

Толпа, раскрыв рты, внимала молча. Думали седому повезло, жив остался, не разметал костей по большаку, ан нет, эвон как дядька Здрав дело-то обернул, знает ведь что-то волчина старый, и по всему выходит уберегли боги Иську дурня.

- А чей?

Чей? А Ничей. Сложил голову Волочек-воевода сотоварищи. Один он и остался, и даже смерти безродный не нужен, что рядом с родовитыми да помнящими родство будто постное рядом с сочной олениной.

- Ничей.

Брань узнающе прищурился, хитро оскалился.

- Врешь, сивый. Узнал я тебя. Волочков ты человек.

- Был. - буркнул Ничей.

- Слыхал про то.

Мужичонка - лопоток, раскрыв рот, слушал так внимательно, что и не заметил, как оттоптал Здраву ноги, мостясь поближе.

- А ну вон отсюда, празднь ленная! Ишь рты раззявили! - взревел Брань. -У каждого забот - воз с верхом, так нет же, давай сплетни собирать да ухо гладить!

- Так дело как же? - захныкал мужичонка лопоток, отпрыгнув подальше. -Кого ж виноватить будешь, кто правым уйдет? Нам ведь без правды никак!

- Неуж, Тычок, и кусок в горло не пролезет, и чара не прольется, пока не узнаешь?

Лопоток согласно закивал. Не пролезет. Не прольется. А узнать страсть как необходимо, любопытство - оно ведь что лихоманка, и плешь проест и нутро выест.

- А правда вам от меня такая будет: как увидит кто с мечом кого, так не

при на жало с полною бочкой! Вот вам мой сказ, и вот вам ваш живот!

- Ну-у-у! - восхищенный, протянул Тычок. Чудеса!

- Подковы гну! Вон отсюда, бездарь! Здрав беззлобно оскалился.

Хитрый Тычок сделал вид, что уходит. Дал круг за спинами и вылез меж локтями других зевак с противолежащей стороны, тишок да молчок.

- Судьбу пытаешь? А что ж?

Безрод ухмыльнулся

- Тебе скажи и ты захочешь!

- Может и захочу. - Брань улыбнулся в бороду. -Ступай за мной.

- А далеко?

- Да недалече. И пыль не встанет.

Седой помрачнел, свел брови, обреченно, будто прощаясь с белым светом, взглянул на заходящее солнце, тряхнул сединой и резко вытянул руку.

- Меч!?

- Твой. - Брань отдал меч. Не пойман - не вор.

Безрод взял меч в правую руку, сам неподпоясан. За пояса неимением и меч-то ни сбоку подвесить, ни за спину приладить, невышитая льняная рубаха полощется по ветру, в левой руке плащ с калиткой. Брань, уже уходя, из-за спины обернулся. Чего ж медлит? А седой лишь вздернул бороду в небо, прошептал несколько слов и следом двинулся. Будык замкнул шествие. Самые стойкие из зевак потянулись за княжьим ходом вслед, и Тычок - в голове.

- Куда ведет? Куда ведет? - шептались в толпе. -Куда?

Здрав прошагал мимо двора кончанского старшины, княжий терем и вовсе не в той стороне, и удивленный ропот толпы стал только громче. Куда, куда? Выпорол бы всех и Тычка первого! - хмурился Здрав. Иськина корчма. Брань остановился, сделал знак седому пройти следом, цыкнул на остальных, выставил Будыка у входа с наказом зевак не пускать и, смерив толпу недобрым взглядом, скрылся в полутьме.

Тычок потоптался у входа. Боязно, но ведь душит же любопытство, и ужом скользнул-таки мужичонка - лопоток в щелку меж стражем и дверью. Тут-то его Будык и прижал.

- А вот желаю бражки корчмовой! - заявил сплющенный о доски Тычок. -Хочу!

- Да уж хватит. - Будык отпрянул, и корчемный завсегдатай наземь осел. -С утра все плещешься. Домой иди. Все вот тетке Жичихе расскажу, бражник.

Тычок отошел и почесал затылок. Толпа стала расходиться. Интересно, да ждать уж больно долго. Все одно Тычок будет знать, поутру и раззвонит...

Брань поймал за локоток пробегавшую мимом с пустым блюдом девку, спросил где хозяин, посмотрел куда махнула, кивнул Безроду и пошел первым. Иська Комель правил плетень во дворе, заслышал шаги, не прекращая работы, оглянулся, нахмурился.

- Нажалился? - зло бросил Иська за спину. -А зря пришли. Не судное то дело, подумаешь, пыли вкусил! Не убог, не калека, пере... - Комель обернулся, скользнул глазами по Безродову мечу, осекся, закончил совсем тихо. -...живешь.