Андрей Пинаев - Волшебный ключ

Мужчина в очках вошел в кабинет Правителя.

— Боюсь, у меня плохие новости.

— Насколько плохие?

— Агент вышел на связь. Он сообщил, что Елена Заманова погибла.

Через несколько минут мужчина в очках покинул кабинет. Он был бледен. У дверей его ждал молодой человек в деловом костюме.

— Ну что? — спросил он.

— Правитель очень много внимания уделяет этой девушке. С того момента, как она исчезла, он практически ничем больше не занимается… а теперь она погибла. он… кажется, он очень разозлился.

— Какие распоряжения?

— Убить беженцев.

Автомобиль вышел на восточное шоссе и шел весь вечер и всю ночь, но даже под утро Лена не увидела призрака. Когда рассвело, Лена велела остановиться.

Они находились на шоссе, вдали от городов. Туман этим утром был довольно плотным, и был виден лишь отрезок дороги метров двадцати вперед и столько же назад. Все прочее было скрыто плотной белой стеной, и казалось, кроме этого отрезка шоссе ничего в мире не оставалось.

— Приехали, Павлик. Кажется, мы отстали.

Словно и не было всей жизни, года на Болоте и пяти лет во внешнем мире. Лена снова была маленькой девочкой, потерявшейся в таком большом мире. Совсем одна, никому не нужная. Больше некуда было стремиться.

Лена немного вздремнула на заднем сиденье, а когда проснулась, велела отдохнуть бойцу. К середине дня они снова двинулись в путь, но проехали совсем немного.

— А ну-ка останови! — приказала Лена, заметив нечто необычное на шоссе. Выйдя из автомобиля, она отошла на несколько шагов назад и склонилась, разглядывая след на асфальте.

Шоссе перечеркивала узкая, идеально прямая канавка с оплавленными краями. Точно такие Лена видела на полигоне.

— Павлик, смотри-ка… это ведь след лазера. Такие ставят на военных ботах. Черт, это свежая отметина. Не к добру.

Проехав еще немного, Лена почувствовала характерный запах горелого металла. Еще не видя, она поняла, что это значит.

На обочине шоссе дымил Урал. Его будка и кабина были исполосованы лазером в мелкую лапшу, весь асфальт вокруг был исчеркан тонкими канавками. Тут и там лежали тела. Крови было совсем немного, лазер не оставляет кровоточащих ран.

— Чертов старик… — сказала Лена сквозь зубы. — почему ты не мог просто оставить их в покое?

Лена не испытывала к путешественникам глубоких чувств, но все равно было очень их жалко. На душе стало совсем погано. Однако…

Тел было лишь десять. Падальщики уже успели поработать над ними, и опознать их было бы тяжело, но точно не было среди погибших ни широкого в кости Антигена, ни щуплого тела подростка Кости. Оглядевшись, Лена увидела в придорожной грязи след ботинка.

— Антиген жив.

След вел в заросли кустарника. Оставив машину, Лена и боец пошли по нему. Несколько раз след терялся, но благодаря острым глазам бойца находился снова. Скоро следов стало больше, к отпечаткам ботинок Антигена добавились следы растоптанных кроссовок Кости.

В некотором отдалении от дороги стояло небольшое кирпичное здание с осыпавшейся крышей. Определить его назначение теперь было сложно, Лена предположила бы, что в прошлом это была трансформаторная будка. На куске бетона, лежащем у дверного проема, отпечаталась грязная подошва. Лена приблизилась.

— Эй! Есть кто внутри?

— А ты живучая. — источник голоса находился за спиной. Лена и боец одновременно повернулись; из кустов выбрался Антиген, давно наблюдавший за ними. — там пацан, не буди его, он умотался.

— Ген… что произошло? На вас напали?

— Всего один бот. Этого хватило. Сначала колеса лазером подрезали, потом стали крышу резать. Люди выбегали, бот резал их…

— Как же ты остался жив?

— Повезло. — вздохнул Антиген. — я из машины выпрыгнул, стрелять собрался… хотя что толку было, с автоматом-то… только выпрыгнул, тут аккумулятор рванул. Меня взрывом в канаву швырнуло, автомат пополам, я отрубился. Потом меня пацан нашел, Костя. Он тоже как-то жив остался, уж не знаю как, не спрашивал. А ты живучая… мы думали, ты умерла.

— Мне тоже повезло. — ответила Лена. — ну что, Ген… буди Костю, да поехали.

— Я уже не сплю. — послышался из строения мрачный голос подростка. Антиген спросил:

— Куда поехали?

— Я — на восток. Судя по карте, в той стороне есть обитаемый город, могу высадить вас там.

— Годится.

Ближе к вечеру автомобиль остановился возле маленькой деревни. Эта деревня обветшала еще до Катастрофы, Катастрофа же и последующие сорок пять лет и вовсе сравняли деревянные дома с землей. Все же хоть какая-то память о населенном пункте осталась — в виде единственного уцелевшего бетонного здания.